XLV. — D'abord un ou d'eux d'entre eux, ensuite

* Voici le mot à mot de ces deux vers qui forment une équivoque intraduisible :

They found on their return the self-same Welcome Winch made sone think and some know a hell come.

« Ils trouvèrent à leur retour la même bienvenue qui fit penser aux uns et savoir aux autres qu'un enfer était venu : similitude de son entre Welcome, bienvenue, et IJellcome, enfer venu; la traduction littérale est, comme on voit, peu à regretter. a. p.

* Retranchement dans un fossé sec. a. p.

s « Appelant ceux des chasseurs qui étaient autour de moi en assez grand nombre, je m'avançai et reconnus ne m'être point trompé dans mon calcul; c'était en effet cette colonne qui à l'instant parvenait au sommet du rempart. Les Turcs, de derrière les travers et les flancs des bastions voisins, faisaient sur elle un feu très-vif de canon et de mousqueterie. Je gravis, avec les gens qui m'avaient suivi, le talus intérieur du rempart. »

liisl. de la Nouvelle Russie.

cinq, six et douze, escaladèrent rapidement; car il y allait de la vie ou de la mort, vu que la flamme entretenue par des combustibles résineux pleuvait en haut comme en bas ; tellement que vous n'auriez pu dire lesquels risquaient davantage, de ceux qui étaient les premiers à montrer leurs faces martiales sur le parapet, ou de ceux qui avec non moins de bravoure préféraient attendre encore un peu.

XL VI. — Mais ceux qui montèrent se trouvèrent favorisés par un hasard ou une bévue * . Dans son ignorance, le Cohorn grec ou turc avait fait ses palissades d'une façon que vous ne verriez pas sans surprise dans les forts des Pays-Bas ou de la France (quoique ces forts doivent le céder à notre Gibraltar). — C'était tout juste au milieu du parapet que ces palissades étaient disposées *.

XLVII. — De sorte que de chaque côté un espace de neuf ou dix pas laissait un libre sentier 2 ; grand avantage pour nos gens, pour ceux du moins qui, n'étant pas morts, purent former une ligne de bataille et combattre de nouveau. Ce qui leur fut encore plus utile, c'est qu'ils purent renverser les palissades mêmes, qui s'élevaient à peine un peu plus haut que des tiges de gazon.

XL VIII. — Parmi les premiers, — je ne dirai pas le premier, car de telles priorités en semblable occasion feraient souvent éclater des querelles mortelles

* Ce ne fut que dans cet instant que je reconnus combien l'ignorance de la construction des palissades était importante pour nous;

car, comme elles étaient placées au milieu du parapet, etc. »

Hist. de la Nouvelle Russie.

a « Il y avait de chaque côté neuf à dix pieds sur lesquels on pouvait marcher; et les soldats après être montés, avaient pu se ranger commodément sur l'espace extérieur, qui ne s'élevait que d'à peu près deux pieds au-dessus du niveau de la terre. » Ibid.

entre des amis aussi bien qu'entre des nations alliées. Ce serait un Anglais bien téméraire celui qui oserait mettre à l'épreuve la patience partiale de John Bull, en disant que Wellington fut battu à Waterloo, — quoique les Prussiens le prétendent aussi ;

XLIX. — et que si Blùcher, Bulow, Gneisenau, et Dieu sait combien d'autres en au et en ou, n'étaient pas survenus à temps pour jeter l'effroi dans les cœurs de ceux qui avaient combattu jusqu'alors comme des tigres affamés, le duc de Wellington eût cessé d'étaler ses ordres et de recevoir ses pensions, qui sont les plus lourdes dont notre histoire fasse mention *.

L. — Mais peu importe — God save the king — and kings, Dieu conserve le roi et les rois ! car s'il ne le fait, je doute que les hommes les conservent plus longtemps. — Je crois entendre un petit oiseau qui chante que les peuples finiront par être les plus forts. Une rosse même peut jeter à la longue les harnais qui la serrent jusqu'à la blesser, — et le peuple 2 quelque jour sera las d'imiter Job.

LI. — D'abord le peuple grommelle et murmure, ensuite il jure; puis, comme David, il jette des cailloux contre le géant ; enfin il a recours à ces armes que les hommes saisissent quand le désespoir les a rendus moins dociles. Alors vient le bouleversement de la guerre 3 : — il reviendra, j'en ai peur, et j'ajouterais volontiers tant pis, si je ne m'étais persuadé que la

* Il est curieux de comparer cette opinion avec celle de Walter Scott, qui partage à gloire égale la victoire de Waterloo entre Wellington et Bliïcher. a. p.

2 Le poëte se sert du terme mob, qui signifie la populace plutôt que le peuple, mais en révolution la populace devient peuple. A. P.

3 The tug of war : tug signifie tout mouvement violent. C'est un mot employé par les anciens poëtes. a. p.

révolution seule peut préserver la terre des souillures de l'enfer *.

LU. — Mais, pour continuer, — je n'ai pas dit le premier, mais des premiers, notre petit ami don Juan escalada les murs d'Ismaïl comme s'il eût été élevé au milieu de ces scènes — nouvelles pour lui, — comme je voudrais qu'elles le fussent pour la plupart des hommes. La soif de la gloire qui pénètre tant d'âmes s'empara de Juan, — tout généreux qu'il était, et tendre de cœur autant que délicat de physionomie.

LUI. — Il était donc sur les remparts, — lui qui depuis son enfance avait vécu en enfant sur le sein de la femme. Quoique l'homme parût en lui dans tout le reste, son véritable Elysée était là, et il aurait pu même résister à l'épreuve que J. J. Rousseau indique aux belles dans le doute : — « Observez votre amant lorsqu'il quitte vos bras. »

Juan ne les quittait jamais tant qu'elles avaient des charmes,

L1V. — à moins qu'il n'y fût forcé par le destin, les vents, les vagues, ou de proches parents, ce qui est à peu près la même chose. — Mais à présent il était sur les remparts, — où les liens les plus sacrés de l'humanité devaient céder au fer et à la flamme; — et lui, qui était tout âme ; lui, jeté là par le destin ou par les circonstances qui domptent les esprits les plus altiers, entraîné par le moment et le lieu même, il se précipita comme un cheval de race dans une course, quand il sent l'éperon.