GRESSET. XIX

causes de ces diiïércnts travers; et il n'était pas difficile de faire voir que le premier tenait à rambition d'avoir de l'esprit, devenue une épidémie universelle; le second, à l'afTectation de l'esprit philosophique, devenu l'esprit dominant; le troisième, aux prétentions à la sensibilité en paroles, prétentions toujours plus prononcées à mesure que la chose devient plus rare; et c'est ainsi qu'il aurait pu rapprocher les mœurs et le langage, et embrasser leurs rapports.

Quoi qu'il en soit, la réputation de Gresset n'est pas une de ces réputations qui dépendent du caprice et ne résistent pas au temps. Ce n'est pas le nombre de ses écrits qui fait sa force; mais il a eu le cachet de l'originalité dans tout ce qui restera de lui. C'était un véritable talent-né, et, n'en déplaise à Voltaire, le Méchant, Vert-Vert et la Chartreuse vivront autant que la langue française.