A MESSIRE JEAN

Messire Jean,

JE m’étonne fort que, sur La Chaire dc'vérité, vous dressiez un théâtre de Charlatan ; qu’au lieu de prêcher l’Évangile k vos Paroissiens, vous repaissiez leurs oreilles de

* Cette phrase, mal imprimée dans .l’édit, in-i, est encore plus dércctueiise dans les édit, suivantes. Nous avons essayé de corriger la faute d’impression qui la rendait inintelligible.

' Nous ne savons pas quel était ce prédicateur que Cyrano nous représente conune appartenant à l’école facétieuse des Maillard et des Menol. \oy, la Notice historique.

DE CYRANO DE BEiRGEIlAC. 151

cent contes pour riie; que vous ayez l'insolence de réci- ’ terdeschose’squeTrivclin* rougiroit, sous son masque, de j)ron<jncer; que, profanant la dignité de votre ciiraclère, vous décriviez les plus s;des pLiisirs de la débauche, sous ombre de les reprendre, avec des circonstances si particulières, que vous nous faites souvenir (quelle abomination ! ) des sacritices qu’autrcfois on faisoit à Priape, do qui le Prêtre étoit le maquereau. Certes, Messire Jean, vous devriez exercer votre charge avec moins de scandale, quand vous ne lui auriez aucune autre obligation que celle de vous avoir appelé du fumier, où l’on vous a vu naître, à l’état ccclésiastiquè; car, si vous n’avez pas assez de force pour résister ù votre bouffon d’ascendant, (lu moins dissimulez, et, quand votre devoir vous obligera d’annoncer l’Évangile, faites semblant de le croire. Permettez que nous puissions nous tromper, et nous crever les yeux de la raison, pour ne pas \oir que vous sentez le fygot; et, jmisqu’en dépit du loup-garou, vous êtes résolu de débiter nos .Mystères comme une farce , ne faites donc pas sonner les cloches pour appeler le monde à votre .sermon : descendez de la Chaire cle vérité et montez sur une borne, au coin du carrefour; servez-vous d’un tambourin de Biscaye; mettez gambader sur vos épaules une Cuenon; piiis, pour achever la momerie en toutes s&s mesures, passez la main dans votre chemise, vous y trouverez Güdenot dans sa gibecière. Alors on ne se scandalisera i)oint que vous divertissiez 1e badaud : vous |)ourre.z, comme un Bateleur, raconter les vertus de votre .Mitbri- (late, débiter des chapelets de baume, des .savonnettes jiour la gale et des pommades odoriférantes. Vous pourrez même faire provision d’onguent pour la brûlure; car les Sorciers du Pays m’ont juré avoir lu dans la cédule (jue vous avez donnée (vous savez bien à qui'?), que le terme en expire à Noël. Vous avez l)eau même ne pas

' Fameux ItoiifTon île la troupe italienne, qui donnait des reprêlentalions au tliéilre de l’ilôtel de Bourgogne.

. (F.ÜVRES

croire aux Possédés, on voit assez , par les contorsions dont vous agitez les pendant de votre gaine corporelle, que vous avez le diable au corps; mais vous avez beau tâcher à vous guérir du mal d’Enfer par une forte imagination et courir les lieux de débauche, il ne nous importe, pourvu que vous n’accrochiez que des vieilles ou des sttTiles, parce que la venue de l’Anlechrist nous fait peur, et vous savez la Prophétie. Mais vous riez, Messire Jean, vous qui croyez h l'Apocalypse comme à la Mythologie, et qui dites que l’Enfer ‘est un petit conte pour épouvanter les hommes, de même que, pour effrayer les enfans, on les menace de les faire manger à la Lune ! Avouez, avouez que vous êtes l’incomparable ; car expliquez-moi,je vous conjure, comment vous pouvez être impie et bigot tout ensemble, et composer, avec les filets du tissu de votre vie, une toile mêlée de superstition et d’athéisme? Ah! Messire Jean, mon amî, vous mourrez en dansant les sonnettes ! Et, en vérité, il n’est pas besoin de consulter un oracle pour en jurer; car, aussitôt qu'on regarde les pièces de rapport qui composent l'assemblage et la symétrie de vos membres, on en demeure assez instruit : vos cheveux ])lus droits que votre conscience, votre front coupé de sillons , c’est-à-dire taillé sur le modèle des campagnes de Beauce , où le Soleil marque votre plage à l’ombre île vos rides , aussi juste qu’il marque l’heure sur un cadran; vos yeux, à l’abri de vos sourcils touffus, qui ressemblent à deux jprécipices au* bord d’un bois, sont tellement enfoneés , qu’à vivre encore un mois vous nous regarderez par le derrière de la tête. On se persuade (habillés de rouge comme ils sont) voir deux comètes sanglantes, et j’y trouve du vraisemblable, puisque plus haut, dans vos sourcils, on découvre des étoiles fixes que quelques-uns n’appellent pas ainsi. Votre visage Xîst à l'ombre d’un nez, dont l'infection est cause que vous êtes jiartout en fort mauvaise odeur, et mou Cordonnier m’assura, un jour, qu’il avoit pris vos

DE CÏRANO DK BERGERAC. ISTi

joues pour une peau de maroquin noir; même je me suis laissé dire que les plus délies poils de vos moustaches fournissent charitablement de barbe au goupillon du bénitier de votre Eglise. Voilà, je pense, à peu près l’image hiéroglyphique qui constitue votre horoscope. Je passerois plus loin; mais, comme j’attends visite, je craindrois de perdre l’occasion de vous mander à la lin de ma lettre ce que l’on n’y mande pas ordinairement ; c’est que je ne suis et ne serai jamais,

Messire Jean,

Votre Serviteur.