C. — Emprunts de complaisance

Loi romaine : Ulp. Dig. XV, ni, 3, g 9.

h Sed si sic accepit quasi in rem Domini verteret, nec vertit « et decepit creditorem, non videtur versum, nec tenetur « Dominus, ne credulitas créditons Domino obesset, vel cal- « liditas servi noceret.

« Placuit in omnibus rébus prsecipuam esse justitiae sequi- « tatisque quam stricti juris rationem. » (Constantin, 1. VIII, C. de Judiciis.)

VIN6T-QUATRIÈLE LEÇON (1)

Nous avons commencé, dans la dernière séance, l'examen des conditions légales sous l'empire desquelles vit et s'agite cette classe nombreuse de la population commerçante qu'on désigne sous le nom de Commis. L'origine de l'institution nous a ramené jusqu'à la famille , à l'exemple de laquelle se constitue la maison du négociant. De là une réciprocité de devoirs moraux, dont l'énumération a pu vous sembler sévère, mais dont l'accomplissement ne serait pas sans charmes : liens d'un patronage qui imiterait la paternité , d'une adoption qui entraînerait l'obéissance et le dévouement; échange des conseils de l'expérience blanchie dans le tumulte des affaires, contre les services actifs de la jeunesse, qui ne se lasse point ; concours de la génération qui arrive et de celle qui se retirera bientôt, pour agrandir les destinées de l'industrie, où toutes deux doivent trouver leur honneur et leur fortune. Nous craignons bien que ces considérations ne vous aient paru mettre l'idéal à la place du réel, et substituer de poétiques banalités aux dures vérités de la vie. Cependant l'idéal est précisément le domaine du Droit. La Loi prononce ce qui doit être, encore qu'elle sache bien quelle triste distance la sépare de ce qui est. Et puis ces images un peu flattées, qui se reproduisaient dans nos leçons, ne vous sont pas tout à fait inconnues...

Mais il est une classe bien autrement nombreuse, qui se rattache aussi au commerce, et dont nous avons hâte de nous occuper : c'est la classe des ouvriers.

(i) D'après les premières paroles de cette leçon, il paraît que l'explication des règles du Droit, en ce qui touche les Commis, ne put être épuisée dans une séance, comme se l'était proposé le Professeur. C'est ce qui a dû arriver plus d'une fois. (Note de l'Éditeur.)