LIVRE III, CHAPITRE II

Tout le monde crie mesnage, mesnage. Mais tel parle de mesnage , qui ne sçait mie que c'est.

C'est de moi que fault conseil prendre. Et de moy, pour ceste heure, prendrez advertissement, que ce qu'on me impute à vice, a esté imitation des Université et Parlement de Paris; lieux es quelz consiste la vraye source et vive idée de pantheologie *, de toute justice aussi. Hérétique qui en doubte, et fermement ne le croit. Hz, toutesfois, en un jour mangent leur evesque, ou le revenu de l'evesché (c'est tout un), pour une année entière, voire pour deux, aucunes fois. C'est au jour qu'il y fait son entrée. Et n'y a lieu d'excuse, s'il ne vouloit estre lapidé sus l'instant.

A esté aussi acte des quatre vertus principales.

De prudence; en prenant argent d'avance. Car on ne sçait qui mord ne qui rue. Qui sçait si le monde durera encores trois ans? Et, ores qu'il durast davantage , est il homme tant fol qui se osast promettre vivre trois ans?

Onq' homme n'eut les dieux tant bien à main, Qu'asseuré fust de vivre au lendemain 2.

De justice : Commutative , en achetant cher, je dis à crédit, vendant à bon marché (je dis argent comptant). Que dit Caton en sa mesnagerie 3 sus ce propos? Il fault, dit il, que le père de famille soit vendeur perpétuel. Par ce moyen, est impossible qu'en fin riche ne devienne, si tousjours dure l'apotheque v.

Distributive : donnant à repaistre aux bons (notez bons) et gentilz compagnons : lesquelz fortune avoit jette comme Ulyxes sus le roc de bon appétit, sans provision de man-

1 L'Université de Paris, au moyen 3 Nous lisons en effet dans sa âge, était surtout renommée pour t Ménagerie , dans son Traité de

étude de la théologie. i Re rustica, cap. 2 : « Patrem fa-

2 Ces deux vers, comme l'a fait ! « milias vendacem , non emacem remarquer Le Duchai , sont tra- j « esse oportet. »

duits de Sénèque le Tragique, dans j * S'il continue toujours à mettre Thyeste : ■ de côté. C'est le sens du verbe

Nemo tam divos habmt fatentes, | ^OXi^\H et da substantif àiro-

Crastinum ut posset sibi pollicen. 1 6y)jC7).

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geaille : et aux bonnes (notez bonnes), et jeunes galloises (notez jeunes). Car, selon la sentence de Hippocrates, jeunesse est impatiente de faim; mesmement si elle est vivace, alaigre, brusque, mo vante, voltigeante. Lesquelles galloises voluntiers et de bon hait *, font plaisir à gens de bien : et sont Platonicques et Ciceronianes 2, jusques là qu'elles se reputent estre on monde nées , non pour soy seulement ; ains de leurs propres personnes font part à leur patrie , part à leurs amis.

De force, en abatant les gros arbres, comme un second Milo : ruinant les obscures forestz, tesnieres de loups, de sangliers, de renards, réceptacles de brigands et meurtriers, taupinières de assassin ateurs, officines de faulx monnoyeurs, retraictes d'heretiques 3 ; et les complanissant en claires guarigues* et belles bruieres, jouant des hauts bois, et préparant les sièges pour la nuyt du jugement.

De tempérance ; mangeant mon bled en herbe , comme un hermite, vivant de salades et racines, me émancipant des appetiz sensuelz, et ainsi espargnant pour les estropiatz et souffreteux. Car, ce faisant, j'espargne les sercleurs5, qui gaignent argent, les mestiviers6, qui beuvent voluntiers et sans eau; les gleneurs, es quelz fault de la fouace; les batteurs, qui ne laissent ail, oignon ne eschalote es jardins, par l'autorité de Thestilis Yirgiliane 7 ; les meusniers, qui sont ordinairement larrons, et les boulangiers, qui ne valent gueres mieux. Est ce petite espargne? Oultre la calamité des

1 A cœur joie. les bois pour suivre leurs pratiques.

2 Rabelais fait allusion aux théo- j * Les rendant unis comme une ries de Platon sur la communauté plaine inculte [garricus , garriga, des femmes, et laisse entendre en | Du Cange).

même temps que celles-ci prati- I 5 Sarcleurs. quent volontiers les maximes de 6 Moissonneurs. La moisson s'apdévouement au public (on comprend pelle encore les mélives en pluce qu'il veut dire par là) prêchées j sieurs de nos patois, qui ont aussi par Cicéron dans plusieurs de ses ' conservé le mot métiviers.

ouvrages. 7 Thestylis et rapirio fessis messoribus œstu

3 On sait que les calvinistes per- A,1»a serpylluraque herbas conlundit àécutés se réunissaient souvent dans I (Virgile, Ecl iu"