X PREFACE

pecteroiit assez peu l'opinion publique , pour désavouer par intérêt ce qu'autrefois ils avaient écrit mûrement, ne par Ions plus d'élévation d'anie; ne comptons plus sur la foi des serments;

Et cherchons sur la terre un endroit écarté Où d'être homme d'honneur ou ait la liberté. ( Molière. )

Sans doute en voilà beaucoup plus que je ne voulais en dire sur cet objet ; mais telle sera souvent la faute que je commettrai. Il me sera difficile dans mes Notices, en parlant de moi ou des autres, de ne plis faire part au lecteur de mes réflexions bonnes ou mauvaises. Je ne puis avoir parcouru une révolution de plus de trente années, je ne puis avoir été le témoin de grands et terribles événements, sans qu'ils ne m'aient laissé des souvenirs. Mes pièces même , qui se ressentiront du temps où elles ont été écrites , me conduiront nécessairement à des observations qui doivent être connues puisqu'elles s'attachent à mes travaux. — Mon confrère, M. Etienne, dans son discours de réception à l'Académie, avait avancé que, s'il était possible que l'histoire d'un peuple se perdît tout - à - fait , " le théâtre, par ses comédies, pourrait offrir une nouvelle histoire qui constaterait au moins les progrès