LIVRE I
El , sur un vasie amas de chars et de victimes ,
Les flols en mugissant refermer leurs abîmes :
Tels, sur les flots du lac brûlant et ténébreux,
En foule sont couchés ses bataillons nombreux.
Sa voix tonne de loin sous la voûte profonde ;
Les airs en sont troublés, et tout l'enfer en gronde :
« O vous , l'honneur du ciel ; vous , mon plus ferme appui.
Hélas ! et que mon œil méconnoît aiijoiu'd'hui !
Rois , princes , potenlals , chérubins , fiers archanges ,
D'un chef jadis heureux belliqueuses phalanges ,
"Vous , qu'à vivre toujours le ciel a destinés ,
Est-ce donc la terreur qui vous tient enchainés ?
Ou bien, pour respirer de voire chute horrible ,
Choisîtes-vous ces feux et cette mer terrible
Pour y dormir en paix comme au palais des deux ?
Ou bien redoutez- vous un vainquein* odieux ,
El ce front prosterné vient-il de recounoîlre
Le tyran que la force a nommé noire maître ?
Il nous voit de son trône ; il voit flotter cpars
Nos armes, nos guerriers , nos drapeaux et nos chars.
Quedis-je.'' ses guerriers, saisissant l'avantage,
Peut-être jusqu'ici s'en vont porter leur rage;
Et des traits de sa foudre enfoncés dans nos lianes ,
A ces brûlants tombeaux nous attacher vivants.
Levez-vous , armez-vous , ou servez en esclaves. »
Il dit : impatients de rompre leurs entraves , Tous sortent à-la- fois du gouffre des enfers. Et de leur vol terrible ont fait frémir les airs. Tels des gardes , la nuit sommeillant sous leurs armes , Si le péril approche, au premier cri d'alarmes se lèvent en tumulte, et, dormant à demi,
While wilh perfidious hatrcd ihcy pursiied The sojoiirncrs of Goshen , who belield
"i'" From thc safe sliore tlieir floating carrnscs
And broken cliariot wlieels : so thick hestrown ,
Abject and lost, lay thèse, covering the flood ,
Llnder amazeracnt of their hideous change.
fie call'd so loud, that ali the hollow deep
Of llell resounded. « Princes, Potentates,
Warriors, the flower of tleaven, once yours, now lo.sl.
If such astonishment as this can seize
Eteinal spirits; or hâve ye chosen tliis place
Aller the loii of battle to repose
''0 Vour wcaried virtue, ior the ease you find To slumber hère, as in the vales of Heaven ? Or in this abject posture hâve ye swoni To' adore the conqueror? who now bcholds (^hcriib and Seraph rolling in tlie flood With scatter'd anus and cnsigns, till anon !lis swilt pursuers from lleavcn-gatcs discern The advantage, and, descending, tread us down Thus drooping; or with linked ihunderbolts Transfix us to the bottom of this gulf ?
i3û Awake, arise, or be for evcr fall'n. .>
They hcard, and were abash'd, and up they spning IJpon thc wing, as whcn luen wont lo watch On duty, sleeping l'ound by wbom they d:ead , Rouse and bestir thcmsefvcs ère well awake. Nor did they not perçoive the evil plight In whicli they were, or the fierce pains not feel; Vet to their gcneral's voice thev soon obcv'd
Les yeux à peine ouverts , volent à l'ennemi.
De la vague enflammée ainsi part et s'élance
Ce bataillon rapide, impétueux , immense.
Tout s'émeut, tout frémit; et quoique sur leius cœurs
Pèsent leur infortune et le poids des douleurs.
Ensemble déployant leurs innombrables ailes ,
A sa voix ont volé leurs légions fidèles.
Ainsi , lorsque d'Amram le redoutable fds
Voulut punir l'orgueil de l'altière Memphis ,
A peine il eut tourné sa baguette puissante,
Soudain vinrent tomber sur l'Egypte Iremblanîe ,
Des insectes ailés , des nuages vivants
Qui noircissoient les airs et voloient sur les venls.
Leur foule ainsi s'empresse; ainsi dans la nuit sombre
Nagent parmi les feux leurs bataillons sans nombre.
Moins nombreux autrefois, le peuple entier du Nord
Dans les champs du Midi vint apporter la mori.
Inonda les Germains de sa horde guerrière,
Des roches de Calpé traversa la barrière.
Et vomit par torrents ses barbares essaims
Des glaces de Norwége aux sables africains.
Tout part, forme ses rangs : déjà de chaque bande Les chefs ont entouré le chef qui les commande. Leurs figures , leurs traits n'offrent rien de mortel ; Tous sur des troncs d'or ont siégé dans le ciel. Leurs noms n'existent plus : leur rel)elle folie Les a tous effacés du livre de la vie. Depuis, cherchant leur proie et quêtant des autels. Dieu, par leur culte impie, éprouva les mortels. Parmi l'encens et l'or, et les fêtes pompeuses. L'homme les adora sous cent formes trompeuses ,
Inuuracrable. As wlien the potent rod Of Aniram's son , in F.gypt's cvil dav,
*<" Wav'd round the coast, up call'd a pitchy cloud Of iocusts, warpiog on the castern wind , That o'er thc reahn of impious l^liaraoh hung Like night, and darken'd ali tlie land of Mile : So numbcrlcss were those bad Angels seen Uovering on wing uodcr the cope of llell, 'Twixt upper, nellier, and surrounding (îrcs; Till, as a signal given, the' up-lifted spear Of their great Sultan waving to direct Their course, in even balance down they iiglit
35" On thc lirra briinstone, and fill ail the plaiii; A multitude, likc which ihe popuious iNorth Pour'd never fiom ber frozen loins, to pass Rhene or thc Danaw, when her barbarous sons (^ame like a déluge .m the south, and S[)rcad Benealh Gibraltar to the Lybian sands.
Forthwith from every squadron and cacli baud The heads and leaders thither haste, where stood Their great commander; godlike shapes and f'orms Excelliug human : princely Dignities;
3Go And Powcrs that erst in Heaven sat on thrones; Though of their naraes in heavenly records now Be no mémorial; blotted out and ras'd By their rébellion, from the books of life. Mor bad thev yet araong the sons of Eve Got thera iicw names, till, wandering o er the earlli, Through God's high sufferance for tlie trial of man. Bv falsities and lies the greatest part
PARADIS PERDU
Et, dressant à la brute un autel imposteur, Dans sa gloire invisible oublia son auteur.
Muse , dis-moi les rangs , les cliefs de celle armée; Dans quel ordre, sorti de sa couche enflammée, Chacun saisil son poste, et, docile à sa loi. D'une brillante élite environne son roi , Tandis qu'au loin planant dans la vaste étendue, La foule dans les airs flotte encor suspendue. Les premiers furent ceux dont les fantômes vains Courbant à leurs genoux les crédules humains. De la terre idolâlre usurpèrent l'hommage, En face du vTai Dieu placèrent leur image; Qui, jusque sur son trône assis dans le saint lieu, Osèrent affronter l'œil foudroyant d'un Dieu , Et par des rits impurs, des fêtes criminelles, ProfanoienI de Sion les pompes solennelles.
A leur tête est Moloch , dont les affreux autels Boivent le sang humain et les pleurs maternels. En vain pendant l'horreur de ces scènes fatales Les tambours résonnants, les bruyantes cymbales, Des enfants dans les feux étouffent les clameurs : Tendres mères , leur cri retentit dans vos cœurs. L'aquatique Rabba lui soumit ses rivages : Du cruel Ammonite il reçut les hommages, Conquit Basan , Argob : des rives de 1 Arnon Courut de proche en proche aux campagnes d'Hinnon , Y plaça son image, y fonda son empire ; Le plus sage des rois éprouva son délire , Et sur le mont d'opprobre , en ses vœux criminels , Aux autels du Très-Haut opposa ses autels.
Des fdles de Moab épouvantail obscène ,
Of maokind they corriipted to forsake God their Creator, and the' invisible
2:o Glory of hira that made thera , to transform Oft to the image of a brute, adorn'd Widi gay religions full of porap and gold. And dewils to adore for deities :
Then were they known to raen by varions names , And varions idols throiigh the Ileathcn world.
Say, Muse, their names then known, who first, who last, Rous'd from the sluraber, on that ficry couch, At their great emperor's call, as next in worth Came siogly where he stood on the bare strand,
38o While the promiscuous crowd stood vct aloof.
The chief were thosc, who, from the pit of Hell, Roaraing to seek their prey on earth , durst fix Their seats long after next the seat of God, Their altars by bis altar; gods ador'd Among the nations round; and ciirst abide Jehovah thundering ont of Sion, thron'd Bctwcen the Chcrubim ; yca , oftcn plac'd Wilhin bis sanctuary itsclf their shrincs. Abominations, and with cursed things
390 His holv rites and solemn feasts profan'd.
And with their darkness durst affront his light.
First, Moloch, horrid king, besraear'd with blood Of human sacrifice, and parents' tears; Though for tlie noise of drums and timbrels loud Their chlldren's crics unheard, that pass'd through fire To his grim idol. Him the Ammonite Worshipl in Rabba and her watery plain ,
Après lui vint Chamos, dont l'infâme domaine D'Aroër à Nébo courut vers le Midi , Poussa sur Hésébon son empire agi-andi , Traversa le désert, franchit ces belles plaines Oii des vins de Sibnia la grappe enfle ses veines, Régna d'Éléalé jusqu'au lac sidfureux Oii de Gomorrhe éteint fument encor les feux. Péor éloil son nom , quand loin de son rivage Le Nil vit les Hébreux d'un impudique hommage Honorer ses autels, source de leurs malheurs. Sur le mont, renommé par l'opprobre des mœurs, La pudeur s'effraya de sa lascive orgie; Elle vit s'élever sa hideuse effigie Dans les vallons fleuris, le long des verts bosquets Oii fumoienl de Moloch les horribles banquets : Lieux cruels , où le meurtre et la débauche impure Vinrent d'un double outrage affliger la nature. Jusqu'au jour mémorable on, vengeant l'Éternel, Le pieux Josias renversa leur autel.
Après eux s'avançoient tous ces esprits immondes Qui de l'antique Euphrale asservirent les ondes , Jusqu'à l'humble ruisseau qui des bords syriens Sépare en serpentant les noirs Egyptiens. Asiarolh et Baal furent les noms vulgaires Qui distinguoient leur sexe et non leurs caractères. Des deux sexes divers chaque esprit a le choix ; Chacun peut en lui seul les xniir à-la-fois; Tant leur être est parfait, tant leur souple nature Surpasse des mortels la grossière structure, Cet amas d'or, de chairs, d'organes, de ressorts, Qui captive notre ame et surcharge nos corps.
In Argob and in Basan, to the stream Of utmost Arnon : nor content with such
400 Audacious ncighbourhood, the wisest heart Of Solomon he led by fraud to build His temple right against the temple' of God, On that opprobrious hill ; and made his grove The pleasanl valley of Hinnora , Tophet thence And black Gchenna call'd, the type of Hell.
Next, Chemos, the obscène drcad of Moab's sons, From Aroar to Nebo, and the wild Of southmost Abarim, in Hesebon And Horonaim , Seon's realm , bcyond
4ïo The flowery dale of Sibma clad with vines. And Elealé to the' Asphaltic pool.
Peor his othcr name, when he cntic'd Israël in Sittim, on their march from Mie, To do him wanton rites, whicli cost them woe. Yet thence his lustful orgies he enlarg'd, Evcn to that hill of scandai, by the grove Of Moloch homicide, lust hard by hâte; Till good Josiah drove thcm thence to Hell.
With thcse came they, who , from the bordering flood
4M Of old Euphrates to the brook that parts
Egypt from Svrian ground, had gênerai names Of Baaiim and Ashtaroth; ihose maie.
Thèse féminine: for Spirits, when they please, Can eidiLT sex assume, or both; so soft And uncorapounded is their essence pure; iNot ticd or mauaclcd with joint or limb, Kor founded on the brittlc strength of bones.
