CHAPITRE I

ant en la croix, depuis qu'il est au ciel, et ici-bas, dans on Église au très saint Sacrement de l’Autel. Car ce qu'il a fait de plus merveilleux en toutes ces occasions, Va été de se former soi-mème, tant dans les sacrées enrailles de sa très digne Mère au moment de son Incarnation, qu'en la divine Eucharistie en la veille de sa mort ; c'a été de s'offrir en sacrilice à Son Père, ce qu'il a fait en tout le cours de sa vie, et ce qu'il fait encore eessamment au ciel et en la lerre ; et ç’a élé de se donner soi-même aux hommes, comme il s'y donne encore continuellement. Or, ne vous donne-t-il pas la puissance de faire ces trois grandes choses, c'est-à-dire : de le produire tous les jours dans le très saint Sacrement!; de le sacrifier à son Père, pour les mêmes fins pour lesquelles . il s'est sacrifié ; et de donner aux fidèles ? Vous voilà donc associés avec le Fils de Dieu d'une manière admirable.

Ce n’est pas tout: lé Saint-Esprit vous associe aussi avec lui dans ses plus excellentes opérations. Pourquoi est-ce qu'il est venu en ce monde ? N'y est-il pas venu pour dissiper les ténèbres de l'enfer qui couvraient toute à face de la terre, pour y répandre les lumières du ciel, pour allumer le feu de l'amour divin dans les cœurs, pour détruire le péché dans les âmes, pour y mettre la

grâce divine, pour réconcilier les hommes avec Dieu,

pour faire la paix entre le ciel et la terre, pour appliquer Vaux âmes chrétiennes les fruits de la vie et de la mort de

leur Sauveur, pour accomplir par ce moyen cc qui manquait à la Passion du Fils de Dieu, pour renverser la tyrannie de Satan, pour établir le règne de Dieu dans | la terre. enfin pour former et pour faire vivre et régner | Jésus-Christ dans les cœurs des fidèles ? Ne sont-ce pas là les plus dignes occupations et les plus divines opéra- | :

| 1 « In quorum manibus Dei Filins. velut in utero Virginis incar- | natur. » Div. Aug. Conc.in Ps. XXXVII. :

tions du Saint-Esprit dans l'Église de Dieu ? Or, ne vou a-t-il pas donné le pouvoir de faire avec lui e ces grandes et merveilleuses choses ? Ne sont-ce pas I les emplois journaliers et les exercices ordinaires We prêtres ? N'est-ce pas le but et la fin de toutes les fon tions sacerdotales ?

O prêtres, que votre dignité est relevée ! que vot puissance est prodigieuse ! Certainement le grand sai Ambroise a bien raison de dire qu'elle est incomparabl et que, après la dignité de Mère de Dieu, il n'ya aucunt dignité ni aucune puissance, soit en la terre, soit au cie qui puisse entrer en comparaison avec elle: Vullis com Parationibus adæquari potest!. Et Saint Éphrem a £

sujet de dire que c'est une dignité immense etinfinie : gnilas immensa, dignilas infinita?. Enfin, vous êtes 1 associés du Père, du Fils et du Saint-Esprit dans leu

plus glorieuses perfections et dans leurs plus admirables opérations. 14

toute spéciale avec le souverain Prêtre Jésus-Christ, q est l'Instituteur, le Fondateur, le Chef et le Supérieur votre saint Ordre. Non seulement cet adorable Sauveu vous met en société avec lui dans les plus grandes chose qu'il à faites en ce monde, pendant qu'il y était, et qu'il fait encore maintenant au ciel et en la terre: mais À vous rend participants des plus hautes perfections et de plus nobles qualités que son Père lui a données, lorsqu' l'a envoyé en ce monde : entre lesquelles j'en remarq neuf principales et très considérables.

La première est sa qualité de Missionnatre : car c'est lé premier et le souverain Missionnaire, envoyé de son Père à tous les hommes pour travailler à leur salut. C’est là première qualité que son Père lui a donnée, et qu'il 4

Mais outre cela, vous avez une société et une “

! De dignit. sacerdot., cap. 2.

? De Sacerdotio.