CHINON EST LA PREMIERE VILLE DU MONDE

Ainsi descendismes sous terre par un arceau incrusté de piastre, peint au dehors rudement d'une danse de femmes et Satyres, accompagnans le vieil Silenus riant sus son asne. Là

3l6 LIVRE V, CHAPITRE XXXV

je disois à Pantagruel : « Ceste entrée me révoque en souvenir la Cave peinte de la première ville du monde : car là sont peinctures pareilles en pareille fraicheur, comme icy. — Où est? demanda Pantagruel; qui est ceste première ville que dictes? — Chinon, dis je, ou Caynon en Touraine. — Je sçay, respondit Pantagruel, où est Chinon, et la Cave peinte aussi, j'y ay beu maints verres de vin frais, et ne fais doute aucune que Chinon ne soit ville antique, son blason l'atteste, auquel est dit : Chinon (deux ou trois fois :) Chinon, petite ville, grand renom, assise sus pierre ancienne, au haut le bois, au pied la Vienne. Mais comment seroit elle ville première du monde? Où le trouvez vous par escrit? Quelle conjecture en avez ! — Je, dy-je, trouve en l'Escriture sacrée que Cayn fut le premier bastisseur de villes : vray donques semblable est que la première il de son nom nomma Caynon, comme depuis ont à son imitation tous autres fondateurs et instaurateurs de viUes imposé leurs noms à icelles : Athene (c'est en grec Minerve), à Athènes; Alexandre, à Alexandrie; Constantin, à Constantinople ; Pompée, à PompéiopoHs en CiUcie ; Adrian, à Adrianople; Cana, aux Cananéens; Saba, aux Sabéians; Assur, aux Assyriens; Ptolomaïs, Cesarée, Tiberium, Herodium, en Judée. »

Nous tenans ces menus propos, sortit le grand flasque (nostre Lanterne l'appelloit Phlosque) gouverneur de la dive Bouteille, accompagné de la garde du temple, et estoient tous Bouteillons François. Iceluy nous voyant Tyrsigcre?, comme j'ay dit, et couronnez de Lierre, recognoissant aussi nostre insigne Lanterne, nous fist entrer en seureté, et commanda que droit on nous menast à la princesse Bacbuc, dame d'honneur de la Bouteille, et Pontife de tous les mystères. Ce que fut f aict.