LIVRE I, CHAPITRE XXIII

Jouoit aux barres avec les plus forts. Et quand le point adîenoit, se tenoit sus ses pieds tant roidement qu'il s'aban-

doîinoit es plus adventureux1, en cas qu'ilzle fissent mouvoir de sa place, comme jadis faisoit Miio. A l'imitation duquel aussi tenoit une pomme de grenade en sa main, et la donnoit à qui luy pourrait oster.

Le temps ainsi employé, luy frotté, nettoyé, et refraichy d'habillemens, tout doucement s'en retournoient, et, passans par quelques prés ou autres lieux herbus, visitoient les arbres et plantes, les conferens avec les livres des anciens qui en ont escrit, comme Theophraste2, Dioscorides, Marinus, Pline, Nieander, Macer et Galen ; et en emportoient leurs pleines mains au logis; desquelles avoit la charge un jeune page nommé Rhizotome3; ensemble des marrochons4, des pioches, serfouettes, bêches, tranches, et autres instrumens requis à bien arborizer5.

Eux arrivés au logis, ce pendant qu'on aprestoit le souper, repetoient quelques passages de ce qu' avoit esté leu , et s'asseoient à table. Notez icy que son disner estoit sobre et frugal ; car tant seulement mangeoit pour refréner les aboys de l'estomac : mais le souper estoit copieux et large. Car tant en prenoit que luy estoit de bcsoing à soy entretenir et nourrir. Ce que est la vraye diette, prescrite par l'art de bonne et seure médecine; quoy qu'un tas de badaux médecins, herselés6 en l'officine des AraDes, conseillent le contraire.

Durant iceluy repas estoit continuée la leçon du disner, tant que bon sembloit : le reste estoit consommé en bons propos, tous lettrés et utiles. Après Grâces rendues, s'adeunoient à chanter musicalement, à jouer d'instrumens harmonieux, ou de ces petits passetemps qu'or, fait es chartes,

1 Plus forts (édit. ant. à 1535).

* Philosophe platonicien du ve ciècle et botaniste célèbre.

3 En gvec, coupeur de racines.

* Espèce de sarcloirs; de marre, bêche.

3 Cette forme , conservée par le peuple, vaut beaucoup mieux que herboriser, qui a prévalu,

6 Rompus à la dispute , soit qu'on le dérive de //erse, soit qu'on le prenne pour une forme ancienne de harcelés.

*Q0 GARGANTUA

es dés, et goubeiets : et là demcuroient faisans grand chère, s'esbaudissans aucunes fois jusques à l'heure de dormir; queljuefois alloient visiter les compagnies des gens lettres, ou de gens qui eussent veu pays cstranges1.

En pleine nuyt, devant que soy retirer, alloient, au lieu de leur logis le plus descouvert, voir la face du ciel; et là notoient les comètes si aucunes cstoient, les figures, situations, aspects, oppositions et conjonctions des astres.

Puis, avec son précepteur, recapituloit brièvement, à la mode des Pythagoriques, tout ce qu'il avoit leu, veu, sceu, fait et entendu au decours de toute la journée.

Si prioient Dieu le créateur en l'adorant, et ratifiant leur foy envers luy, et le glorifiant de sa bonté immense : et, luy rendans grâce de tout le temps passé, se recommandoient à sa divine clémence pour tout l' advenir. Ce fait, cntroien*, en leur repos.

1 Etrangers.