LA TAUPE

silence des voyageurs nous fait présumer qu'elles ne se trouvent point dans les climats plus chauds. Celles d'Amérique sont aussi différentes : la taupe de Virginie a ' e-t cependant assez semblable à la nôtre, à l'exception de la couleur du poil, qui est mêlée de pourpre foncéj mais la taupe rouge d'Amérique * - est un autre animal. Il y a seulement deux ou trois variétés dans l'espèce commune de nos taupes; on en trouve de plus ou moins brunes et de plus ou moins noires : nous en avons vu de toutes blanches, et Séba fait mention e et donne la figure d'une taupe tachée de noir et de blanc, qui se trouve en Osl-Frise, et qui est un pou plus grosse que la taupe ordinaire 3.

Quoique tout soit également parfait en soi, puisque tout est sorti des mains du Créateur, il est cependant, relativement à nous, des êtres accomplis, et d'autres qui semblent être imparfaits ou difibrmes. Les premiers sont ceux dont la figure nous paraît agréable et complète, parce que toutes les parties sont bien ensemble, que le corps et les membres sont proportionnés, les mouvements assortis, toutes les fonctions faciles et naturelles. Les autres, qui nous paraissent hideux, sont ceux dont les qualités nous sont nuisibles, ceux dont la nature s'éloigne de la nature commune, et dont la forme est trop différente des formes ordinaires desquelles nous avons reçu les premières sensations, et tiré les idées qui nous servent de modèles pour juger. Une tête humaine sur un cou de cheval, le corps couvert de plumes, et terminé par une queue de poisson, n'offrent un tableau d'une énorme difformité que parce qu'on y réunit ce que la nature a de plus éloigné. Un animal qui, comme la chauve-souris, est à demi quadrupède, à demi volatile, et qui n'est en tout ni l'un ni l'autre, est, pour ainsi

a. Voyez Albert Scia, vol. I, p. 5.

b. Ibid.

c. Cette taupe a été trouvée en Ost-Frise, «luis le grand chemin. Elle est un pen plus longue que les taupes ordinaires, dont au reste elle ne diffère que par si peau, irai est tonte marbrée sur le dos et sous le ventre de taches blanches et noires, dans Lesquelles pourtant on distingue comme un mélange de poils pis aussi Uns que de la sole. Le museau de oel animal asl long et

ié d'un long poil; les yeux Bont si petits , que l'on a de la pi me a découvrir l'ouverture paupières. Albert Scba, vol. I, p. es.

i. E pèce douteuse.