CLAUDIEN

Claudien (C/ûîWâ^wAy), poète latin et païen, natif de Canope en Egypte, a vécu sous Arcade et Hpnorius, qui lui firent dresser une statue. Il mourut peu après Arcade.

11 mérite le premier rang entre tous les poètes héroïques qui ont paru depuis l'heureux siècle d'Auguste. De tous ceux qui ont tâché de suivre et d'imiter Virgile , il est celui qui approche le plus de la majesté de ce poète , et qui tient le moins de la corruption de son siècle. On sent hien qu'il avait beaucoup de génie , et qu'il était né pour la poésie. Il était plein de ce feu qui produit l'enthousiasme. Son style est châtié, doux, élégant , et en même temps noble et élevé. Il a trop de saillies de jeimesse, et est trop enflé. Il a de l'esprit et de l'imagination, mais il est bien éloigné de cette délicatesse de nombre et de ce tour naturel de vers que les connaisseurs admirent dans Virgile. Il retombe sans cesse dans la même cadence , ce qui fait qu'on a peine à le lire sans se lasser.

Entre les diverses pièces de Claudien , ses invectives contre Rufin et contre Eutrope ont été fort estimées.