LA CONVERSION

TÔT ou tard , quoi qu'on pense , il faut

Revenir à résipiscence.

Je fus, c'était mon seul défaut,

Aux jours de mon adolescence ,

Près du beau sexe , un franc vaurien.

Hélas ! il est si difficile

D'être à cet âge homme de bien.

Le vice est doux, le cœur fragile,

Et le démon est si malin !

Mais , m'a-t-on dit, le ciel accorde

A tout péché miséricorde.

Aussi je me réformerai ;

Je me consacre à la morale :

On en parle , j'en parlerai ;

On en écrit, j'en écrirai.

Pour effacer trop long scandale ,

Si besoin est , j'en rêverai ;

Mieux que tel auteur à gros livre ,

Je prêcherai l'honneur, la foi :

Je veux, si je ne puis bien vivre ,

Qu'on vive bien autour de moi.

Très à point s'offre à ma mémoire ,

Pour aider mes bons sentiments ,

Un fait récent, un fait notoire,

Un fait dos plus édifiants;

4oG CONTES.

Je veux vous en conter l'histoire.

Femmes dont , en leurs plus beaux jours , La conduite avait été leste , De leurs ans livrés aux amours, A Dieu -voulaient donner le reste.

Vous riez.... D'honneur, au miroir, Sans crainte elles pouvaient se voir :

Leurs cœurs , qui de travers s'accusent , Encor quelque mérite avaient; Mérite du moins se croyaient :

Souvent , sur ce , femmes s'abusent.

Toutes deux , tête à tête , un soir , S'ennuyant presque, après avoir Epuisé dans mainte saillie , Et médisance et calomnie , Faute de mieux, parlaient devoir.

— Je veux me réformer, ma chère; Conseillez-moi, que dois-je faire ?

— Il faut renvoyer votre amant.

— Fort bien; mais pour en prendre un autre,

— Moins dépenser* — Bon ! de l'argent ? Mon époux est si bon apôtre.

— Ne plus jouer. — Le jour , hélas !

Est si long. — Ne jamais médire.

■ — Mais nous n'aurons plus rien à dire.

— Quitter le rouge. — On n'y tient pas....

— Il me vient une bonne idée.

Vos scrupules sont fort gênants :

Pour n'en être plus obsédée , Faites un peu jeûner vos gens.