ACTE V, SCENE Hl

Je veux vous épargner les plus cruels regrets : La soif de la vengeance a conduit aux forfaits. De votre cœur plutôt écoutez le murmure : La clémence est un don que nous fit la nature ; Et quel que soit l'ingrat qui put nous outrager, Pardonner est encor plus doux que se venger.

Eh! quoi, viendriez-vous, oubliant son audace?...

LAG A.RUIE.

Je venais à vos pieds vous demander sa grâce.

Mon ami fut aimé, je le sais, et l'amour

N'est point un sentiment qui s'efface en un jour.

Vous souvient-il du temps qu'éloigné de la France,

Un devoir importun vous ravit sa présence.

Tremblante sur son sort, vingt fois j'ai vu vos yeux

Répandre, près de moi, ces pleurs délicieux,

D'une ame trop éprise indiscrètes alarmes ,

Et dont l'amour heureux peut seul goûter les charmes ?

Hélas! si vous suivez votre imprudent courroux.

Des remords dévorants vous sentirez les coups.

Vainement vous voudrez oublier votre crime,

Vous entendrez toujours les cris de la victime;

Et ce supplice affreux , déchirant votre cœur ,

De vos jours à jamais, va troubler le bonheur.

Ah! je veux, malgré vous, sauver votre mémoire,

A la postérité conserver votre gloire ,

Défendre votre cœur, votre nom, vos vertus.

Et vous garder, enfin, les cœurs qui vous sont dus.

CHRIST! ivr.

Ah! cessez...

8o CHRISTINE.

LAG A.UDIE.

Je me jette à vos pieds que j'embrasse. Hélas ! prenez ma vie et m'accordez sa grâce : Si les jours d'un ami sont ainsi conservés Je bénirai ma mort qui les aura sauvés. ^

Mais, quoi? vous vous troublez et votre ame oppressée Vainement à mes yeux déguise sa pensée. Sa grâce est accordée, et je vois que des pleurs Trahissent, malgré vous, vos trop justes douleurs. Oui, je vois que Christine est digne de sa gloire; Que l'amour , sur son cœur , remporte la victoire ; Que mon ami vivra. Je cours à sa prison. Mais au lieu du trépas, lui porter un pardon. Et nos cœurs enivrés par la reconnaissance Bénissant à jamais votre auguste clémence, Retourneront bientôt aux pieds de nos autels Consacrer ce grand jour par des chants solennels.

(On entend des cris.)

Oui , je cours de ce pas! Quels cris se font entendre....

Malheureuse!...