LIVRE II, CHAPITRE XXVI

de les voir bauffrer. Lors dist Pantagruel : Pleust à Dieu que chascun de vous eust deux paires de sonnettes de sacre ' au menton, et que j'eusse au mien les grosses horologes2 de Renés, de Poictiers, de Tours et de Cambray, pourvoir l'aubade que nous donnerions au remuement de nos badigoinces3 ! Mais, dist Panurge, il vault mieux penser de nostre affaire un peu , et par quel moyen nous pourrons venir au dessus de nos ennemis. C'est bien advisé, dist Pantagruel. Pourtant demanda à leur prisonnier : Mon amy, dis nous icy la vérité, et ne nous mens en rien, si tu ne veulx estre escorché tout vif : car c'est moy qui mange les petits enfans : compte nous entièrement l'ordre, le nombre et la forteresse de l'armée.

A quoy respondit le prisonnier : Seigneur, sachez pour la vérité qu'en l'armée sont4, trois cens geans5, tous armés de pierre de taille, grands à merveilles, toutesfois non tant du tout que vous, excepté un qui est leur chef, et a nom Loupgarou, et est tout armé d'enclumes cyclopicques ; cent soixante trois mille piétons tous armés de peaux de lutins , gens fors et courageux ; unze mille quatre cens hommes d'armes, trois mille six cens doubles canons, et d'espingarderie 6 sans nombre; quatre vingts quatorze mille pionniers, cent cinquante mille putains 7 belles comme déesses ( voyla pour moy, dist Panurge ), dont les aucunes sont Amazones, les autres Lyonnoises, les autres Parisiennes, Tourangelles,

1 Oiseau de proie dressé pour la chasse et au cou duquel on attachait des somtettes.

* Grosses en effet , s'il est vrai, comme on l'a dit, qu'on lise écrit à l'entour :

Je suis nommée dame françoise.

Qui cinquante mille livres poise.

Et si de tant ne me croyez.

Descendez moi et me poisiez.

3 Babines. Badigoinces se dit encore vulgairement pour lèvres.

4 Ta (édit. deC. Nourry).

8 Trois mille (édit. C. Nourry).

6 Spingarda en bas lat., espingarda en catalan , désignent des machines de guerre différentes avant et après l'invention de la poudre. Espingarderie se trouvant ici à côté de canons , nous supposons qu'il s'agit d'armes à feu.

La terminaison du mot espingarderie indique la désignation de tout un genre.

7 On lit dans l'édit. de C. Nourry : quatre cent cinquante mille putains. Ce n'est peut-être pas une faute d'impression.

PANTAGRUEL

Angevines, Poictevines, Normandes, Allemandes : de tous pays et toutes langues y en a. Voire mais, dist Pantagruel, le roy y est il ? Ouy, sire *, dist le prisonnier, il y est en personne, et nous le nommons Anarche2, roy des Dipsodes, qui vault autant à dire comme gens altérés : car vous ne vistes onques gens tant altérés ny beuvans plus voluntiers. Et a sa tente en la garde des geans.

Cest assez, dist Pantagruel. Sus, enfans, estes vous délibérés d'y venir avec moy ? A quoy respondit Panurge : Dieu confonde qui vous laissera. J'ay ja pensé comment je vous les rendray tous mors comme porcs, qu'il n'en eschappera au diable le jarret8. Mais je me soucie quelque peu d'un cas. Et qu'est-ce ? dist Pantagruel. C'est, dist Panurge, comment je pourray avanger * à braquemarder toutes les putains qui y sont en ceste après disnée ,

Qu'il n'en eschappe pas une,

Que je ne taboure en forme commune.

Ha, ha, ha, dist Pantagruel. Et Carpalim dist : Au diable de biterne5, par Dieu j'en embourreray quelque une.

Et moy, dist Eusthenes, quoy ? qui ne dressay onques puis que8 bougeasmes de Rouen, au moins que l'aguille montast jusques sur les dix ou unze heures : voire encores que l'aye dur et fort comme cent diables. Vrayement , dist Panurge, tu en auras des plus grasses et des plus refaites 7.

Comment, dist Epistemon, tout le monde chevauchera, et je meneray l'asne8 ? Le diable emport qui en fera rien. Nous

1 Oui, Seigneur, éd. C. Nourry.

2 "Avap^oç (en grec) signifie :

sans chef, et ôt^ÔY]?, altéré.

3 Qu'il n'en échappera personne, quelque souplesse et quelque force de jarret qu'il emploie à s'enfuir.

(Morellet.) * Avancer.

6 Le Duchat et Honnorat s'accor-

dent pour dire qu'à Toulouse un diable de biterne est comme à Paris un diable de Vauvert, c'est-à-dire un diable renforcé.

6 Depuis que.

7 Drues et potelées.

8 Rabelais fait ici allusion à un très-ancien usage qui subsiste encore dans quelques-unes de nos provinces. Une femme a-t-elle été