DON H \\. DON CARLOS; SGANARELLE

.m fond du théâtre.

DO N <: \ Il LOS , remettant son épée.

On voit, par la fuite de ces voleurs, de quel secours es1 votre bras. Soullrez, monsieur, que je vous rende grâces d'une action si généreuse, et que...

DON JUAN

Je n'ai rien lait, monsieur, que vous n'eussiez fait en

dans >.(>n intégrité première qu'après le retranchement que la censure y fit d'abord opérer. Nmis avons dit ailleurs (tome IPr, page clxviii ) l'importance capitale que cette scène nous paroît avoir dans la pièce et la signification qu'il convient, selon nous, d'y attacher.

On a été frappé surtout par ce mot humanité , amour de l'humanité , qui n*est pas de la langue hahituelle de cette époque et qui semble prévoir des sentiments et des théories beaucoup plus modernes. Les mots humain, humaniser, humanité sont d'un emploi très-fréquent chez Molière; il s'est servi plus d'une fois notamment du mot humanité , non dans le sens où il avoit cours ordinairement, celui de la vertu d'humanité , mais pour exprimer la nature, la forme humaine :

Doncques, si de parler le pouvoir m'est ôté, Pour moi, j'aime autant perdre aussi l'humanité.

(Dépit amoureux, acte II, scène vu.)

Il aussi avec cette acception qu'il est employé ici; Don Juan entend la leçon que le pauvre lui donne, et il rend un involontaire hommage à la nature humaine; il exprime moins familièrement un sentiment que Molière avoit fait lui-même éclater dans une circonstance à peu près pareille en s'écrianl : a Ou diable la vertu va-t-elle se nicher? » Et l'on remarquera que c'est en ce moment même que Don Juan accomplit la seule action louable qu'il fasse de toute la pièce, et vole au secours d'un de ses semblables en péril.

Entendre ce mot comme l'entend M. Génin et comme on est aujourd'hui généralement enclin a l'entendre : « L'ensemble du genre humain, considéré philosophiquement comme une seule famille, » est une interprétation spécieuse, mais, :i notre avis , inexacte.

ma place. Notre propre honneur est intéressé dans de pareilles aventures; et l'action de ces coquins étoit si lâche, que c'eût été y prendre part que de ne s'y pas opposer. Mais par quelle rencontre vous êtes-vous trouvé entre leurs mains ?

D O N CARLOS

Je m'étois, par hasard, égaré d'un frère et de tous ceux de notre suite; et comme je cherchois à les rejoindre, j'ai fait rencontre de ces voleurs, qui d'abord ont tué mon cheval , et qui , sans votre valeur, en auraient fait autant de moi.

DON JUAN

Votre dessein est-il d'aller du côté de la ville?

DON CARLOS

Oui, mais sans y vouloir entrer; et nous nous voyons obligés, mon frère et moi, à tenir la campagne pour une de ces fâcheuses affaires qui réduisent les gentilshommes à se sacrifier eux et leur famille à la sévérité de leur honneur, puisque enfin le plus doux succès en est toujours funeste, et que, si l'on ne quitte pas la vie, on est contraint de quitter le royaume; et c'est en quoi je trouve la condition d'un gentilhomme malheureuse, de ne pouvoir point s'assurer sur toute la prudence et toute l'honnêteté de sa conduite, d'être asservi par les lois de l'honneur au dérèglement de la conduite d' autrui, et de voir sa vie, son repos et ses biens dépendre de la fantaisie du premier téméraire qui s'avisera de lui faire une de ces injures pour qui un honnête homme doit périr.

DON JUAN

On a cet avantage, qu'on fait courir le même risque et passer mal aussi le temps à ceux qui prennent fantaisie de nous venir faire une offense de gaieté de cœur. Mais ne