CHAPITRE XVIII

Comment Janotns de Bragniardo fut envoyé pour recouvrer ' de Gargantua les grosses cloches.

MaistreJanotus, tondu à lacesarine2, vestu de son lyripipion théologal 3, et bien antidote l'estomac de coudignac de four* et eau beniste de cave, se transporta au logis de Gargantua, touchant devant soy trois vedeaux à rouge museau5, et traînant après cinq ou six maistres inertes6, bien crottes à profit de mesnage 7. A l'entrée les rencontra Ponocrates, et eut frayeur en soy, les voyant ainsi clesguisés; et pensoit que fussent quelques masques hors du sens8. Puis s'enquesta à quelqu'un desdits maistres inertes de la

1 Recouvrir. (Ed. de 1535.)

2 Portant les cheveux courts à la mode des Césars, des empereurs romains, qui sont, en effet, ainsi représentés sur les médailles. Johanneau voit la une allusion particulière à J. César, circa corporis curam morosior, dit Suétone , et qui se faisait tondre , épiler et habiller avec une recherche blâmée aussi par Cicéron. Mais l'intention de Rabelais n'est nullement de nous peindre comme un personnage coquet ce Janotus qui a stipulé qu'une paire de chausses serait le prix de sa harangue , et qui avoue n'en avoir pas quand il veut.

3 (Ed. ant. à 1535 et de 1535.) Dans les autres , a V antique. Le liripipion , insigne d'une dignité

ecclésiastique , était un capuchon qui se terminait en queue. (V. Du Cange. )

* Le coudignac est , au propre , une gelée de coing très-ferme et l'un des produits renommés d'Orléans : ici, le coudignac de four, c'est du pain ; et l'eau bénite de c?ve , du vin.

5 Pour saisir l'intention de Rabelais, il faut savoir que vedeau avait en fiançais et a encore dans nos patois le double sens de bedeau et de veau.

6 Jeu de mots sur mais Ire es arls. Inertes , édit. ant. à 1535 et éd. de 1535. Alias, inerlz.

7 N'ayant rien laissé perdre de la crotte, l'ayant toute ramassée.

8 En goguette.

GARGANTUA

bande que queroït1 ceste mommerie? 11 luy fut respondu qu'ilz demandoient les cloches leur estre rendues.

Soudain ce propos entendu, Ponocratcs courut2 dire les nouvelles à Gargantua, afin qu'il iust prest delà response, et deliberast sur le champ ce que estoit de faire. Gargantua, admonesté du cas, appclla à part Ponocrates son précepteur, Philotime son rnaistre d'hostel, Gymnaste son escuyer, et Eudemon; et sommairement conféra avec eux sus ce qu'estoit tant à faire que à respondre. Tous furent d'advis qu'on les menast au retraict3 du goubclct, et là on les fist boire thcologalemcnt 4 ; et, afin que ce tousseux n'entrast en vainc gloire, pour à sa requeste avoir 5 rendu les cloches, l'on mandast (ce pendant qu'il chopineroit) quérir le prevost de la ville, le recteur de la faculté et le vicaire de l'cglise, esquelz, d'avant que le théologien eust proposé sa commission , l'on delivreroit les cloches. Apres ce, iceux présents, l'on oyroit sa belle harangue. Ce que fut fait : et, les susdits arrivés, le théologien0 fut en pleine salle introduict, et commença ainsi que ' s'ensuit, en toussant.

1 Que voulait à've . que signifiait cette momerie?

2 (Ed. ant. à 1535 et de 1535.) Dans les autres , alla.

3 A l'office (ouUcry, Colgrave.) * (Edit. ant. à 1535 et édit. de

1535 et 1537.) Dans les autres,

ruslrcmoit , au lieu de iheologalemenl.

5 Faut-il lire : avoir été rendu ou fendues ?

6 Ed. de 1535; alias, sophiste.

1 Comme s'ensuyt (édit. ant. à