CHAPITRE XXV

* doctrine qu'il prêche, doit prononcer dévotement et » avec affection toutes ses paroles, enflammant son cœur et sa bouche, non par des exclamations véhémentes. ni - par des cris violents et forcés, ni par des gestes immo-

dérés, ni par des mouvements de colère, d'aigreur ou d’indignation contre les auditeurs ; mais par une affec- » tion sincère et ferveur intérieure, qu'il porte tellement dépeinte sur son visage et dans ses gestes, que tout le * monde soit persuadé que ses paroles sortent d'un cœur autant plein de compassion et de charité vers le prochain, | qu il est rempli d'amour pour Dieu. Par ce moyen toutes 1 ses paroles seront autant de charbons ardents, lesquels - échaufteront et mème embraseront les cœurs les plus . tièdes et les plus froids ; car si la langue ne parle qu'aux . oreilles, le cœur parle toujours au cœur de son auditeur. | 6. Disposer tellement son temps, spécialement le jour qu'on doit prècher, qu'on puisse célébrer la sainte Messe À non pas à la hâte, mais à loisir, pour se dignement pré- » parer auparavant, afin de la dire avec grande attention «et dévotion, et pour bien faire son action de grâces. Il Best pas croyable, dit saint Chrysostome, combien la

bouche qui a reçu en soi la parole incréée et incarnée, et la langue qui a été trempée de son précieux sang, est for- -midable aux démons, et par conséquent combien elle est puissante pour amollir les cœurs les plus endurcis*. … 7. Avant que d'aller à l'église pour faire la prédication,

il faut la repasser derechef par sa mémoire, afin de la bien posséder. On doit fuir les œuvres et les entretiens qui pourraient dissiper l'esprit de dévotion, et se tenir retiré et recueilli, tant pour l'édification du prochain que «pour mieux attirer l'esprit de Dieu qui nous parle dans m ]a solitude. On n'est pas édifié de voir un prédicateur en chaire après l'avoir vu immédiatement auparavant s'en-

Cf. Saint François de Sales, Lettre à l'archevéque de Bourges.

? Le P. Eudes ne dit pas où il a pris ce texte, et nous n'avons pu … le trouver dans les œuvres du saint Docteur.

tretenir, causer et rire avec les autres. Mais quand on sait qu'il vient de converser avec Dieu et de parler à sa divine Majesté pour lui demander son divin Esprit et. pour lui recommander ses auditeurs, il donne un grand’ poids à sa prédication.

C'est pourquoi, quand cela se peut, il serait très bon qu’un peu auparavant on le vit priant Dieu devant le Saint= Sacrement, et que de là il allât monter à la chaire avec" des yeux baissés et mortifiés, et avec un air sérieux, dé= vot et modeste. |

8. Pour rendre les mouvements et les affections puis= santes, il faut les animer tant que l’on peut de quelques. paroles de l'Écriture sainte, courtes et bien expressives et qui n'aient pas besoin d'explication, spécialement de celles des Prophètes qui sont très efficaces pour toucher mais beaucoup plus encore celles de Notre-Seigneur Jé= sus-Christ. É

9. Prendre side de n’être pas trop long, mais court, dans les choses qu’on dit pour émouvoir le cœur; commen aussi de finir dans la vigueur et dans la force de son mouvement.

10. Après la prédication, s'en retourner comme on esb venu, c est-à-dire ayant les yeux baissés et avec un ete rieur qui prêche la modestie et la dévotion.