CHAPITRE V BOSSUET PASTEUR

La multiplicité des occupations de Bossuet ne doit pas nous faire oublier que le principal de son travail fut jusqu'à la dernière heure Texercice de la charge pastorale. Il parcourait son diocèse, « l'Évangile à la main », comme dit Ledieu, et il prêchait. En vieillissant, désabusé de « l'éloquence » comme de beaucoup d'autres choses, il était revenu à la simplicité de Saint- Lazare, et les homélies quil adressait au peuple ressemblaient, par l'onction et par la familiarité, à ces allocutions de son maître saint Vincent, qu'il avait autrefois tant admirées. Des sermons de cette époque à peu près rien ne nous est resté, parce que Bossuet n'écrivaitpas. Je cite ici, d'après Lebarq, deux fragments qui pourront nous donner une idée de son genre.