CHAPITRE XVI

eut PanUsrocl conseille à Pannrffe de conférer nvee une sibylle de Panionst.

Peu de temps après, Pantagruel manda quérir Panui^e, et luy dist : L'amour que je vous porte, invétéré par sucéession de long temps * , me sollicite de penser à vosire bien et profit. Entendez ma conception : On m'a dit qu'à Panzoust, près le Croulay^, est une sibylle très insigne, laquelle prédit toutes choses futures : prenez Epistemon de compagnie , et vous transportez par devers elle, et oyez ce que vous dira. C'est, dist Epistemon, par advenlure, une Canidie^, une sagane , une pithonisse et sorcière. Ce que me le fait penser, est que celuy lieu est en ce nom diffamé , qu'il abonde en sorcières, plus que ne fit onques Thessalie. Je n'iray pas voluntiers. La chose est illicite et défendue en la loy de Moses. Nous, dist Pantagruel, ne sommes mie Juifz, et n'est chose confessée ne avérée qu'elle soit sorcière. Remettons à vostre retour le grabeau et belutement * de ces matières. Que savons nous si c'est une unziesme sibylle, une seconde Cassandre? Et, ores que sibylle ne fust, et de sibylle ne meritast le nom, quel interest ^ encourez vous , avec elle confèrent de vostre perplexité? entendu mesmement qu'elle est en existimation • de plus savoir, plus entendre que ne porte Tusance du pays.

^ Que le temps n'a fait qo'ac- * La discussion et Texamen mi*

croître. notieux.

' Village à deux lienes de Chi* ^ Quel danger, non. • Elle passe pour plus savoir ,

> Grande magicienne. plus entendre, etc.

ne du seie? Que nuist savoir tousjours, et (ousjours apprendre, fust ce

D'un sot, d'un pot, d'une guedoufle.

D'une mouffe , d'une pantoufle? '

Vous souvienne qu'Alexandre le grand, ayant obtenu victoire du roy Darie en Arbelles, presens ses satrapes, quelque fois refusa audience à un compagnon, puis en vain mille et mille fois s'en repentit. 11 estoit en Perse victorieux, mais tant esloigné de Macedonie, son royaume héréditaire, que grandement se contristoit, par non pouvoir moyen aucun inventer d'en savoir nouvelles; tant à cause de Tenorme distance des lieux, que de l'interposition des grands fleuves, empesehement des desers, et objection des montaignes. En cestuy estrif ^ et soigneux pensement, qui n'estoit petit (car on eust peu son pays et royaume occuper, et là installer roy nouveau et nouvelle colonie, long temps devant qu'il en oust advertissement, pour y obvier) devant luy se présenta un homme de Sidoine, marchand périt ^ et de bon sens, mais au reste assez pauvre et de peu d'apparence, luy dénonçant et affermant avoir chemin et moyen inventé, par lequel son pays pourroit de ses victoires indianes, luy de Testât de Macedonie et Egypte, estre en moins de cinq jours assavanté *.

Il estima la promesse tant abhorrente et impossible qu'onques Toreille prester ne luy voulut, ne donner audience. Que luy eust cousté ouir et entendre ce que l'homme avoit inventé? Quelle nuisance, quel dommage eust il encouru pour savoir quel estoit le moyen, quel estoit le chemin, que l'homme luy vouloit demonslrer? Nature me semble, non sans cause , nous avoir formé oreilles ouvertes, n'y apposant porte ne clousture aucune, comme a fait es yeulx, langue, et autres

' Cette plaisanterie se retrouve ^ Cette perpleiité. daus Tristram Shandy : ^ Expérimenté, habile (jparitus,

« ... From a sot, a pot, a fool, en latin), a winter-miltaiu. » * Instruit.

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issues du corps. La caus^ je cuide estre, aûa que tousjoursy toutes nuytz^ continuellement puissions ouir, et^ pur ouye, perpétuellement apprendre : car c'est le sens sus tous autres plus apte es disciplines. Et peut estre que celuy homme estoit ange^ c'est à dire^ messagier de Dieu^ enwjé comme fut Raphaël à Tobie. Trop soudain le contemna *, trop long temps après s'en repentit *.

Vous dictes bien , respondit Epistemon; mais ja ne me ferez entendre que chose beaucoup advantageuse soit prendre d'une femme ^ et d'une telle femme, en tel pays, conseil et advis. Je, dist Panurge, me trouve fort bien du conseil des femmes, et mesmement des vieilles. A leur conseil, je fais tousjours une selle ou deux extraordinaires. Mon amy, ce sont Trais chiens de monstre ■, vrayes rubricqnes de droit. Et bien proprement parlent ceux qui les appellent sages femmes. Ma coustume et mon style est les nommer présages femmes. Sages sont elles, car dextrement elles cc^oissent. Mais je les nomme présages, car divinement elles prévoient et prédisent certainement toutes choses adrenir. Aucunesfois je les appelle non Maunettes^ mais Monetes * , comme la Juno des Romains. Car d'elles tousjours nous viennent admonitions salutaires et profitables. Demandez en à Pythagoras, Sooutes, Empedocles, et nostre maistre Ortuinus *. Ensemble je tooe

^ Méprisa (dsUtiii c<mi€mm&re). Il est aaiMnl qM bous ayons

^ Ce marcbaiid de Sidoine était- empranté ce ternie à TEspague,

il inventeur de quelque procédé puisqu'elle nous a fourni nos pre-

télégraphique ? miers cèkos d'arrêt.

Le kéroB maeédonien n'y voulut Les nibriques de droit, c'est-à-

pas plus croire que T Alexandre dire les titres des livies de droit,

des temps modernes à la décon- imprimés autrefois en gros carac-

rerie de la Ta|ie«r ; que n*aTaie»t- tèraa romgtê, indiqBaiait au IccÉaa?

ila on Rabelais dans leurs conseils ? la suatière, conme le chien couchant

^ Un chien de tnonstre n'est indique le gibier au chasseur, point un chien de parade, comme * Non malnettes, mais avertisle prétend Johanueau, sans s'iii- sensés. Moneta , de monere , était quiéter du nou-sens de son expli- un surnom donné à Junou. cation. « C'est un chûîn d'arrêt, ^ Ortuinus est celui à qui sont perro de muestra , canis prtedœ adressées les Epiitolœ obêcur^rum monttraior, » (Dict. de l'Ac. esp.) inrorttm.

PANTAGRUEL. 49f5

jusques es hauts cieulx l'antique institution des Germains , lesquelz prisoient au poids du sanctuaire et cordialement re veroient le conseil des vieilles : par leurs advis et responses tant heureusement prosperoient^ comme les avoient prudentement receues. Tesmoings la vieille Aurinie % et la bonne mère Vellede, au temps de Vespasien.

Croyez que vieillesse féminine est tousjours foisonnante en qualité soubeline, je voulois dire sibylline. Allons par Taide^ allons par la vertu Dieu, allons. A dieu, frère Jean, je te recommande ma braguette. Bien, dist Epistemon, je vous suivray, protestant que , si j'ay advertissement qu'elle use de sort ou enchantement en ses responses, je vous kisseray à la porte et plus de moy accompaigné ne serez.

^ Pn^héteMc fiuaeMe qne Tacite nomme «? ee Veliéda.