AU TAPE CLEMENT XI

Le bienheureux remercie le Saint-Père d'avoir autorisé la fondation de la Solitude. — Il demande l'approbation des Constitutions'2.

Où couvent de Sainl-François-du-Monl à Florence, le 22 février I 7 I G.

Très-saint Pi;iu:.

Que la grâce du Saint-Esprit soit l'unique consolation de Votre Sainteté.

Je devrais tracer ces lignes en versant des larmes , mais des larmes de consolation : je viens remercier Votre Sainteté de la grande faveur qu'Elle a daigné nous faire en nous autorisant à fonder la Solitude , d'après l'avis que nous en a donné notre bon père Thomassin. Elle était l'objet de tous nos vœux ; aussi tous les religieux , mes confrères , sont dans des transports de joie en entrevoyant le moment de se livrer k une vie plus pénitente et plus unie avec Dieu. Nous avons chanté le Te Deum , en action de grâce , et récité ensuite trois Pater et trois Ave pour Votre Sainteté ; tous les prêtres ont dit quatre mes-

( t J Dans ledit italienne , c'est la 82e.

(2j Voyez la Vie du B. L. part. 1 . ch. 8. pige 77, et Cuup d'œil , etc., p. 406.

scs , les clercs et les frères laïques ont fait quatre communions, deux pour Votre Sainteté , une pour le serenissime Grand-Duc , et l'autre pour le père Thomassin : en outre dans chacun des deux couvents on a chanté une messe en l'honneur de l'Immaculée Conception pour Votre Sainteté , pour l'Eminentissime Paolucci et les autres cardinaux qui nous ont secondés dans une affaire si importante pour la gloire de Dieu. Après avoir témoigné notre vive et affectueuse reconnaissance à Celui qui tient les cœurs des hommes entre ses mains , tous prosternés aux pieds de Votre Sainteté , nous lui rendons les plus humbles actions de grâces pour la bonté avec laquelle Elle a daigné accueillir les pieux désirs de ses pauvres serviteurs. La mémoire d'un si grand bienfait restera a jamais gravée dans nos cœurs ; et de même que Votre Sainteté entrera en participation de tout le bien qui se fera dans ce saint lieu , ainsi nous voudrions la remercier tous les jours du bien qu'elle nous a fait. Il nous reste à la supplier humblement de répandre une âme clans ce corps qui vient de naître , c'est-à-dire de vouloir bien confirmer les Constitutions de notre Solitude , et de ne pas les énerver en leur ôtant ce peu de vigueur que le Seigneur a inspiré k mes religieux d'y introduire , ou au moins d'autoriser notre Vice-Commissaire Général à les approuver. Nous faisons la même demande relativement au cérémonial de notre Institut , qui n'a été renouvelé que par nécessité et dont notre père Thomassin vous parlera. Que Votre Sainteté considère que le monde tombe en ruine et est rempli de péchés ; que par conséquent il paraît très-convenable de faire en sorte que l'honneur de Dieu , foulé aux pieds par les hommes , soit en quelque manière compensé par la pénitence des religieux

Confiants dans le zèle admirable de Votre Sainteté , nous espérons tous qu'Elle daignera répondre à nos vœux. Entre temps , prosterné à ses pieds comme le plus misérable de tous , et les baisant avec respect , je hii demande sa sainte bénédiction.

De Votre Sainteté ,

Le très-humble , très-dévoué et trèsobéissant Serviteur et Fils ,

Fr.. Léonard de Port-Maurice,

pauvre pécheur.