SUR LES EXEMPLES DE JÉSUS ENFANT

Considérez quelle fut la vie cachée de Jésus-Christ avant qu'il commençât à prêcher son Evangile, c'est-àdire jusqu'à l'âge de trente ans. — On lit du Sauveur

(1) Voyez ci-après un exercice enrichi d'indulgences, en mémoire des douleurs de Marie.

dans son enfance qu'il fat constamment obéissant à Marie et à Joseph. Le Fils de Dieu obéissait à deux créatures! Et en quoi? Dans les affaires les plus humbles, telles que travailler, balajer la maison, scier le bois, au point de passer réellement pour le fils d'un charpentier. Et de quelle manière obéissait-il? Avec plaisir, avec promptitude, avec soumission. — Oh! quelle condamnation de mon insubordination , pour ainsi dire, continuelle! Un Dieu infini, tout-puissant. Seigneur de l'univers, à qui obéissent les puissances du ciel, qui commande à toutes les créatures, obéit en toutes choses, promptement et avec joie, à Marie, à Joseph! et moi, ver de terre, je rougis de me soumettre; moi, vile poussière, je refuse de m'assujettir à la loi de Dieu, à ses préceptes, aux autres hommes, à des supérieures qui me gouvernent au nom de Dieu ? Abattez, ô mon Dieu ! mon orgueil et mon arrogance ; faites que je profite des leçons que vous me donnez. — Et vous, glorieux saint Joseph, obtenez-moi d'obéir avec cette promptitude et cette grâce avec laquelle vous obéissait l'enfant Jésus, qui, par le charme de ses manières affables , ravissait votre cœur et celui de Marie.

Considérez que Jésus, dès son enfance, fut constamment occupé au travail et à la prière. — Mais qu'avaitil à appréhender de l'oisiveté? Eût-il même été tenté, y avait-il danger qu'il cédât à la tentation? Non, aucun danger. Mais il voulait apprendre à une jeunesse fragile et faible ce qu'elle doit faire pour éviter la tentation. — Oh ! quelle condamnation de mon oisiveté ! Je compte tant d'années déjà passées sur la terre ; mais combien puis-je compter d'années employées utilement et à la gloire de Dieu? Quelle vie oisive, quelles negli-

gences, que de temps perdu en jeu, en divertissements, en vaines conversations ! Quel compte rigoureux j'aurai à rendre, lorsqu'on me demandera, non pas combien, mais comment j'aurai vécu ; non pas ce que j'aurai fait, mais de quelle manière je l'aurai fait.

Faites, Ò mon Jésus ! par votre continuelle et vertueuse occupation, et par celle de mon avocat saint Joseph, avec lequel vous avez travaillé, qu'au jour de la reddition des comptes, je ne me trouve pas chargé d'années, et vides de bonnes œuvres.

Considérez que Jésus enfant parut croître continuellement en sainteté à mesure qu'il croissait en âge. — Il parut croître non-seulement devant Dieu, mais aussi devant les hommes, afin de nous montrer que nous devons faire aussi des progrès extérieurement pour l'édification du prochain. Mais il parut avancer en sainteté d'abord aux yeux de Dieu , et ensuite aux yeux des hommes, pour nous apprendre que notre premier but doit être de plaire à Dieu. — Oh ! quelle condamnation de mon peu de progrès dans la vertu, de mes mauvaise exemples, de mon respect humain ! L'intention pure de la gloire de Dieu, du salut des âmes et de l'édification du prochain, devait régler toutes mes actions ; et je n'ai eu au contraire pour mobile que les applaudissements des hommes, la vanité, la gloire; je n'ai écouté que l'intérêt, le caprice, la passion.

Ah! je n'ai pas compris ces vérités jusqu'ici, ou du moins je ne les ai pas pratiquées. Faites, ô Jésus, que je les comprenne maintenant et que je les mette en pratique, <5elon le modèle de votre vie cachée et de votre enfance, qui va toujours se perfectionnant en obéissance, en sagesse et en grâce, devant Dieu et devant les

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hommes. Jésus, Marie, Joseph, détrompez mon esprit, et enseignez-moi que pour bien vivre il faut n'avoir d'autre fin dans ses actions que de plaire à Dieu.

PRATIQUE

Ne restez jamais oisif, et si vous n'avez rien d'autre à faire, lisez un livre de piété et spécialement la vie des Saints. — Renouvelez dans le cours de la journée l'offrande de toutes vos actions à Dieu, offrande que vous ne manquerez pas de lui faire dès le commencement de la journée. Ce renouvellement, vous pouvez le faire en répétant ces douces paroles : « Vive Jésus I Vive Marie ! Vive Joseph ! » — Ayez une grande dévotion envers le Saint dont on célèbre aujourd'hui la fête, et qu'on peut appeler le modèle parfait d'une vie sainte au milieu des occupations communes et ordinaires.