AVIS DE L'ÉDITEUR DE

Oq n'a pas encore oublie' qu'il y avait à Paris une Académie Française érigée en compagnie par Louis XIII en i635. Balzac fut un de ses premiers membres, et à sa mort , arrivée en i654 , il laissa deux mille francs de fonds pour un prix d'éloquence qui était donné tous les ans le jour de la fête de Saint-Louis. Le sujet du concours était donné par l'Académie. Celui qui excita l'émulation de Vauvcnargues avait été pioposé en ces termes :

« La sagesse de Dieu dans la distribution inégale des richesses , suivant ces paroles : Div^es et pauper obuiauerunt sibi : utriusque operator est Doïiiinus. (Proverb. xxii, 2.) Le pauvre et le riche se sont rencontrés : le Seigneur a fait l'un et l'autre.