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se proposent, dans leurs questions et dans leurs doutes, que de so dire à eux-mêmes qu'au fond tout est ineei-tain , (|ii'on n'a rien de satisfaisant à leur ri-pondie , et a\()lr l'audace de douter de la vérité est pour eux une preuve décisive contre elle. C'est ainsi, ô mon Dieu! que votre justice punit l'orgued d'une foible raison en la livrant à ses propres ténèbres.

A la curiosité Ilérode mêle la dérision : n'ayant i)u même tirer de Jésus-Christ une seule parole, il le méprise, et toute sa cour suit son exemple : Sprcvit (lutnn illmn Ilerodcs ciim cxerritu suo (Luc, xxiii, 11). Le silence du Sauveur, sa modestie, sa patience dans les humiliations dont il est couvert, son liumilité qui lui fait cacher ses talents divins et ses œuvres admirables devant Hérode, tout cela, qui auroit dû être auprès de ce prince autant de preuves éclatantes de la sainteté de Jésus-Christ, ne sert qu'à le faire passer pour un homme d'un esprit foible et d'une raison égarée; on le revêt d'une robe blanche comme un insensé, et on le renvoie à Pilate : Et illusit indutum i^este alba (Ibid.).

Et voilà, mes frères, comme Jésus-Christ, dans ses serviteurs, est tous les jours traité dans le monde, et surtout à la cour des rois. Si les gens de bien s'y dispensent de certains plaisirs, s'ils se taisent à certains discours, s'ils ne se conforment pas à certains usages, s'ils se font un scrupule de certains abus que l'exemple commun autorise, loin d'admirer en eux la force de la grâce et la grandeur de la foi, qui peut résister au torrent des plaisirs et des exemples, on traite leur piété et la magnanimité de leur vertu de petitesse d'esprit. On les regarde comme des hommes oiseux et bornés, qui manquent d'élévation et de courage, et incapables de suivre des routes plus bril-

l'ASSioN ni': N()Ti{i:.si:i(;Ni:ri{ .if'Sus-niRiST. 201

lantes; 011 ci-oit ([n'il Ihut laisser nii ccrlaiii détail (1(3 dévotion à ceux ([iii, par la médiocrité de leurs talents, n'ont rien de mieux à faire ; on s'applaudit de ne pas leur ressembler; on s'estinie trop soi-même pour se croire propre à remplir les de\()irs sublimes de la relii^ion; on se croit né pour de plus L^randes cboses que pour servir Dieu, que pour sauver son àme, que pour mériter un royaume immortel, que pour être reçu dans cette cité éternelle où tous les citoyens seront rois, et où, toute grandeur anéantie, ils jouiront seuls de l'immortalité et de la gloire. Monde profane! vous mépriserez toujours Jésus-Christ, parce que Jésus-Christ vous condamneia toujours; sa croix vous paroîtra toujours une folie, parce qu'elle confondra toujours votre fausse sagesse. Monde réprouvé! vous rejetterez toujours Jésus-Christ, parce que Jésus-Christ vous a rejeté lui-même de son héritage; vous traiterez toujours ses disciples d'insensés, parce que leur conduite vous ûiit sans cesse sentir que vous l'êtes vous-même. Monde misérable! vous livrerez toujours Jésus -Christ, parce que Jésus -Christ vous incommode et vous embarrasse; vous sacrifierez toujours la conscience et le devoir à des intérêts vils et rampants, parce que vous ne connoissezpas Dieu et que vous n'aurez jamais d'autre divinité cju'une fortune de boue, qui vous coûte beaucoup, et qui ne peut jamais réussir à remplir vos désirs et votie attente. Monde injuste ! vous persécuterez toujours Jésus- Christ, parce que Jésus-Christ n'est venu que pour détruire votre empire: vous soupçonnerez toujours l'innocence, la vertu, la droiture de ses serviteurs, parce qu'il vous importera toujours de vous persuader c[ue la vertu n'est qu'une feinte, et que les gens de bien vous ressemblent. Monde insensé! vous rougirez toujours de Jésus-Christ,

292 SliHMONS I) !•; I\l A S S I L I.ON.

vous vous cacliorcz toujours de la |)i(''l('' coiiiiiir d'iUK; foiblesse, parce que vous préférerez toujours la gloire des hommes à celle de Dieu. La vérité ne vous délixreia jamais, parce que vous la retiendrez toujours dans l'injustice; et Jésus-Cln'isl trouvera jusqu'à la lin au milieu de NOUS, comme aujoiud'hui à Jéiiisalem , nu aveuglement de respect luunain (pii résistera à la vérité de sa doctrine, un aveuglement de jalousie qui résistera à la vérité des Écritures, un aveuglement de légèreté et d'ingratitude qui résistera à la véritf; de ses miracles, un aveuglement d'ambition qui résistera à la vérité de son innocence, enfin un aveuglement d'inq)iété qui résistera à la vérité de sa royauté. C'est ainsi que le monde fait éclater aujourd'hui toute son ojiposition pour !a vérité en condainuaiit Jésus- Christ : il faut voir comment Jésus-Christ sur la croi\ devient aujourd'hui le grand témoin de la vérité pour condamner le monde par elle.