LIVRE III

pour îe moins avez vous ouy de luy parler. Car, par l'air et tout ce ciel, est son bruit1 et nom jusques à présent resté mémorable et célèbre assez. Et puis vous estes tous du sang de Phrygie extraictz 2, (ou je me abuse) et si n'avez tant d'es~ eus comme avoit Midas, si avez vous de luy je ne sçay quoy, que plus jadis louoient les Perses en tous leurs otacustes8, et que plus souhaitoit l'empereur Antonin * : dont depuis fut la serpentine de Rohan surnommée Belles oreilles 5.

Si n'en avez ouy parler, de luy vous veux présentement une histoire narrer, pour entrer en vin (beuvez donc) et propos (escoutez donc). Vous advertissant (afin que ne soyez en simplesse pippés, comme gens mescreans), qu'en son temps il fut philosophe rare et joyeux entre mille. S'il avoit quelques imperfections, aussi avez vous, aussi avons nous. Rien n'est, sinon Dieu, perfaict. Si est ce que Alexandre le Grand, quoy qu'il eust Aristoteles pour précepteur et domestic, l'avoit en telle estimation, qu'il souhaitoit, en cas que Alexandre ne fust, estre Diogenes Sinopien 6.

Quand Philippe, roy de Macedonie 7, entreprit assiéger et ruiner Corinthe, les Corinthiens, par leurs espions advertis que contre eux il venoit en grand arroy et exercite numereux8, tous furent non à tort espouvantés, et ne furent ncgligens soy soigneusement mettre chascun en office et deb-

1 Sa renommée , sa célébrité.

Nous disons encore : « faire du bruit. »

2 Allusion moqueuse à l'opinion des chroniqueurs, qui faisaient descendre les Gaulois des Troyens.

3 Délateurs , espions (du grec cÔTaxoucrir,;, écouteur); c'est le nom que Plutarque et Apulée donnent aux espions de Darius, roi de Perse. De grandes oreilles devaient être précieuses pour un pareil métier.

4 Antonin Caracalla.

5 Ceci paraît une allusion à quelque légende où un monstre à forme de serpent jouerait dans la

famille de Rohan un rôle analogue à celui de Mélusine dans celle de Lusignan. On voit en effet figurer un serpent, sinon dans l'histoire de la maison de Rohan, au moins dans celle du comté de Léon , dont les Rohan héritèrent et prirent le titre.

Ce monstre fut exterminé par saint Pol, premier évêque de Léon.

6 De Sinope, en AnatcLie , l'ancienne Paphlagonie. V. Plutarque, livre I, De la fortune d'Alexandre,

7 Lucien cite ce trait dans soi; livre : De la manière d'écrire Vhis« toire. i

8 Armée nombreuse [exercilut numerosti.