LIVRE I, CHAPITRE XXXIV

pays, et savoir en quel estât cstoient les ennemis, afin d'y procéder par conseils pris selon la forme de l'heure présente. Gymnaste s'offrit d'y alïer : mais il fut conclud que, pour le meilleur, il menast avec soy quelqu'un qui cogneust1 les voyes et clestorses 2, et les rivières del'entour3.

Adonc partirent luy et Prclinguand , escuyer de Vauguyon, et, sans cffroy 4, espierent de tous costés. Ce pendant Gargantua se refraichit, et repeut quelque peu avec ses gens, et fit donner à sa jument un picotin d'avoine; c'estoient soixante et quatorze muiz, trois boisseaux.

Gymnaste et son compagnon tant chevauchèrent qu'ilz rencontrèrent les ennemis tous espars , et mal en ordre , pillans et desrobans tout ce qu'ilz pouvoient ; et, de tant loing qu'ilz l'apperceurent, accoururent sus luy à la foulle pour le destrousser. Adonc il leur cria : Messieurs, je suis pauvre diable; je vous requiers qu'ayez de moy mercy. J'ay encores quelque escu 5, nous le boirons : car c'est auvum potabile 6, et ce cheval icy sera vendu pour payer ma bienvenue : cela fait , retenez moy des vostres , car jamais homme ne sceut mieulx prendre, larder, roustir et aprester, voire par Dieu démembrer, et gourmander7 poulie que moy qui suis icy; et, pour mon proficiat*, je boy à tous bons compagnons. Lors descouvrit sa ferrière9, et, sans mettre le nez dedans, beuvoit assez honnestcment. Les maroufles le regardoient, ouvrans la gueule d'un grand pied, et tirans les langiîs comme lévriers, en attente de boire après : mais

1 Cognoislroit , édit. ant. à 1535 8 Détours.

3 On lit de Ycntour dans l'édit ant. a 153.').

Sans faire d'effroi, sans don-

dans le Médecin malgré lui, acte 1, scène 2.

Ici cet or est potable , parce qu'il servira à payer à boire.

7 Dévorer. « Gourmander son

ner l'alarme, sans bruit. bien. » (Nicot.) To glut , Cotgrave.

3 Teslon, édit. ant. a 1535. ' s Ma bienvenue. — On appelait

fi Jeu de mots sur or potable. — proficiat lu bienvenue des évê-

L'or potable était une sorte de panacée dont la célébrité a survécu à Rabelais. /

« Il f ail oit que ce fût quelques gouttes d'or potable , » a dit Molière

ques.

Joyeulx en suis : proficiat.

Confermc soyez en lestât

{Actes des apôtres,)

9 Gros flacon de voyage en cuir

220 GARGANTUA

Tripet le capitaine sus ce point accourut voir que c'estoit. Adonc Gymnaste luy offrit sa bouteille1,, disant : Tenez, capitaine, beuvez en hardiment; j'en ay fait l'essay, c'est vin de la Faye Monjau2. Quoy ! dist Tripet, ce gaultier icy se gabele 3 de nous. Qui es tu? Je suis, dist Gymnaste, pauvre diable. Ha, dist Tripet, puisque tu es pauvre diable, c'est raison que passes oultre, car tout pauvre diable, passe par tout sans péage ny gabelle : mais ce n'est de coustume que pauvres diables soient si bien montés; pourtant, monsieur le diable, descendez, que j'aye le roussin : et, si bien il ne me porte, vous, maistre diable, me porterez. Car j'aime fort qu'un diable tel m'emporte...

• * Edit, ant. à 1355. Dans les autres : A luy Gymnaste offrit.

2 La Foye-Monjault, dans les

Yrccdhim ruslicum . appelle ces vins, autrefois renommés, vina frayrn^ngiana .

Deux-Sèvres C. Etienne, dans son I 3 Ce plaisant ici se rmxrie