CHAPITRE IV
De renfanec de Pantasracl,
Je trouve, par les anciens historiographes et poètes, que plusieurs sont nés en ce monde en façons bien estranges, qui seroient trop longues à raconter : lisez le septiesme livre de Pline , si avez loisir. Mais vous n'en ouistes jamais d'une si merveilleuse comme fut celle de Pantagruel : car c'estoit chose difficile à croire comment il creut en corps et en force en peu de temps. Et n'estoit rien de Herculeis , qui estant au berceau tua les deux serpens : car lesdits serpens estoient bien petits et fragiles. Mais Pantagruel , estant encores au berceau, fit cas bien espouventables. Je laisse icy à dire comment, à chascun de ses repas, il humoit le laict de quatre mille six cens vaches; et comment, pour luy faire un paes- Ion* à cuire sa bouillie, furent occupés tous les paesliers^ de Saumur en Anjou, de Villedieu en Normandie, de Bramont* en Lorraine: et luy bailloit on ladite bouillie en un grand tymbre* qui est ençores de présent à Bourges, auprès du palais : mais les dents luy estoient desja tant crues et fortifiées qu'il en rompit dudit tymbre un grand morceau, comme très bien apparoist.
Un certain jour vers le matin, qu'on le vouloit faire teter une de ses vaches (car de nourrices il n'en eut jamais autrement.
* Un poêlon (peslon en sainton- de Salin, dit Jamet, ont étérenomgeois.) mées.
* Les poêliers. * Auge en pierre. Ce terme est ' C'est peut-être de Framont encore parfaitement nsité dans les
qu'il faut lire. Les forges de Fra- dialectes saintongeois et poite-
mont en Lorraine, près du château vin.
comme dit Thistoire) , il se défit , des liens qui le tenoient au berceau > un des bras, et vous prent ladite vache par dessous le jarret, et luy mangea les deux tetins et la moitié du ventre , avec le foye et les roignons : et Teust toute dévorée, n'eust esté qu'elle crioit horriblement, comme si les loups la tenoient aux jambes : auquel cry le monde arriva, et osterent ladite vache des mains de Pantagruel : mais ilz ne sceurent si bien faire que le jarret ne luy en demeurast comme il le tenoit, et le mangeoit très bien , comme vous feriez d'une saulcisse; et quand on luy voulut oster Tos, il Tavalla bien tost, comme un cormoran feroit un petit poisson ; et après corn* mença à dire : Bon, bon, bon, car il ne savoit encores bien parler; voulant donner à entendre qu'il Tavoit trouvé fort bon , et qu'il n'en falloit plus que autant. Ce que voyans ceux qui le servoient, le lièrent à gros cables, comme sont ceux que Ton fait à Tain]* pour le voyage du sel à Lyon; ou comme sont ceux de la grand navire françoise qui est au port de Grâce en Normandie.
Mais, quelquefois, qu'un grand ours que nourrissoit son père eschappa, et luy venoit lescher le visage (car les nourrices ne luy avoient bien à point torché les babines) , il se défit desdits cables aussi facilement comme Samson d'entre lés Philistins, et vous prit monsieur de l'ours, et vous le mit en pièces -îomme un poulet, et vous en fit une bonne gorge chaulde pour ce repas. Parquoy, craignant Gargantua qu'il se gastast^, fit faire quatre grosses chaînes de fer pour le lier, et fit faire des arboutans à son berceau, bien afustés. Et de ces chaines en avez une à la Rochelle, que l'on levé au soir entre les deux grosses tours du havre. L'autre est à Lyon , l'autre à Angiers; et la quarte fut emportée des diables pour lier Lucifer qui se deschainoit eu ce temps là, à cause d'une colique qui le tourmentoit extraordinairement, pour avoir mangé l'ame d'un sergeant en fricassée à son desjeuner.
* Pelite ville du départemeut de Rhône , en face de Tournon, la Drôme, sur la rive gaïKbe du ' Qu'il ne se fît mal.
