ACTE I, SCÈNE VI

« Qu'afin que par mes mains elle te fût ravie. « Je m'éveille en sursaut, mais éprouvant encor Les souffrances d'un coup qui me donnait la mort.

MELFONT.

Un songe doit-il donc vous troubler dt- la sorte ? Sur de plus doux objets que votre esprit se porte.

SARA

Je suis bien malbeureuse.

Ah! je connais mes torts.

SAR A-

Expiez-les, Melfont! en calmant mes remords.

Si j'implore aujourd'hui le nom de votre épouse.

Ce n'est pas par orgueil que j'en parais jalouse;

Je consens, s'il le faut, que nos nœuds soient secrets.

D'un public médisant je puis braver les traits;

Je dédaignai toujours le jugement des hommes :

Ce que nous paraissons n'est pas ce que nous sommes.

Si je porte en secret le titre précieux

Qui me permet d'avoir un amour vertueux, •

Je brave le mépris, né de la calomnie.

De noms injurieux dût-on flétrir ma vie ,

Je pourrai, sans remords jouir aupt-ès de vous,

En dépit des méchants, du bonheur des époux.

MELFONT.

Arrêtez, arrêtez, amante respectable!

Si vous saviez combien votre douleur m'accable. . Songez donc à mon oncle, au bien qui vous est dû : Il doit récompenser, Sara, votre vertu.

SARA

Ma vertu! cher Melt'ont, épargnez-moi des larmes; Pour un cœur criminel ce mot n'a plus de charmes Aujourd'hui...

MELFONT.

Quoi! Sara, pensez-vous qu'une erreur Vous enlève à jamais lestime et le bonheur? Non, Sara, mon amante est toujours vertueuse; Et, si le ciel est juste, elle doit être heureuse. Ah ! si vous vous jugez avec tant de rigueur. De quel œil voyez-vous l'indigne séducteur...

SARA

Avec des veux d'amour.

Sara , je vous supplie , Par cet amour qui fait le honheur de ma vie , Veuillez prendre courage encore quelques jours. Attendez....

SARA

• Dois-je, hélas! vous supplier toujours?

Songez à quels dangers tant de retard m'entraîne. Ah! trop cruel Melfont! si je n'étais certaine De votre amour pour moi, de sa sincérité.... Mais vous pourriez penser que j'en aurais douté; Ainsi, laissons cela....

MELFONT.

Que l'instant de ce doute Soit mon dernier moment. Oui, Sara, qu'il m en coûte ]ja vie et le honheur, si jamais j'ai conçu Un projet que ne puisse avouer la vertu.