LE VERDIER

bordées de blanc à l'intérieur : le bas-ventre est de cette dernière couleur, et les pieds d'un brun rougeàtre.

La femelle a plus de brun , son ventre est presque entièrement blanc , et les couvertures inférieures de la queue sont mêlées de blanc, de brun et de jaune.

Le bec est couleur de chair, de forme conique, fait comme celui du grosbec, mais plus petit; ses bords supérieurs sont légèrement échancrés près de la pointe, et reçoivent les bords du bec inférieur qui sont un peu rentrants : l'oiseau pèse un peu plus d'une once, et sa grosseur est à peu près celle de notre moineau-franc.

Longueur totale cinq pouces et demi; bec six lignes et demie, vol neuf pouces, queue vingt-trois lignes, un peu fourchue, dépasse les ailes de dix à onze lignes; pieds sept lignes et demie, doigt du milieu neuf lignes. Ces oiseaux ont une vésicule du fiel, un gésier musculeux, doublé d'une membrane sans adhérence, et un jabot assez considérable.

Quelques-uns prétendent qu'il y a des verdiers de trois grandeurs différentes; mais cela n'est point constaté par des observations assez exactes, et il est vraisemblable que ces différences de taille ne sont qu'accidentelles et dépendent de l'âge, de la nourriture, du climat, ou d'autres circonstances du même genre.

LE PAPE.a*

Cet oiseau doit son nom aux couleurs de son plumage, et surtout à une espèce de camail d'un bleu violet qui prend à la base du bec, s'étend jusqu'au-dessous des yeux, couvre les parties supérieures et latérales de la tète et du cou, et, dans quelques individus, revient sous la gorge; il a le devant du cou, tout le dessous du corps, et même les couvertures supérieures de la queue et le croupion d'un beau rouge presque de feu; le dos varié de vert tendre et d'olivâtre obscur6; les grandes pennes des ailes et de la queue d'un brun rougeàtre; les grandes couvertures des ailes vertes; les petites d'un bleu violet comme le camail. Mais il faut plusieurs années à la nature pour former un si beau plumage ; il n'est parfait qu'à la troisième; les jeunes papes sont tous bruns la première année; dans la seconde

a. « Passer superaè viridis ad flavum inclinans, infernè ruber; capite et collo superiore « caeruleo-violaceis; uropygio rubro; rectricibus fuscis, binis intermediis inutroque latere, et « lateralibus exteriùs ad mbiurn vergentibus... » Chluris Ludoviciana , vulgà papa dicta, le verdier de la Louisiane, dit vulgairement le pape. Brisson, t. III, p. 200. — Le chiltotutl de Seba, t. I, pi. 87 , ne ressemble ni au pape, ni à sa femelle, ni à leurs petits.

b. L'individu décrit par Gatcsby avait le dos vert terminé de jaune, page 44.

* Emberiza ciris (Linn. ). — Passerina ciris (Vieill.). — Sous-genre Moineaux proprement di/i(Cuv.).

254 LE PaPE.

ils ont la tête d'un bleu vif, le reste du corps d'un bleu verdâtre, et les pennes des ailes et de la queue brunes, bordées de bleu verdàtre.

Mais c'est surtout par la femelle que cette espèce tient à celle du verdier ; elle a le dessus du corps d'un vert terne, et tout le dessous d'un vert jaunâtre; les grandes pennes des ailes brunes, bordées finement de vert; les moyennes, ainsi que les pennes de la queue, mi-parties dans leur longueur, de brun et de vert.

Ces oiseaux nichent à la Caroline sur les orangers, et n'y restent point l'hiver : ils ont cela de commun avec les veuves qu'ils muent deux fois l'année, et que leurs mues avancent ou retardent suivant les circonstances ; quelquefois ils prennent leur habit d'hiver dès la fin d'août ou le commencement de septembre ; dans cet état le dessous du corps devient jaunâtre, de rouge qu'il était. Ils se nourrissent comme les veuves avec le millet, l'alpiste, la chicorée Mais ils sont plus délicats; cependant, une fois acclimatés, ils vivent jusqu'à huit ou dix ans; on les trouve à la Louisiane.

Les Hollandais, à force de soins et de patience, sont venus à bout de faire nicher les papes dans leur pays, comme ils y ont fait nicher les bengalis et les veuves, et l'on pourrait espérer, en imitant l'industrie hollandaise, de les faire nicher dans presque toutes les contrées de l'Europe : ils sont un peu plus petits que notre moineau-franc.

Longueur totale cinq pouces un tiers, vol sept pouces deux tiers, bec six lignes, pieds huit lignes, doigt du milieu sept lignes, queue deux pouces; dépasse les ailes de treize à quatorze lignes.

Variété du Pape.

Les oiseleurs connaissent dans celte espèce une variété distinguée par la couleur du dessous du corps, qui est jaunâtre; il y a seulement une petite tache rouge sur la poitrine, laquelle s'efface dans la mue; alors tout le dessous du corps est blanchâtre , et le mâle ressemble fort à sa femelle. C'est probablement une variété de climat.

LE TOUPET BLEU. a*

En comparant cet oiseau avec le pape et ses variétés, on reconnaît entre eux des rapports si frappants que s'ils n'eussent pas été envoyés, comme on

a. « Passer supernè viridis, infernè rufus ; medio ventre rubro; uropygio rufo; fronte , « genis, guttureque caeruleis ; rectricibus, oris exterioribus rubris, lateralibus interiùs fuscis... » Chloris Javensis. Le verdier de Java. Brisson. Ornithologia , t. III, p. 198.

* Emleriza cyanopis (Linn.). — Sous-genre Gros-Becs (Cuv. ).