STACE

Stace ( P. Statiiis Papinius ) a vécu sous Domitien. Martial ne parle jamais de lui , quoiqu'ils vécussent à Rome en même temps. On croit que cela venait de jalousie, parce que Stace plaisait fort à Domitien par son extrême facilité à faire des vers sur-le-champ.

Nous avons de vStace deux poëmes héroïques : la Thebaïde^en douze livres, et V Achillêide qui n'a que deux livres, parce que la. mort l'a empêché de l'achever. Il les a adressés l'un ef l'autre à Domitien, après la guerre des Daces, Nous avons encore cinq livres de Sjlves^ ou de plusieurs petits poëmes sur divers sujets, dont beaucoup ont pour objet de flatter Domitien.

Ses poésies furent estimées de son temps à Rome. Juvénal marque le concours extraordinaire avec lequel on allait les entendre, et les applaudissements qu'on leur donnait.

Curritur ad vocem jucundam, et carmen amicse Lib. 3, sat. 6.

Thebaïdos, lœtam fecit quum Statius iirbcra,

Promisitque diem : tantà dulcedine captos

Adficit ille animos, tantâque Ubidine vulgi

Auditur.

Les vers qui suivent , s'il faut les prendre à la lettre , et s'ils ne sont pas une de ces hyperboles familières à .Tuvénal , nous apprennent que Stace était pauvre , et qu'après avoir acquis bien de la réputation par sa Thebaïde ^ il était obligé de faire des pièces de théâtre, et de les vendre à des comédiens pour pouvoir vivre.