LIVRE III, CHAPITRE XII

pin. et ja ue saulsera son pain en ma soupe1, quand ensemble serions à table. Considérez ses gestes et beaux faits. Il a esté le plus fort ruffian, et plus infâme cor.... 2 , je dis bordelier, qui onquesfust; paillard tousjours comme un verrat : aussi fut il nourry par une truie en Dicte3 de Candie, si Agathocles Babylonien ne ment : et plus boucquin que n'est un boucq: aussi disent les autres, qu'il fut alaicté d'une chèvre Amalthée. Vertus de Acheron, il belina pour un jour la tierce partie du monde, bestes et gens, fleuves et montaignes ; ce fut Europe*. Pour cestuy belinaige, les Ammoniens5 le faisoient protraire en figure de bélier belinant, bélier cornu. Mais je sçay comment garder se fault de ce cornard. Croyez qu'il n'aura trouvé un sot Amphitrion , un niais Argus 6 avec ses cent bezicles, un couart Acrisius 7, un lanternier Lycus 8 de Thebes, un resveur Agenor 9, un Asope 10 phlegmaticque, un

1 C'était autrefois un signe d'intimité, de manger à l'écuellc de quelqu'un. De là vient l'expression proverbiale dont Rabelais se sert ici ; mais on voit qu'il l'entend au figuré.

2 Infâme corclelier, veut dire Panurge; puis il se reprend malignement et prononce bordelier, ce qui pour lui est tout un. Bordelier signifie coureur de mauvais lieux.

3 La Dicte était une montagne de l'île de Candie ou de Crète.

Agathocle de Babylone atteste le fait, suivant le rapport d'Athénée.

4 La Fable dit en effet que Jupiter ravit et rendit mère Europe, qui donna son nom à la troisième partie du monde.

5 Dans le temple qu'on lui avait consacré en Egypte , Jupiter Ammon était représenté en effet avec des cornes de bélier.

6 L'aventure d'Amphitryon et celle d'Argus sont assez connues pour que chacun puisse apprécier

la justesse des épithètes que Rabelais leur applique.

7 Le père de Danaé.

Si non Acrisium, virginis abdilae Custodem pavidura, Juppiter et Venus Risissent.

(Hoiv 1. III, ode 16.)

8 Lycus , pendant l'absence d'Hercule, avait usurpé le trône de Thèbes, et voulait forcer Mégare, la femme du héros, à se donner à lui ; mais il se laissa prévenir par Hercule , qui revint et le tua avant qu'il pût exécuter son projet. C'est pour cela qu'il est ici appelé lanternier.

9 Un étourdi comme le père d'Europe, qui laissa enlever sa fille.

10 Asope était le dieu d'un fleuve de Béotie , qui se laissa ravir par Jupiter sa fille JEgina.

Rabelais l'appelle phlegmalique, à cause de la tranquillité des eaux boueuses du fleuve, dit Le Duchat.

C'est possible ; mais il n'était pas si phlegmatique, car c'est en poursuivant le ravisseur de sa fille qu'v fut foudroyé par le galant Jepiter

PANTAGRUEL

Lycaon patepelue1, un modouré Corytus de la Toscane2, un Atlas à la grande eschine. Il pourroit cent et cent fois se transformer en cycne, en taureau, en satyre, en or, en coqu3, comme fit quand il depucella Juno, sa sœur ; en aigle, en bélier, en pigeon, comme fit estant amoureux de la pucelle Phthie, laquelle demeuroit en JEgie; en feu, en serpent, voire certes en pusse, en atomes epicureicques , ou , magisironostralement, en secondes intentions*. Je le vous grupperay au crue5. Et savez que luy feray? Cor dieu, ce que fit Saturne au Ciel son père : Senecque l'a de moy prédit, et Lactance confirmé : ce que Rhea fit à Athys. Je vous luy couperay les couillons tout rasibus du cul. Il ne s'en fauldra un pelet 6. Par ceste raison ne sera il jamais pape ; car testiculos non habet.

Tout beau, fillot, dist Pantagruel, tout beau. Ouvrez pour la seconde fois. Lors rencontra ce vers :

Meinbra quatit, gclidusque coït formidine sanguis.

Les os luy rompt, et les membres luy casse : Dont de la peur le sang on corps luy glace.

Il dénote, dist Pantagruel, qu'elle vous battera dos et ventre. Au rebours, respondit Panurge, c'est de moy qu'il prognosticque, et dit que je labatteray en tigre, si elle me fasche. Martin Baston en fera l'office 7. En faulte de baston, le diable me mange si je ne la mangerois toute vive ; comme la sienne mangea Gambles, roy des Lydiens 8. Vous estes, dist Panta-

1 Parce que Jupiter le transforma en loup, après avoir séduit sa fille Calisto.

2 Le mari d'Electre , avec laquelle Jupiter engendra Dardanus.

3 En coucou. Coqu était autrefois français ; il est encore trèsusité dans un grand nombre de nos patois.

* Allusion aux subtilités qu'enseignaient nos maîtres de Sorbonne.

5 Ces mots ont bien la physionomie de l'argot , et signifient évi-

demment : Je vous le suspendrai au crochet.

Été aux crupes, en rouchi, a le sens de : vivre aux crochets, aux dépens de quelqu'un.

6 Un petit poil (a Utile hair, Cotgrave ). Nous dirions aujourd'hui : Il ne s'en faudra de l'épaisseur d'un cheveu.

7 Holà, Martin bâton!

Martin bâton accourt.

(La Fontaine, L IV, F. 5.)

8 Ce personnage était tellement