VALERIUS FLACCUS

Comme le règne d'Auguste a porté les plus excellents des poètes latins , aussi celui de Domitien nous a donné les plus considérables d'entre les poètes du second ordre.

C Valerius Flaccus Setinus Balbiis. Ce poète était né à Sétia, ville de Campanie, mais avait fixé sa demeure à Padoue.

INous avons son poëme héroïque du voyage des Argonautes , divisé en huit livres. 11 fut commencé sous Vespasien , à qui il est adressé : une mort prématurée empêcha l'auteur de l'achever. Les plus habiles gens

SCIENCES ET ARTS. 1j5

ont une opinion assez médiocre de cet ouvrage , parce qu'ils y trouvent diverses fautes contre les règles de l'art , point de grâce et de beauté , et un style qui , pour avoir affecté une grandeur mal soutenue , devient froid et languissant. Quintilien néanmoins dit que la poésie latine avait beaucoup perdu par sa mort, qui arriva dans les dernières années de Domitien. Multum in Valerio Flacco luiper amisimus.

Martial lui écrit comme à son ami , et l'exkorte à quitter la poésie pour plaider , et faire quelque métier auquel il puisse gagner plus d'argent qu'à courtiser les Muses , de qui il n'a rien à attendre que de vaines couronnes et de stériles louanges , qui le laisseront à jeun et dans la misère.

Lib. lo, c. I.

Lib.

Pierios differ cantusque chorosque soroi uni .

^s dabit ex illis nulla pucUa tibi... tpigrain.

Praeter aqiias Helicon, et serta, lyrasque dearum,

Nil habet, et magnum, sed perinanc sophos.