LXXXIV. — « — Adieu, répéta Juan ; si nous ne

devons plus nous revoir, je vous souhaite bon appétit.

« — Adieu, reprit l'autre; j'en suis désolé, mais nous aurons à notre première rencontre une histoire à nous conter ; maintenant il nous faut obéir à notre destinée; conservez votre honneur, quoique Eve ellemême ait jadis péché.

« — Oh ! dit la nouvelle fille, le sultan lui-même ne me possédera pas, à moins que sa hautesse ne me promette le mariage. »

LXXXV. — Là-dessus ils se séparèrent ; chacun prit une porte différente. Baba conduisit Juan d'appartement en appartement; il lui fit traverser de somptueuses galeries avec des parquets de marbre, jusqu'à une large porte qu'ils distinguaient de loin au milieu des ténèbres ; les vapeurs d'un riche parfum s'exhalaient autour d'eux ; il semblait qu'ils s'approchaient d'un temple, car tout était vaste, silencieux, odoriférant et divin.

LXXXVI. — Le gigantesque portail était de bronze doré et ciselé avec un rare talent. Des guerriers y étaient représentés au moment d'une bataille furieuse ; là s'avançait fièrement le vainqueur, ici le vaincu mordait la poussière ; d'un autre côté, des captifs baissant les yeux étaient conduits en triomphe ; et, dans le lointain, des escadrons prenaient la fuite : ce travail paraissait l'ouvrage d'un artiste qui avait précédé l'époque où la race d'empereurs romains, transplantée en Grèce, y périt avec le dernier des Constantin s.

LXXXVII. — Ce portail massif fermait l'entrée d'une vaste salle : deux nains de la plus petite taille, semblables à deux lutins hideux, étaient accroupis, l'un à droite, l'autre à gauche, comme pour former un contraste risible avec l'arceau qui s'élevait au-dessus

d'eux. Aussi sublime que les orgueilleuses pyramides, cette porte était si belle dans tousses traits1, que vous n'aperceviez pas ces petites créatures,

LXXXVIII. — jusqu'à ce que vous fussiez sur le point de les fouler aux pieds. Alors vous reculiez en tressaillant à l'aspect de l'horrible laideur de ces petits hommes dont le teint, qui n'était ni noir, ni blanc, ni gris, formait un étrange mélange qu'une plume ne saurait définir, et que le pinceau seul pourrait peutêtre retracer. C'étaient deux pygmées informes, sourds et muets, monstres qui avaient coûté une somme non moins monstrueuse qu'eux.

LXXXIX. — Leur fonction (car, tout petits qu'ils étaient, ils étaient vigoureux, et ils exécutaient des choses qui exigeaient de la force) leur fonction était d'ouvrir cette porte, près de laquelle on les avait postés, et dont il est vrai de dire que les gonds étaient aussi doux que les vers de Rogers 2 ; il entrait aussi dans leurs attributions de faire avec des cordes d'arc, comme c'est l'usage de l'Orient, une cravate pour quelque pacha rebelle ; car les muets sont généralement chargés de cette commission.

* Les traits d'une porte, — métaphore ministérielle : le trait sur lequel cette question tourne. Voyez la famille Fudge (par Thomas Moore), ou écoutez Castlereagh. Phi. Fudge dit, dans sa lettre à lord Castlereagh :

« As thou wouldst say, my guide and teacher

In thèse gay metaphoric fringes ; I now embark into the feature On which this letter chiefly hinges.

La note ajoute : « Extrait mot pour mot de l'un des discours du noble vicomte : and now, sir, I must embark into the feature on which this question chiefly hinges. » (Fudge family.)

Et maintenant, messieurs, je dois m'embarquer dans le trait sur lequel cette question tourne.

2 Samuel Rogers. Voyez le Voyage historique et littéraire en Angleterre et en Ecosse. a. p.

XC. — Ils parlaient par signes, c'est-à-dire qu'ils ne parlaient pas du tout; et, tels que deux incubes, ils regardèrent Baba, qui, du geste, leur ordonnait d'ouvrir les battants de la porte. Juan frissonna un moment lorsque les petits nains l'examinèrent avec leurs yeux de serpent ; on eût dit que leur seul coup d'œil pouvait empoisonner ou fasciner celui sur qui il était dirigé.

XCI. — Avant d'entrer, Baba s'arrêta pour donner, en guide fidèle, quelques avis à Juan. « Si vous pouviez, lui dit-il, essayer seulement de modifier cette démarche majestueuse, mais un peu trop masculine, ce serait tout aussi bien ; et (quoiqu'il n'y ait pas grand mal à cela) vous devriez vous balancer un peu moins de côté et d'autre, ce qui vous donne parfois une tournure des plus étranges ; il serait convenable aussi de prendre un air un peu plus modeste.

XGII. — « Car ces muets ont des yeux perçants comme des aiguilles, ils pourraient pénétrer à travers ces robes ; et, si votre déguisement venait à être découvert, vous savez que le Bosphore n'est pas loin ; vous et moi nous pourrions fort bien avant le matin arriver dans la mer de Marmara, sans bateau, et cousus dans des sacs, mode de navigation usité ici dans l'occasion *. »

XGIII. — Après cet encouragement, il introduisit Juan dans une salle plus magnifique encore que la

* Il y a quelques années que la femme de Muchtar-Paclia se plaignit à son père de l'infidélité de son fils ; il lui demanda avec qui, et elle eut la cruauté de lui donner une liste des douze plus belles femmes de Janina. On les saisit, elles furent cousues dans des sacs et on les noya la même nuit dans le lac. Un des gardes présents à cette exécution me raconta que pas une seule des victimes n'avait poussé un cri, ni montré le moindre symptôme de terreur en se voyant si soudainement arrachée à tout ce que nous connaissons, à tout ce que nous aimons.

dernière dont nous avons parlé ; un amas confus de richesses y éblouissait l'œil qui pouvait à peine en saisir une partie isolée, tant l'éclat de chaque objet se réfléchissait dans l'éclat d'un autre; c'était une masse de pierreries et d'or, un chao's de magnificences.

XCIV. — La richesse avait fait des merveilles... le goût peu de chose. Il en est de même dans tous les palais d'Orient, et souvent dans ceux des rois de l'Europe, meublés avec plus d'art (j'en ai vu six ou sept); je peux dire que l'or et les diamants y brillent beaucoup, et il y a pourtant beaucoup à redire ; si j'avais le temps, je pourrais critiquer certains groupes de mauvaises statues, certaines tables, certaines chaises, et certains tableaux.

XGV. — Revenons à l'appartement impérial où nous suivons notre héros : sous un dais, à quelque distance, une dame était couchée avec l'air d'aisance et d'abandon d'une reine. Baba s'arrêta, et, fléchissant le genou, fit signe à Juan qui, sans être très-habitué à prier, s'agenouilla aussi par instinct, ne sachant ce que cela pouvait signifier, tandis que l'eunuque continuait ses salamalecs jusqu'à la fin de la cérémonie.

XGVI. — La dame, se levant « ec la grâce de Vénus sortant de l'onde, fixa sur eux d«"ix yeux voluptueux comme ceux de la gazelle, qui éclipsèrent toutes les pierreries qui l'entouraient ; et, levant un bras aussi blanc qu'un rayon de la lune, elle fit un geste à Baba, qui, après avoir baisé le bas de sa robe de pourpre, lui parla tout bas en montrant Juan demeuré en arrière.

XGVIL — Toute la personne de la dame était aussi noble que son rang; et sa beauté avait ce charme toutpuissant que la description ne ferait qu'affaiblir. J'aime mieux l'abandonnera votre imagination que de lui faire

tort par tout ce que j'en pourrais dire ; vous seriez ébloui à en perdre la vue si je pouvais vous détailler ses attraits à ma satisfaction; heureusement pour vous et pour moi les phrases me manquent.

XGVIII. — Il faut pourtant que j'ajoute ceci : elle avait passé la première jeunesse, et pouvait avoir vingtsix printemps; mais il est des beautés que le temps épargne, pour tourner sa faux contre des êtres vulgaires ; telle fut Marie Stuart : il est vrai que l'amour et les larmes nuisent à la beauté, et que la douleur flétrit ses charmes ; mais il est des femmes qui ne sont jamais laides, par exemple Ninon de Lenclos.

XCIX. — La dame dit quelques mots à ses suivantes, qui formaient un chœur de dix ou douze filles habillées toutes de même, et comme Juan, à qui Baba avait donné leur uniforme. Elles semblaient une véritable troupe de nymphes *, qui auraient pu traiter de sœurs les suivantes de Diane, à ne les juger qu'extérieurement. Je ne voudrais pas être caution du reste.

G. — Elles firent un salut respectueux et se retirèrent, mais non par la même porte qu'avaient franchie Baba et Juan. Celui-ci restait debout à quelques pas, contemplant tout ce qu'il voyait dans cet étrange salon, bien digne d'inspirer la surprise et l'admiration 2, car un objet excite ces deux sentiments ou aucun des deux ;

Sur un sofa élevé de trois pieds el couvert de riches lapis de Perse, la femme du kiyaya était assise, appuyée sur des coussins

de satin blanc brodé, etc Ses femmes, au nombre de vingt, et

toutes charmantes, étaient rangées devant le sofa et vêtues d'une belle et légère étoile de clamas. Elles me rappelaient les tableaux des anciennes nymphes. Je n'aurais pas cru que toute la nature pût offrir une scène aussi belle. Lady Montacue.

- Marvel and pmise, la surprise et l'éloge, c'est-à-dire l'admiration ; sentiment dont l'éloge peut être l'expression : ce qui surprend, on l'admire : ou l'on n'admire que ce qui surprend. a. p.

et je dois avouer que je ne comprends pas le grand bonheur du Nil admirari l.

CI. — « Ne rien admirer, voilà tout l'art que je con- « nais (la simple vérité, cher Murray, n'a guère besoin a des fleurs du discours) pour rendre les hommes heu- « reux ou les conserver tels. » (Je cite les propres expressions de Greech 2.) Ainsi Ta dit Horace il y a longtemps, comme nous le savons, et Pope l'a cité comme moi dans la traduction ; mais si personne n'avait admiré, Pope aurait-il fait des vers, Horace aurait-il été inspiré?

CIL — Quand toutes les demoiselles furent sorties, Baba fit signe à Juan d'approcher, et puis une seconde fois lui dit de s'agenouiller pour baiser le pied de la dame. Juan se fit répéter cette instruction, et, se relevant de toute sa hauteur, répondit en fronçant le sourcil : « Qu'il était bien fâché, mais qu'il ne pouvait baiser aucun soulier, excepté celui qui chaussait le pied du pape. »

GUI. — Baba, indigné de cet orgueil hors de saison, lui fit de sévères remontrances, et le menaça (mais tout bas), en parlant de la corde d'arc fatale; Juan persista à ne point s'abaisser ; il n'en aurait rien fait quand il se serait agi de la femme de Mahomet. Il n'est rien dans le monde comme Yétiquette des appartements royaux et impériaux, ou comme celle des courses et des bals de comté 3.

i Nil admirari, prope res est una, Numici,

Solaque quae possit facere et servare beatum.

hor. (lib. i. ep. iv.)

2 Traducteur d'Horace, dont le poëte cite les vers en s'adressant toutefois â son éditeur Murray. a. i>.

^ C'est-à-dire de province, l'Angleterre étant divisée en comtés. County signifie aussi un tribunal du comté, présidé par le shériff ;

GIV. — Juan restait immobile etroide comme Atlas, la tête sous le poids de tous les discours dont on lui fatiguait les oreilles. Le sang de tous ses ancêtres castillans bouillonnait dans ses veines, et, plutôt que de souiller sa noblesse, il eût bravé mille glaives et mille morts. Enfin, s'apercevant que le pied ne prenait pas, Baba lui proposa de baiser la main.

GV. — Ce fut là un honorable compromis, un accommodement diplomatique qui les mit plus tôt d'accord. Juan exprima sa bonne volonté à s'acquitter de toutes les courtoisies convenables, ajoutant que celle-ci était la plus facile et la meilleure ; car dans notre Europe la coutume ordonne encore au gentilhomme de baiser la main des dames.

CVI. — Il s'avança donc, mais avec mauvaise grâce, quoique jamais lèvres n'eussent laissé leur impression passagère sur une main plus belle et mieux née *. Ah ! sur de semblables mains la bouche s'arrête avec amour, et d'un baiser elle en ferait volontiers deux... comme vous l'éprouverez, si la beauté que vous adorez offre sa main à vos lèvres ! et quelquefois celle d'une étrangère mettra en danger une constance d'une année.

GVII. — La dame regarda Juan depuis les pieds jusqu'à la tête, et dit à Baba de se retirer, ce qu'il fit comme un homme habitué à battre en retraite; en train de donner de bons avis, il conseilla tout bas à Juan de n'avoir pas peur ; et, le regardant avec une espèce de sourire, il prit congé de lui avec l'air satisfait de quelqu'un qui viendrait de faire une action vertueuse.

mais il s'agit ici de courses de chevaux, races, et de bals, et non d'une cour judiciaire. a. p.

1 11 n'est peut-être pas de signe plus marquant d'une naissance distinguée que la main; c'est presque le seul que l'aristocratie puisse transmettre.

CVIII. — Quand il fut parti, il y eut un changement soudain. J'ignore quelle pouvait être la pensée de la dame; mais une émotion étrange se trahit sur son beau front, et ses joues se couvrirent d'une rougeur semblable à celle de ces nuages qui parcourent le ciel d'été au coucher du soleil. On devinait dans ses yeux noirs un mélange de sensations, qui exprimait en partie la volupté et en partie la fierté.

CIX. — Sa beauté avait toute la grâce des formes de son sexe, et ses traits, l'air séduisant du démon quand il prit la forme d'un chérubin pour attraper Eve et nous ouvrir (Dieu sait comme) le chemin du mal. On aurait aussi bien pu trouver des défauts au soleil qu'à elle. Cependant il lui manquait quelque chose... comme si elle avait plutôt paru commander qtf accorder.

GX. — Quelque chose d'impérial ou d'impérieux mettait une chaîne sur tout ce qu'elle faisait ; c'est-àdire une chaîne était comme jetée autour du cou de celui à qui s'adressait sa voix ; l'ivresse du bonheur semblerait elle-même une peine, si on avait devant les yeux quelque chose qui ressemblât au despotisme.. Nos âmes du moins sont libres, et c'est en vain que

nous voudrions faire obéir le corps malgré elles

L'âme au bout du compte veut en agir à sa guise.

CXI. — Son sourire était fier, quoique si doux ; son signe de tête même n'était pas une inclinaison ; il y avait de l'orgueil jusque dans ses petits pieds, comme

s'ils eussent aussi compris son rang Ils semblaient

marcher sur des têtes humiliées; enfin (suivant la coutume de sa nation) un poignard ornait sa ceinture, signe qui annonçait qu'elle était l'épouse d'un sultan (et non la mienne, Dieu merci).

CXII. — Ecouter et obéir était la loi de tous ceux qui l'avaient entourée depuis le berceau; satisfaire

ni 14

toutes ses fantaisies avait été le premier plaisir de ses esclaves. Son rang était noble, sa beauté appartenait à peine à la terre. Jugez si ses caprices devaient jamais rester endormis : si elle eût été chrétienne, je crois, ma foi ! que nous aurions enfin trouvé le mouvement perpétuel.

CXI1I. — Tout ce qu'elle voyait et désirait lui était apporté ; tout ce qu'elle ne voyait pas, pourvu qu'elle en supposât l'existence, était aussitôt cherché partout, et acheté à tout prix si on le trouvait ; il n'y avait pas de fin aux choses qu'elle demandait, ni à l'embarras que causaient ses fantaisies : pourtant sa tyrannie avait tant de grâce , que ses femmes lui pardonnaient tout, .excepté sa figure.

GXIV. — Juan, le dernier de ses caprices, avait séduit ses yeux quand il passa pour aller au marché. Elle commanda à l'instant qu'on le lui achetât, et Baba, qui n'avait jamais refusé son ministère à aucun mauvais tour, reçut ses instructions pour agir. Elle n'avait point de prudence, mais il en avait pour elle ; ce qui explique le costume que Juan n'avait revêtu qu'à contre-cœur.

GXV. — La jeunesse et les traits de Juan favorisèrent le déguisement ; et si vous me demandez comment la femme d'un sultan se hasardait à avoir de telles fantaisies, c'est un point que je laisse décider aux sultanes elles-mêmes ; les empereurs ne sont que des maris aux yeux de leurs femmes, et les rois et les reines sont souvent mystifiés , comme nous pouvons tous l'attester par l'expérience ou par la tradition.

GXV1. — Mais revenons à notre objet principal

La sultane croyait être au bout de toutes les difficultés et avoir montré une excessive condescendance, lorsque, Juan é ant devenu sa propriété, elle jeta sur lui un regard d'amour et d'autorité, et lui dit sans préambule :

a Chrétien, sais-tu aimer? » persuadée que cette phrase était plus que suffisante pour le toucher.

GXVII. — Elle aurait bien suffi en temps et lieu ; mais Juan, qui avait encore l'âme pleine d'Haïdée et de son doux visage ionien, sentit refouler jusqu'à son cœur le sang qui lui colorait le visage, dont l'incarnat fut remplacé par une pâleur de pervenche. Ces paroles le pénétrèrent comme auraient fait des lances arabes, de sorte qu'au lieu de parler il fondit en larmes.

CXVIII. — La sultane fut choquée, non pas des larmes, car les femmes en font usage volontiers ; mais il y a quelque chose de désagréable et de pénible dans l'œil humide de l'homme. Les larmes d'une femme attendrissent, celles d'un homme sont un vrai plomb fondu qui flétrit ses joues, comme si on les avait arrachées de son cœur avec un fer aigu ; car (pour abréger) les larmes sont pour les femmes un soulagement, et une torture pour nous.

CXIX. — Gulbeyaz aurait voulu consoler Juan, mais elle ne savait comment s'y prendre; n'ayant point d'égales, rien n'avait pu lui faire connaître encore la sympathie; quoique son front pût bien être parfois couvert du nuage passager de quelque petit souci boudeur, cependant, comme elle n'avait jamais su ce que c'était qu'un chagrin sérieux, elle fut surprise de voir un autre œil que le sien se permettre de verser une larme si près d'elle.

CXX. — Mais aucune puissance humaine ne peut l'emporter sur tous les instincts de la nature, et, quand une sensation forte quoique inconnue les émeut, les cœurs des femmes sont une terre féconde en tendres sentiments. Quelle que soit leur nation, elles versent le vin et l'huile sur les blessures, toujours prêtes à faire comme le Samaritain. C'est ainsi que Gulbeyaz,

sans savoir pourquoi, sentit ses yeux s'humecter tout à coup.

CXXI. — Mais les larmes ont une fin comme toute autre chose. Juan avait été attendri douloureusement par la question de celle qui lui demandait s'il savait aimer ; bientôt il rappela son stoïcisme dans ses yeux où brillaient encore des larmes qu'il se reprochait; mais, quoique sensible à la beauté, il n'en eut que plus d'indignation de ne pas être libre.

GXXII. — Gulbeyaz, pour la première fois de sa vie, fut très-embarrassée, n'ayant jamais rencontré que des suppliants ou des flatteurs ; et, comme d'ailleurs elle risquait la mort en voulant donner en agréable tête-àtête une leçon d'amour, perdre son heure était pour elle un martyre; or il y avait déjà presque quinze minutes de passées.

GXXIII. — Je veux aussi conseiller de profiter du temps aux messieurs qui se trouvent dans une pareille aventure, c'esL-à-dire dans une contrée méridionale; chez nous vous êtes moins pressés par la règle ; mais dans ces climats du Midi tout délai est un grand crime : souvenez-vous donc que par grâce on ne vous accorde que deux minutes pour faire votre déclaration. Votre réputation soufi'rirait du retard d'un moment de plus.

CXXIV. — La réputation de Juan était bonne, et aurait pu devenir meilleure ; mais il s'était mis Haïdée en tête ; quelque étrange que cela fût, il ne pouvait pas encore l'oublier, ce qui le rendait en apparence très-mal élevé. Gulbeyaz, qui le regardait comme son débiteur pour avoir été amené dans son palais, commença à rougir jusqu'au blanc des yeux, puis à pâlir et à rougir encore.

GXXV. — Enfin, d'une façon impériale, elle posa

ŒUVRES DE LORD BYRON 24b

ses mains sur les siennes ; et, lui adressant un tendre regard avec des yeux qui n'avaient pas besoin d'un empire pour persuader, elle chercha l'amour dans les siens, et ne le trouva pas. Son front s'assombrit : mais elle s'abstint de menacer ; car c'est la dernière chose que fait une femme fière : elle se leva, et, hésitant pendant un chaste moment, se jeta sur le sein du captif et y demeura.

CXXVI. — C'était une épreuve embarrassante, comme Juan le reconnut ; mais il était cuirassé par la douleur, la colère et l'orgueil. Il écarta avec de faibles efforts les bras d'albâtre de Gulbeyaz, et l'assit toute languissante à son côté. Puis, se levant fièrement, il la regarda en face et s'écria : * L'aigle captif refuse de s'accoupler, et moi de servir les caprices sensuels d'une sultane.

CXXVII. — « Tu demandes si je sais aimer? je te prouve combien j'ai aimé, puisque je ne t'aime pas ; sous ce vil travestissement, les fuseaux et la quenouille me conviendraient mieux : l'amour est pour les cœurs libres ; je ne suis point ébloui par ces lambris splendides ; quelle que soit ta puissance, et elle semble grande , les fronts s'humilient , les genoux fléchissent, les yeux veillent, les bras obéissent

autour d'un trône nos cœurs sont encore à

nous. »

OXXVIII. — C'étaient là des vérités très-communes pour nous autres Européens, mais non pour Gulbeyaz, qui n'avait rien entendu de semblable. Elle croyait que le moindre de ses ordres devait être un plaisir pour celui à qui elle l'adressait, la terre n'étant faite que pour les rois et les reines. Elle savait à peine si le cœur était à droite ou à gauche : tant est grande la perfection à laquelle la légitimité élève ses adoraieurs

naturels quand ils connaissent leurs droits royaux sur les hommes !

GXXIX. — D'ailleurs, comme nous l'avons dit, elle était si belle, que, dans une situation beaucoup plus humble, elle eût pu devenir reine ou troubler un royaume. On peut bien présumer aussi qu'elle comptait sur ces charmes qui sont rarement dédaignés par celles qui les possèdent. Elle estimait que les siens lui donnaient un double droit ûfr'râ, et je suis à moitié de son opinion.

CXXX. — Rappelez-vous (ou si vous ne le pouvez, imaginez-le), ô vous qui avez conservé votre chasteté dans votre jeunesse, malgré les propositions d'amour d'une douairière désespérée et ulcérée par votre refus dans la canicule, rappelez-vous sa rage, ou souvenezvous de tout ce qui fut dit et écrit sur ce sujet, et ensuite faites-vous une idée de la figure d'une jeune beauté dans le même cas.

GXXXI. — Supposez... mais vous avez supposé déjà... l'épouse de Putiphar, lady Booby1, Phèdre 2, et tous les bons exemples que nous a laissés l'histoire; plaignez-vous du petit nombre qu'en citent les poètes et les précepteurs pour le bien de votre éducation, ô vous, jeunes gens de l'Europe! — mais quand vous aurez supposé la fureur du petit nombre de celles que nous connaissons... vous ne pourrez supposer encore la fureur de Gulbeyaz.

i Fielding, dans le roman de Joseph Andrews, fait jouer à lady Booby le rôle que la femme de Putiphar joue dans l'histoire du Joseph de la Bible. a. p.

9 Sed casto quid forma nocet? Quid profuit olim Hippolyto grave propositum ? Quid Bellerophonti? Erubuit nempe hœc, seu fastidita, repuisa, Nec Sthenobaea minus quam Cressa excanduit, et se Concussere ambœ ; mulier ssevissima tune est Cum stimulos odio pudor admovet Ju vénal, satire X.

CXXXII. — Une tigresse privée de ses petits , une lionne de ses lionceaux, ou tout autre animal féroce intéressant, sont des comparaisons toutes prêtes pour les dames qui ne peuvent en agir à leur gré : quoiqu'à mon tour j'aie toutes ces comparaisons à mon service, elles n'expriment que la moitié de ce que je devrais dire. Qu'est-ce en effet que de dérober des petits, auprès du tort dont on est coupable envers celle à qui on enlève l'espérance d'en faire?

CXXXIII. — L'amour de la progéniture est la loi générale de la nature, depuis les lionnes avec leurs lionceaux, jusqu'aux canes avec leurs canetons; il n'est rien qui aiguise les griffes des unes ou les becs des autres comme le danger de leurs nourrissons ; et tous ceux qui ont vu une chambre de nourrice ! savent combien les mères aiment les cris et le rire de leurs enfants. Or (pour ne pas fatiguer longtemps votre patience), d'après la force de l'effet, jugez de celle de la cause.

GXXXIV. — Si je disais que le feu sortit des yeux de Gulbeyaz, je ne dirais rien... car ses yeux étincelaient sans cesse; si je disais que son visage se rembrunit, je ferais tort à celui qui en fut cause, tant sa colère fut surnaturelle. Jamais jusqu'alors elle n'avait connu d'obstacle à aucun de ses désirs ; et même, vous autres qui savez ce qu'est une femme contrariée (Dieu sait si c'est quelque chose), vous ne pourriez vous peindre celle-ci.

GXXXV. — Sa rage ne dura qu'une minute, et ce fut heureux... un moment de plus l'aurait tuée; mais le temps qu'elle dura fut comme une lueur passagère

1 Human nursery : les Anglais appellent ainsi la chambre où l'on relègue les petits enfants dans la maison. a. p.

de l'enfer. Rien n'est plus sublime qu'une fureur énergique, horrible à voir, mais belle à décrire : telles que les flots en guerre avec une île de rochers, les passions déchaînées qui firent leur proie de Gulbeyaz lui donnaient l'aspect d'un bel orage personnifié.

GXXXVI. — Comparer une fureur ordinaire à sa rage, ce serait comparer une tempête commune à un tremblement de terre ; cependant elle ne demandait pas d'atteindre jusqu'à la lune, comme le modéré Hotspur dans notre poëte immortel l ; sa fureur éclata sur un ton plus bas, peut-être par la faute de son sexe délicat et de son âge. Son désir n'était que de tuer, tuer, tuer, comme celui du roi Lear2, et d'ailleurs sa soif de sang s'éteignit bientôt dans les larmes.