CHAPITRE

de Jésus-Christ. Ce n’est pas un missionnaire de Dieu, mais un émissaire du diable. Ce n’est pas un docteur du ciel, mais de l'enfer. Car le démon veut avoir tous ses officiers comme Dieu a les siens. Dieu a ses patriarches : le démon a les siens, qui sont tousles hérésiarques. Dieu a ses prophètes, ses apôtres, ses martyrs, ses vierges, SES docteurs : le démon a aussi ses faux prophètes, ses faux apôtres, ses faux martyrs, ses vierges folles, et ses docteurs, tels qu'étaient les Scribes et les Pharisiens entre les Juifs, qui ont fait crucifier Notre-Seigneur, et tels que sont encore aujourd'hui ceux qui enseignent des choses contraires à la pureté de la foi et à la sainteté des mœurs du Christianisme.

Qu'est-ce encore qu'un mauvais confesseur ? Ce n'est pas un juge divin, qui exerce les jugements de Dieu, qui condamne et qui fasse mourir le péché : mais c'est un Pilate, qui prononce la sentence de mort contre Jésus-Christ, et qui le fait mourir dans les âmes.

Ce n'est pas un médiateur de Dieu ; mais un médiateur du diable, qui travaille pour ses intérêts et qui fait ses affaires. Ce n’est pas un dispensateur fidèle ; mais un dissipateur des grâces de Dieu, et un profanateur de ses mystères et de ses sacrements. Ce n’est pas un sauveur ;

mais c’est un satan, qui fait l'office de Satan en perdant | les âmes.

Ce n’est pas un Dieu, qui s'emploie à faire les hommes | dieux : Deus deos efficiens! ; mais c'est un diable, qui ” fait vivre le diable dans les âmes, qui change les hommes en diables, et qui remplit la terre et l'enfer de diables, c’est-à-dire d'hommes qui vivent en diables, car il fo- || mente etentretient le vice dedans eux.

| Enfin il n'y a point de langue qui puisse exprimer les maux que font les mauvais confesseurs. Il est certain qu'ils causent de plus grands dommages à l'Église, et

1 D. Greg. Nazianz. in 4pol. 6.

qu'ils la persécutent plus cruellement que n'ont jamai fait les Néron, les Dioclétien, les Maximien et tous 1 autres tyrans. Plût à Dieu que tous les ecclésiastique qui sont employés à entendre les confessions, fissent un sérieuse réflexion sur ces vérités très importantes ! PIN à Dieu qu'ils voulussent considérer les grands biens qu'il feraient, s'ils étaient animés d’un même esprit, et qui suivissent les mêmes maximes ! Quels biens ne feraient ils pas? Ils renverseraient entièrement la tyrannie du péché, et tireraient toutes les âmes chrétiennes de la pe dition. Plût à Dieu qu'ils voulussent ouvrir les oreille à cette voix du Saint-Esprit : Videte quid faciatis ; noi enim hominis exercetis judicium, sed Domini | : «Ouvrezle yeux, voyez el considérez attentivement ce que vo faites. Car vous tenez la place de Dieu, vous représens tez sa personne, vous agissez en son nOM, VOUS exerce non pas le jugement de l'homme, mais le jugement de Dieu » et un jugement de très grande conséquence. C’es un jugement où il y va, non pas seulement d'une chost temporelle, non pas d'une maison, ou d'une pièce terre, ou de quelque autre intérêt humain, ou de la vi même corporelle ; mais il s'agit d'un royaume éternel d'une gloire immortelle, d'une félicité infinie, des trésors immenses du Paradis, en un mot du salut ou de la dam nation des âmes. Et partant, videte quid faciatis : Prenez garde si vous apportez le soin et l'application que de mande une affaire de telle importance. Prenez garde si vous avez les qualités nécessaires pour exercer un tel mi nistère, et si vous y observez les choses requises. Car vous n'avez pas les qualités qu'un confesseur doit avoi et si vous n’observez pas ce qu'il est nécessaire d'y obser ver, toutes les absolulions que vous donnez sont autant de condamnations pour vous ; et lorsque vous venez prononcer ces paroles : Ægo te absolvo, le grand Jugé

111 Paradip. XIX, 6.