CHAPITRE Iï
Gomment Panurge fut Tait chastelain de Salniigondin en Dipsodie, et mangeoit son bled en herbe.
Donnant Pantagruel ordre au gouvernement de toute Dipsodie, assigna la chastellenie de Salmigondin à Panurge, valant par chascun an 6789106789 royaux1 en deniers certains a, non compris l'incertain revenu des hanetons et cacquerolles 3, montant, bon an mal an, de 2435768 à 2435769 moutons à la grande laine. Quelques foisrevenoità \ 234554321 seraphz, quand estoit bonne année de cacquerolles et hanetons de requeste *. Mais ce n'estoit tous les ans.
Et se gouverna si bien et prudentement monsieur le nouveau chastelain, qu'en moins de quatorze jours, il dilapida
1 Monnaie d'or qui eut cours de Charles V à Charles VIL Elle valait de 13 à 14 fr. Les serapfiz équivalaient aux besants.
2 De fixe, d'assuré.
3 Suivant Oudin , ce sont des coquillages ou limaçons de mer.
Cotgrave traduit ce mot (en citant Rabelais ) par shelîs of snailes , periwincles, andsuch like. — Cacquerolles n'est pas sans rapport avec le mot cagouilles, qui signifie escargot dans quelques-uns de nos patois.
4 Le Duchat , qui abuse parfois de son érudition, prétend qu'on a nommé certains pâtés friands des pâtés de requête , et il en conclut que par hannetons de requeste Rabelais entend ironiquement des han-
netons friands à manger, soit qu'on les mit dans un pâté , soit qu'ils s'y jetassent d'eux-mêmes comme des mouches. Voilà un plat difficile à avaler. De requeste nous paraît signifier : de prestation , de redevance ( Requesta, species juris dominici, seu prœslationis, DuCange).
Au chap. 33, Rabelais emploie évidemment ce mot dans le sens de :
produit , profit ( mestiers de requeste ). Notre auteur veut donc dire ici , Quand l'impôt des caquerolle? et des hannetons avait été productif. C'est une petite critique de la législation seigneuriale, en vertu de laquelle les manants devaient détruire les hannetons et les escargots dans l'intérêt des récoltes des seigneurs.
PANTAGRUEL
le revenu certain incertain de sa chastellenie pour trois ans. Non proprement dilapida, comme vous pourriez dire, en fondations de monastères, érections de temples, bastimens de collieges et hospitaulx, ou jettant son lard aux chiens. Mais despendit1 en mille petits banquetz et festins joyeux, ouvers à tous venans, mesmement à tous bons compagnons, jeunes fillettes et mignonnes galloises2. Abatant bois, bruslant les grosses souches pour la vente des cendres, prenant argent d'avance, achetant cher, vendant à ijon marché, et mangeant son bled en herbe.
Pantagruel, adverty de l'affaire, n'en fut en soy aucunement indigné, fasché, ne marry. Je vous ay ja dit et encores redis, que c'estoit le meilleur petit et grand bon hommet, que onques ceignit espée. Toutes choses prenoiten bonne partie 8, tout acte interpretoit à bien. Jamais ne se tourmentoit, jamais ne se scandalizoit. Aussi eust il esté bien forissu du deifique manoir de raison, si autrement se fust contristé ou altéré. Car tous les biens que le ciel couvre, et que la terre contient en toutes ses dimensions, hauteur, profondité, longitude et latitude , ne sont dignes d'esmouvoir nos affections et troubler nos sens et esprits.
Seulement tira Panurge à part , et doucettement luy remonstra que, si ainsi vouloit vivre, et n'estre autrement mesnagier, impossible seroit, ou, pour le moins, bien difficile, le faire jamais riche. Riche? respondit Panurge. Aviez vous là fermé4 vostre pensée? Aviez vous en soing pris me taire riche en ce monde? Pensez vivre joyeux, de par li bon Dieu et li bons noms5. Autre soing, autre soucy ne soitreceu on sacrosaint domicile de vostre céleste cerveau. La sérénité d'iceluy jamais ne soit troublée par nues quelconques de pensement passementé de meshaing 6 et fascherie. Vous vivant joyeux, gaillard, de hait7, je ne seray riche que trop.
1 Dépensa.
2 De Marsy traduit avec raison galloises par gaillardes.
3 En bonne part.
h Arrêté votre pensée ; aviez-vous résolu?
5 Par le bon Dieu et les bons hommes.
6 Souffrances physiques-. Ce mot nous paraît avoir de l'affinité avec l'anglais maim, mutilation.
7 Gai.
