I . Préjugés répandus

1° Contre les occupations laborieuses ; — source : l'esclavage ;

2° Contre le commerce en particulier. — Il déplacerait les richesses et n'en produirait pas. — Plante parasite, qui vivrait aux dépens des consommateurs. — Juifs.

II. Le commerce est l'une des premières conditions de la vie matérielle.

1° Point de vie matérielle sans industrie.

2° Insuffisance de l'industrie si elle est limitée par le lieu, le temps, les facultés individuelles de la personne. — Sauvages dépérissent.

III. Le Commerce, condition essentielle de la vie morale : 1° Pour le développement des facultés intellectuelles, il

prépare des loisirs, impossibles si chacun devait pourvoir par lui-même à l'universalité de ses besoins.

2° Pour le développement des sentiments moraux ; — il apprend aux hommes à se connaître sous un rapport d'utilité réciproque, il les exerce à distinguer le bien et le mal.

56 Pour les progrès de la liberté publique. — En enrichissant le pauvre, il le met en état d'acheter des droits et du pouvoir. Il mobilise la richesse et par conséquent la puissance ; il ouvre une libre concurrence aux capacités. — L'aristocratie territoriale héréditaire du moyen âge, détruite par le mouvement industriel des temps modernes. Au droit du plus fort a succédé celui du plus habile, pour faire place à celui du plus juste.

Section H. — Réaction de la Société sur le Commerce. I. Sûreté.

1° Le Commerce repose sur la spéculation, la spéculation sur l'attente. L'attente est le pressentiment des jouissances et des peines futures ; c'est une chaîne à tous les anneaux de laquelle s'étend la sensibilité humaine. La sûreté, c'est le bienfait des lois, qui garantissent autant qu'il est en elles la réalisation de l'attente.

2° Il n'est, en effet, pas nécessaire que la Loi pourvoie immédiatement à la production des richesses : l'homme y est intéressé par ses besoins. %

Mais il y a des périls ; fraude, violence. Il faut que la Loi protège l'homme pendant qu'il travaille, et les fruits de son labeur après qu'il a travaillé. Si l'industrie crée, c'est la Loi qui conserve. — Normandie , Rollon. — Exemple de la guerre.