PART. MIL TIILOL. SOCIALE. — POLI

au peuple; et on les jeta dans la caverne où ils avaient été pris, entassant, selon la coutume d'alors, de grosses pierres à son ouverture, pour mémorial éternel à la postérité. »

XVI" Prop. La diligence et la précaution dans les expéditions et dans toutes les affaires de la guerre. — « Prenez des vivres autant qu'il en faut. Dans trois jours (à jour nommé) vous passerez le Jourdain, et vous entrerez dans le pays ennemi. » (Josue i, 11.)

En même temps Josué envoie des gens aux nouvelles, et l'ait observer Jéricho. Il apprit que tout était dans l'épouvante. Il marche toute la nuit (Josue u, 1, 2, 2i; m, 1), voulant signaler le commencement de sa nouvelle principauté par quelque action d'éclat. « Je commencerai , dit le Seigneur (Josue m, 7) aujourd'hui à faire éclater ton nom comme celui de Moïse. »

Gédéon se lève la nuit, assemble l'armée, !>at l'ennemi, le poursuit sans relâche, tombe à l'imprévu sur quinze mille hommes qui restaient; prit leurs commandants, qui se reposaient en assurance, et ne s'attendaient à rien moins qu'à être attaqués; tailla tout en pièces, et revint devant le coucher du soleil. (Judic. vin, 11-13.)

Pour profiter de son avantage, et voyant que le soldat avait repris cœur, Saùl, sans perdre un moment, et sans même donner le temps de se rafraîchir, prend dix mille hommes qu'il trouva sous sa main: « Et, dit-il, maudit soit celui qui mangera avant que je sois vengé de mes ennemis. » Il en fit un grand carnage depuis Machmis jusqu'à Aïalon, dans un grand pays. (/ Reg. xiv, 2iseq.) Non content de cette victoire, quoique ses soldats fussent très-fatigués : « Marchons , disait-il (lbid.t 36) tombons-leur dessus rendant la nuit, et ne cessons de faire main basse jusqu'au matin. »

Baasa, roi d'Israël, fortifiait Rama, et empêchait par ce moyen les rois de Juda de met- Ire les pieds sur ses terres ; s'assurant un poste d'où il tirait de grands avantages. Mais Asa, roi de Juda, en vit l'importance. Sans ménager ni or ni argent, il gagne le roi de Syrie contre Baasa : l'ouvrage est interrompu par cette guerre imprévue, et Baasa se retire : (JJI Reg. xv, 17-21.) Asa, sans perdre de temps , envoie ses ordres par tout son royaume, en cette forme absolue (Ibid., 22) : « Que personne no soit excusé. Ainsi on enleva en diligence les matériaux de la nouvelle fortification de Rama : et Asa en bâtit deux forteresses. » Tel fut l'effet de sa diligence. Elle affaiblit l'ennemi et le fortifia lui-même.

On irait à l'infini, si l'on voulait rapporter les exemples d'activité, de vigilance, de précautions qu'ont donnés, dans les expéditions de guerre, les Josué, les Gédéon, les David, les Machabées et les autres grands capitaines dont l'histoire sainte nous a conservé la mémoire.

XVIIe Prop. Alliance à propos. — On en vient de voir un bel exemple, quand Asa s'unit si à propos avec le roi de Syrie : les Mitres sciaient superflus, et il suffit de re-