C'est le sonnet Au Tombeau du Boi Philippe II à SéviUe

— J'ai composé des romances ^ en nombre infini, — et celui de La Jalousie est celui que j'estime, — parmi d'autres que je tiens pour détestables. — Voilà pourquoi je m'afflige et lamente — de me voir seul debout, sans qu'on m'assigne •— un arbre qui m'accorde quelque refuge. — Je suis, comme on dit, sur le point — de donner au graveur le grand Persiles, — par lequel croîtront mon nom et mes ouvrages. — C'est moi qui, en des pensées chastes et subtiles, — disposées en sonnets à la douzaine, — ai honoré trois héroïnes de cuisine. — De même que Philis ma Philène — fit résonner les bois qui écoutèrent — plus d'une allègre cantilène.

— Et en de douces rimes variées — les vents légers emportèrent mes espérances —jetées au vent et semées dans le sable. — J'eus, j'ai et j'aurai mes pensées, — grâce au ciel qui m'incline vers ce bien, — libres et exemptes de toute adulation. — Je ne pose jamais les pieds où chemine >— le mensonge, la ruse et la fourberie, — ruine totale de la sainte vertu. — Je ne m'irrite point contre ma malchance, — bien que de me voir ainsi debout, comme je me vois, — en un tel lieu, -— je proteste de la sorte contrete préjudice qui m'est causé!

— De peu je me contente, mais je désire — beaucoup. »

[Le dieu console Cervantes qui oublie ses ennuis en voyant apparaître la Poésie elle-même. Au charme de cette apparition il est bientôt arraché par la découverte d'autres poètes dont Mercure lui vante les mérites. Puis arrive un vaisseau chargé d'une horde d'impertinents poètes que Neptune, pour complaire au dieu irrité de tant d'audace, tente de faire sombrer dans une affreuse tempête. Mais la belle Vénus descend du ciel et change les poètes en citrouilles que Borée entraîne de son souffle vers la terre d'Espagne où elles deviendront le fruit national.... Satisfait de cette vengeance, le dieu de Délos permet à la mer de s'apaiser. Neptune, mécontent, retourne à son palais liquide. Vénus remonte vers son royaume, poursuivie par Mars épris de sa beauté.... La nuit tombe, pendant laquelle Cervantes voit en songe la fille du désir et de la renommée.... Au jour qui poind, Apollon annonce la bataille que ses poètes auront à livrer à l'armée assaillante des cuistres. Le combat,