ACTE IV, SCÈNE VI

MISS O DEL SON

Sa mémoire à ce cœur est bien chère.

EDOUARD

Le hasard quelquefois par ces rapprochements Reproduit à l'esprit d'anciens événements... Moi, je suis orphelin ; et, par un sort contraire, Rien ne pourra jamais me rappeler ma mère. Cependant je ne sais ce qu'éprouve mon creur : C'est ce qu'on doit sentir près d'une tendre sœur... Ah! daignez pardonner cet excès d'imprudence; Mais soit que vos vertus ou ma reconnaissance Ait d'avance entre nous formé quelque lien , Sans deviner pourquoi près de vous je suis bien.

De ce tendre intérêt que vous me rendez fière ! A le solliciter je serai la première.

Parlons-nous désormais comme font deux amis Que l'âge et le malheur auraient jadis unis. Je ne ressemble point aux femmes de mon âge : Dans des pays lointains élevée en sauvage, J'agis avec franchise et ne crains point les yeux , Ni tous les vains propos d'un public curieux. 3e sais quel sentiment règne au fond de mon ame, Des hommes vertueux il n'aura pas le blâme; Ainsi parlons-nous donc sans réserve et sans art. Vous direz mon amie , et moi cher Edouard.

EDOUARD

r)ui,je vous nommerai ma noble et tendre amie: Et ne l'êtes-vous pas ? vos bienfaits sur ma vie Ne vous donnent-ils pas mille droits sur mon cœur ?

C'est à vous que je dois la plus noble faveur. Sans protecteur aucun, inconnu dans l'Irlande, Obtenir de l'estime une marque si grande!,... Qui vous révéla donc mon nom et mes revers?

MISS ODELSOK.

C'est votre livre écrit contre tous ces pervers. Ces bommes du moment vendus à la puissance. Dont un ministre met à prix la conscience.

ÉDOUAR D.

Oui, contre ces gens-là j'ai peint ma juste horreur.

MISS O DELSON.

Et moi pour mon appui j'ai dû prendre l'auteur.

Oui, je sais que je dois, et pour ma bienfaitrice,

Diriger contre un grand ma voix accusatrice;

Mais je dois, invoquant les lois de mon pays,

?»rassurer avant tout des preuves des délits;

Et mon aimable amie est trop sage elle-même

Pour vouloir appeler la vengeance suprême

Sur un homme d'honneur, non sur l'adroit méchant

Qui veut aux yeux de tous se montrer innocent. ,

La vérité souvent ne suffit pas pour vaincre;

Ce n'est pas tout de dire, il faut encor convaincre;

Et je refuserais mes nobles fonctions

S'il fallait devenir l'echo des passions.

Accuser sans motif, provoquer la vengeance.

Poursuivre la faiblesse , effrayer l'innocence...

O miss! un tel emploi me serait odieux;

Et , me déshonorant même à mes propres yeux ,

Me rejetterait loin de la noble carrière