LIVRE III, CHAPITRE XXIII
Pour quoy mesdisoit il des bons pères de religion? Pour quo les avoit il chassés hors sa chambre, sus l'heure qu'il avoit plusbesoing de leur aide, de leurs dévotes prières, de leurs saintes admonitions? Pour quoy par testament ne leurs ordonnoit il au moins quelques bribes, quelque bouffage, quelque carreleure de ventre, aux pauvres gens, qui n'ont que leur vie en ce monde? Y aille qui voudra aller. Le diable m'emporte si j'y vays. Si je y allois, le diable m'emporteroit. Cancre. Ostez vous de là.
Frère Jean , veux tu que présentement trente mille charretées de diables t'emportent? Fais trois choses. Baille moy ta bourse. Car la croix est contraire au charme. Et te adviendroit ce que nagueres advint à Jean Dodin , recepveur du Coudray au gué de Vede l, quand les gens d'armes rompirent les planches2.
Le pinart3, rencontrant sus la rive frère Adam Couscoil, cordelier observantin de Mirebeau, luy promit un habit, en condition qu'il le passast oultre l'eau à la cabre morte v sus
I L'aventure de Dodin et du Cordelier est empruntée à une épigramme de Nicolas Barthélémy de Loches. Il ne sera pas inutile de la rapporter ici pour faire voir comment Rabelais, lui aussi, prenait son bien où il le trouvait, et comment il embellissait son modèle.
De quodam Mincritano et alit.
Franeiscanus in alteram profundi Ripara Duminis excipit fenmdum Quempiam nitidum comatulumque, (Parco huic nomine, rem minus silebo, IMgnam publica quai ?it, atque fiât) Imposlumque humeris rogavit ipse [nem), Quum renlum ad médium prope essut am- Franciscanus, an is pecuniarum Quidquam forsan haburel? Ille habere Se dixit, quibus hune juvaret, amplas, Affatim quoq.ue asymboluni cibarei.
Promisse nihil excitus vadator :
Ne»eis ordinis (inquit) esse nostri Nos déferre pecunias vetari ?
Desertor minime hujus ipse fiam, Excussum simul hune in amne liquit.
Novi utruraque; et id audii ex utroque.
II faut remarquer que cette pièce figure pour la première fois dans
un livre sans date, mais certainement antérieur à 1524 : Nicolai Barpikolomœi Lockiensis Epigrammata, M omiœ,Edyl lia, in-8° ; que l'auteur, moine franciscain, était de Loches, qu'il connaissait les deux personnages mis en action et qu'il tenait le récit de If^ir propre bouche. Nous voici donc en plein entourage de frère Rabelais , et si les noms qu'il donne à ces deux personnages ne sont pas les vrais, ce n'est pas, à coup sûr, faute de le bien connaître.
2 Probablement les planches d'un pont de bois établi à quelque distance du gué.
3 Cotgrave traduit ici le pinart par tke fellow, le gaillard.
4 Comme les bouchers ambulants portaient autrefois leur marchandise. On a dit encore en divers patois : porter à la cabre morte, h
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ses espaules. Car c'estoit un puissant ribault. Le pacte fut accordé. Frère Couscoil se trousse jusques aux couilles, et charge à son doz, comme un beau petit saint Christophle, le dit suppliant Dodin. Ainsi le portoit gayement ( comme Eneas porta son père Anchises hors la conflagration de Troie), chantant un bel Ave maris Stella. Quand ilz furent au plus parfond du gué, au dessus de la roue du moulin, il luy demanda s'il avoit point d'argent sus luy. Dodin respondit, qu'il en avoit pleine gibbessiere / et qu'il ne se desfiast de la promesse faite d'un habit neuf. Comment, dist frère Couscoil, tu sçais bien que, par chapitre exprés de nostre reigle, il nous est rigoureusement défendu porter argent sus nous. Malheureux es tu bien certes , qui me as fait pécher en ce point. Pourquoy ne laissas tu ta bourse au meusnier? Sans faulte tu en seras présentement puny. Et si jamais je te peux tenir en nostre chapitre à Mirebeau, tu auras du miserere jusques à vitulosK Soudain se descharge, et vous jette Dodin en pleine eau la teste au fond.
A cestuy exemple, frère Jean, mon amy doux, afin que les diables t'emportent mieux à ton aise, baille moy ta bourse : ne porte croix aucune sus toy. Le danger y est évident. Ayant argent, portant croix, ilz te jetteront sus quelques rochiers, comme les aigleo jettent les tortues pour les casser, tesmoing la teste pelée du poëte Eschylus2. Et tu te ferois mal, mon amy. J'en serois bien fort marry : ou te laisseront tomber dedans quelque mer, je ne sçay où, bien loing, comme tomba Icarus. El sera par après nommée la mer Entommericque.
Secondement, sois quitte. Car les diables aiment fort les quittes. Je le sçay bien quant est de moy. Les paillards ne cessent me mugueteî3, et me faire la court. Ce que ne souloient
ia charmole ( saintongeais") , a la chine bote (berrichoa), pour : porter sur son dos.
finit par celui de vitulos.
2 On sait qu'il fut tué par une tortue qu'un aigle laissa tomber du
1 Tu auras une pénitence un peu j haut des airs sur sa tète
longue. Le Miserere est un des sept psaumes de la pénitence ; il commence par ce mot miserere , et il
3 Le muguet était la fleur des amoureux: De là le nom de œa« guets donné aux galants
