SUR UN RECOUVREMENT DE SANTÉ

Monsieur,

Vous me permettrez bien de railler maintenant avec votre fièvre, puisqu’idle vous a tourné les talons. Par ma foi, je m’étonne qu’elle ait osé jeter le gant à un hardi Chevalier comme Vous; aussi, quelques braioures dont elle ait triomphé entrant dans la carrière, j'ai pré-vu la honte de sa défaite. Cependant tout 1e monde vous croit parti pour les Champs-Élysées; et déjà quelquesuns, qui ne sont pas les plus chers de vos amis, vous publient arrivé dans l’affreuse cité, dont vous n’étiez pas encore aux faubourgs. J’admire, en vérité, comment, vous, qui choisissiez toujours les choses les plus faciles, n’y ayant qu’une ajambée à faire de votre chambre à la chapelle,, où dorment vos Ancêtres, vous avez tourné bride avec tant de précipitation. Cependant je soutiendrai, à la barbe de votre grand coeur, que vous avez agi en habile honune : le gîte n’est pas bon, l’Hôte n’y change pas de draps, et quoique le lit soit appuyé si ferme, qu'il ne puisse trembler que par un tremblement de terre, la chambre est froide et caterrcuse; les jeûnes s’y observent IH'rpétuels, et, quoiqu'à la Flamande ont ait de la bière jusque par-dessus les yeux, on n’y boit que de l’eau bé-nile. Au reste, vous n’y eussiez pas trouvé une personne raisonnable, ni de l’un, ni de l’autre sexe; car on n’y reçoit point d’hommes , h moins, qu’ils n’aient perdu l’esprit ; et pour les femmes, encore rpi 'elles aient là

ŒUVRES

une bonne qualib’ qu’elles n'ont pas ici, qui est de se taire, elles y sont si laides en récompense, que la plus belle est camuse. Ne vous repentez donc point, quelque géiu'reux que nous vous croyions, d'avoir usé si à propos du privilège de Normandie : les ombres de là-bas ne sont pas si charmantes que celles de vos allées couvertes; et je vous proteste qu'en moins d'un clin d’œil, vous alliez f’aire un voyage si éloigné, que vous n’eussiez pas été de retour avant la Résurrection; et Inoi-même, eu ce pays, je n’aurois pas trouvé un homme! qui eût voulu SB charger de vous aller dire de ma part, que je suis,

Monsieur,

Votre Serviteur.

D’UN SONtîE

Monsieur,

(lETTE Vision de Quevedo', que nous lûmes hier en- .isemble, laissa de si fortes impressions en ma pensée, du plaisant tableau qu'il dépeint, que, cette nuit, je me suis trouvé en songe aux Enfers; mais ces Enfers-là m'ont paru bien différens du notre; leur diversité m’a fait croire

< Nous ne voyons nulle part que Uyrano sOt l'espagnol, qui était pourtant une langue presque usuelle à Paris en ce temps-là. Il faut ilonc supposer qu'il lisait les Vitions de Queveilo, non dans l'original, mais dans la traduetion française du sieur de La Gcncsie, publiée à Paris en lUtl.

DE CYKANO DE UEItGERAC.

que c’étoient les Cliaiiips-Éljsées , et , en elTiît , je n'eus pas avancé fort peu de chemin, que je reconnus l’Avcrne, counnc les Grecs et les Iloinains l’ont décrite; j’y vis l’Achéron, le Fleuve de l’Oubli, le vigilant Cerbère, les Gorgones, les Furies et les Parques, Ixion sur la roue, Titie dévoré par un vautour, et beaucoup d’autres choses qui sont plus au long dans la Mythologie. Ayant passé plus avant, je rencontrai force gens vêtus à la Grec/pie et b la Romaine, dont les uns parloient Grec, et les autres Latin, et j’en aperçus d’autres occupés h les conduire dans di\ers appartemens. Ils me semblèrent tous bien sociables; c’est pourquoi je me mêlai b leur compagnie. 11 me souvient que j’en accostai un, et qu’ajirès quelques autres discours, lui ayant fait savoir que j’étois étranger, il me répondit que j’étois donc venu k la bonne heure, parce qu’on cbangcoit ce jour-là de maison tous les morts, qui s’étoient plaints d’avoir été mal associés, et que, si j’étois curieux, je pouvois m’en donner le plaisir. Il me tendit ensuite bi main fort courtoisement; je lui prêtai la mienne : « Et nous allons, continua-t-il, dans la salle on l’on ordonne des déparlemens de ceux qui se veulent quitter pour se loger avec d’autres. Nous aurons le plaisir de voir, b notre aise et sans nous Lisser, comme chacun s’y prendra pour faire sa cause bonne. » Nous marchâmes donc ensemble jusqu’au lieu„ où enlin nous arrivâmes. Mon Conducteur me donna place auprès de lui, et, par bonheur, elle se rencontra si proche de la chaire du Juge, que nous ouïmes intelligiblement les querelles de toutes les parties. A mesure donc iju'ils sortoient de leur ancienne demeure, je remarquai qu’on les plaçoit, si je ne me trompe, non pas comme vous le penseriez, les Rois tonjours avec les Rois, mais bien souvent des Rois avec des l'àtres, des l’hilosoplies avec des Villageois, de belles Personnes avec d’autres fort laides, et îles Vieux avec des .Icunes. Mais, pour commencer, j’aperçus Pythagorc très- '■nnuyé de sa compagnie : c’étoit une troU|ie de Gomé-

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(liens, ({ni, par leur caquet continuel, le (l(itournoient de ses liaut('S spéculations. Le Juge, qui présidoit, lui dit (jue, rcsliniant lioinme de grande mémoire, |)uisque après pour le moins quinze cents ans, il s’étoit souvenu d'avoir été au siège de Troie *, on l’avoit aparie av(x: des personnages qui n'en sont pas dépourvus « Olil si ce n’est, s’écria-t-il, qu’à cause de cela, (jue vous me logez avec ces Bateleurs, vous me pouvez mettre indifféremment avec tous les autres Morts; (lar il n y a céans pres- (|ue pas un Défunt (si vous (>n voulez croire son épitaphe)

(jui ne soit d’heureuse mémoire. Puis donc(iu’ils ne sont )ias les seuls avec qui je sympathise en mé-moire, pour Dieu ! délivrez-moi du caquet importun de (ies Bois et de ces Reines, dont le règne ne dure que deux heures. »

La justice de scs raisons entendue, je sais bien qu on le lit marcher ailleurs; mais il ne me souvient pas où. Aiistote, Pline, Élien, et beaucoup d’autres Naturalistes, furent mis, parce qu ils ont connu les betes, avec les Maures; et le Peintre Zeuxis fut pareillement logé avec • eux, parce (jue son tableau de raisins, que les oiseaux venoient becqueter, l’a convaincu d’en avoir abusé. Dioscoride ne demandoit pas mieux que d être planté avec des Lorrains, disant qu’il s’accorderoit bien avec eux, parce qu’il connoissoit parfaitement le naturel des simples; mais on s’avisa de l’envoyer vers les Filles de Pélias, h la charge de leur apprendre à discerner la vertu des herbes mieux qu’elles ne tirent, quand elles TOulurent rajeunir leur père*. R n’mond Lulle®, qui juroit d avoir

* Pylhagore, qui cnseign.iil la iiiéUîmpsyoose, disait, à l’Sipptiide ce système, qii’il sesomenail d’avoiranimè d’autres corps et de s’être trouvé au siège de Troie, iiou pas, comme le dit Cyrano, quinze cents ans avant d’être Pytliagore, mais seulement six siècles auparavant.

* Médée leur avait cou.seillé de découper par morceaux le vieux

Pélias et de faire bouillir ces débris sanglants avec des herbes magiques qu’elle avait cueillies elle-même. Ces herbes-là ne rendirent pas la vie à Pélias. , i i

î Célèbre philosophe, qui avait trouvé, dit-or., le secret de la

rendu Tor potable, fut placé avec cerlaiiis riches luognes qui avoient fait la même chose. Lucain, (jue Néron fit tuer pour la jalousie qu'il conçut de son poëme des guerres de l’harsalc, s'associa de quelques petits enfans que les vers ont fait mourir. 11 échut à Virgile l'appartement des Maquereaux, pour avoir débauché Didon, (|ui, sans lui, eût été une dame fort sage’. Ovide et Actéon*, criminels par hasard, furent logés cnsemhie comme gens qu'avoit rendus misérables le mal des yeux. Ils choisirent pour retraite un logement fort obscur, d'autant, disoient-ils, qu'ils craignoient de trop voir. .le vis loger Orphée avec les Chantres du pont Neuf*, parce qu'ils ont su l'un et l'autre attirer les bêtes. Ésope et Apulée no tirent qu’un ménage, à cause de la confonnité de leurs miracles; car Ésope, d’un àne, a fait un homme, en le faisant parler, et Apu’ée, d’un homme, en a fait un àne en Je faisant braire. Romiilus se rangea avec les Fauconniers, parce qu’il a dressé des oiseaux à voler, non pas une perdrix, mais l'Empire de Rome. On parloit de mettre César avec les l»ons joueurs ; j'en demandai la cause, et l’on me répondit que d’un seul «lup de dé, qu'il jeta sur le Rubicon, il avoit gagné l’empire du monde *. Toute-

pierre philosophale el tie l’êliur de longue vie; il n'en mouriil pas moins en 1315; il êlail né en 1235 dans l'ile de Majorque.

I L'amour de Didon pour Énée esl, en elTet.une licence poétique de Virgile; la reine du Carthage aurait eu au moins soixante ans à l'époque où le chantre de VÉnéide la rend éprise d'Knce.

* .Vetéon fut changé eu cerf pour avoir vu Diane au hain; üvidc fut exilé en Tauridc, si l'on en croit ses biographes, pour avoir clé par hasard témoin dos amours iuceslueu.x d'Augustq avec sa fille.

* On appelait ainsi certains chanteurs, vendeurs d'orviétan, qui avaient élevé leurs tréteaux sur le pont .Neuf, autour de la statue de Henri IV et à l'entrée de la place Dauphine : ils attiraient les passants par des lazzi obscènes, ^des grimaces, et surtout par des chansons burlesques qu'ils composaient et chantaient cux-inémes. Le plus connu des successeurs de T.aharin était alors le ütwut/ard, qui a eu l'honneur d'élre cité par Doilcau.