CHAPITRE XXVII
Comment un moine de Scuïlie sauva le clos de rabbayc
des ennemis.
Tant firent et tracassèrent, pillant et larronnant, qu'ilz arrivèrent à Seuillé, et détroussèrent hommes et femmes, et prindrent ce qu'ilz peurent : rien ne leur fut ny trop chaud ny trop pesant. Combien que la peste y l'ust par la plus grande part des maisons, ilz entroient par tout, ravissoient tout ce qu'estoit dedans, et jamais nul n'en prit dangier. Qui est cas assez merveilleux. Car les curés, vicaires, prescheurs, médecins, chirurgiens, et apothicaires, qui alloient visiter, penser, guérir, prescher et admonester les malades, estoient tous mors de l'infection ; et ces diables pilleurs et meurtiers onques n'y prindrent mal. Dond vient cela, messieurs ? pensez y, je vous prie.
Le bourg ainsi pillé, se transportèrent en l'abbaye avec horrible tumulte : mais la trouvèrent bien reserrée et fermée : dont l'armée principale marcha oultre vers le gué de Vede, excepté sept enseignes de gens de pied, et deux cens lances qui là restèrent, et rompirent les murailles du clos, afin de gaster toute la vendange.
Les pauvres diables de moines ne savoient auquel de leurs saints se vouer. A toutes adventures firent sonner ad capituhim capitulantes1. Là fut décrété qu'ilz feroient une belle procession, renforcée de beaux preschans et letanies contra hostium insidias, et beaux responds pro pace.
En l'abbaye estoit pour lors un moine claustrier, nommé
1 Au chapitre ceux q\ri ont droit de voter.
GARGANTUA
frère Jean des Entommeures1, jeune, gallant, frisque, de hait, bien à dextre, hardy, adventureux, délibéré, haut, raaigre, bien fendu de gueule, bien advantagé en nez, beau despcscheur d'heures, beau desbrideur de messes, beau descroteur de vigiles; pour tout dire, un vray moine si onques en fut, depuis que le monde moinant moina de moinerie ; au reste, clerc jusques es dents en matière de bréviaire.
Iccluy, entendant le bruit que faisoient les ennemis par le clos de leur vigne, sortit hors pour voir ce qu'ilz faisoient. Et, advisant qu'ilz vendangeoient leur clos, auquel estoit leur boite2 de tout l'an fondée, retourne au cœur de l'église où estoient les autres moines, tous estonnés comme fondeurs de cloches, lesquclz voyant chanter, im, im, pe, e, e, e, e, e, tum, um, in, i, ni, i, mi, co, o, o, o, o, o, rum, wm3 : C'est, dist il, bien chien chanté. Vertus Dieu, que ne chantez vous : Adieu paniers, vendanges sont faites? Je me donne au diable s'ilz ne sont en nostre clos, et tant bien couppent et seps et raisins, qu'il n'y aura par le corps Dieu de quatre années que hallebotcr4 dedans. Ventre saint Jacques, que boirons nous
1 Dans les contredits aux prophéties de Nostradamus du seigneur de Pavillon (L'Angelier, 1500, 8») nous lisons les vers suivants adressés à Mgr Buinard , prieur de Sernaise :
<i Quand Rabelais t'appeloil moine , « Cesloil sans queue et sans doreure; « 'lu nestois prieur ni chanoine « Mais frère Jean de Lccitanmeure « Maintenant es , en la bonne heure « Pourveu et beaucoup mieulx a laise •' Puisque fais paisible demeure « Dans ton prieuré de Sermaise. »
Ménage , à qui nous devons cette citation , et le Ducliat , après lui , ont conclu que Buinard avait posé pour le rôle du moine endiablé.
Nous admettons volontiers que Lccitanmeure est une faute d'impression ; nous admettons que l'a- !
hélais a connu Buinard, qu'il l'a baptisé du nom d'un des person- !
nages de son roman ; mais entre la vie d'un moine engraissé jusqu'à la mort dans son couvent et celle de Jean des Entommeures, il y a de telles dissemblances, que, malgré l'affirmation de Ménage , nous persistons à douter de l'identité entre le fougueux Maître Jean et le placide prieur de Sermaise.
2 Le vin destiné à leur provision de l'année. On lit boyte dans l'édition de 1535; d'autres ont boire.
Le mot boite a encore la même acception dans plusieurs dialectes de l'ouest
3 Ce n'est pas au hasard que Rabelais fait entonner ici l'antienne contra impetum inimicoruiu. C'est en effet celle qu'on chante en temps de guerre pour prier Dieu d'v mettre fin.
4 Grapiller.
