LIVRE

che ; en lieu de les esbaudir, je les offense ; en lieu de leurs complaire, je desplaise, et soit mon adventure telle que du coq d'Euclion, tant célébré par Plaute en sa Marmite lt et par Ausone en son Gryphon* et ailleurs; lequel, pour en grattant avoir descouvert le trésor, eut la couppe gorgée s. Advenant le cas, ne seroit ce pour cheureter *? Autresfois est il advenu ; advenir encores pourroit.

Non fera Hercules. Je recognois en eux tous une forme specificque et propriété individuale, laquelle nos majeurs8 nommoient Pantagruelisme, moyennant laquelle jamais en mauvaise partie ne prendront choses quelconques ilz cognoistront sourdre de bon, franc, et loyal courage. Je les ay ordinairement veuz bon vouloir en payement prendre , et en

« nera podia acorrer el dado, que « echasemos azor en lugar de en- « cuentro. » (Cervantes, P. Quij.)

1 Rabelais fait allusion à la comédie «le Plaute intitulée Aulularia (de aulula, marmite). Euclion est un vieil avare qui , ayant découvert une marmite , un pot rempli d'or, l'enfouit avec précaution. Il accuse son coq d'avoir, de complicité avec des voleurs , gratté la terre autour de l'endroit où il avait caché sa marmite, et il lui casse la tète d'un coup de bâton.

EUCLION.

Capio fuslem, obtrunco gallum.

(Act. III, se. 4.)

2 C'est dans la Xle idylle d'Ausone , intitulée Griphus , énigme , que se trouve cette allusion, non pas au coq d'Euclion, mais au coq en général :

Ter clara instantis Eoi

Signa canit serus, deprenso Marte, satelles.

3 Pour gorge coppée, coupée.

* Il s'offre ici un de ces cas fort rares où l'on peut douter si u est voyelle ou consonne. — Chevreter est français. Il se trouve

dans le Dict. de l'Académie, avec le sens de faire la chèvre , sauter d'impatience, se dépiter.

Cheureter n'est plus français ; mais on le rencontre encore dans le patois de l'Aunis , avec le sens de fureter, chercher avec soin. Les étymologistes comprendront facilement cette mutation de lettres entre cheureter et fureter (ou feureter, comme on prononce vulgairement) .

Rabelais a connu ce dernier mot, comme on peut s'en assurer par les variantes de l'édit. du Pantagruel de F. Juste (1533).

Des deux sens , quel est ici le préférable? A notre avis, c'est le second : « Si le cas doit advenir, ce ne serait pas un encouragement à chercher. » Ne seroit ce (pour ce ne seroit) se trouve assez souvent dans Rabelais pour qu'on ne nous fasse pas de cette forme une objection.

— Le point d'interrogation a bien pu être mis à tort par les imprimeurs, qui ignoraient le sens de cheureter.

5 Nos ancêtres latin).

majores , en