LIVRE I

L'éclaianl méleore ébloiiU moins les yeux : Des perles y Iraçoieut leurs chiffres radieux, Et l'or armorié par l'ange de mémoire A ces enfants du ciel parle encor de leur gloire. Enfin l'airain sonore a donné le signal : Soudain un vaste cri du palais infernal Parcourt la voûte immense , et dans ses gouffres somjjros Va porter l'épouvante au rojaume des ombres. Aussitôt, rayonnant dans la nuit des enfers, D'innombrables diapeaux s'élèvent dans les airs ; L'orienl envieroit leur couleur éclatante ; Le vent gonfle les plis de leur pourpre flottante ; Alors une forêt de cas([ues et de dards, Et l'or des boucliers, brillent de toutes parts. L'œil admire leur nombre et leur magnificence, El de leurs rangs serrés la profondeur immense. Le moment est venu : tout s'ébranle à-la-fois A.UX accents dorieus des flûtes, des hautbois : Mode majestueux, solennelle harmonie, Dont la gravité mâle, à la douceur unie. De l'anlicpie héroïsme entrelenoit les feux ; Qui charme les enfers , et la terre et les cieux , Tempère la valeur, l'aiguillonne ou l'arrête. Lui donne un air tranquille au fort de la tempête , Fait taire le danger, la souffrance, la peur, Et produit le courage et non pas la fureur. Tels éloient ces guerriers; tels, sûrs de leur vaillance. Forts de leur union , tous marclioieut en silence Au bruit de ces concerts , qui du sol sulfureux Temperoient les ardeurs sous leurs pas douloureux. Ils avancent : déjà se déploie à la vue De leur front menaçant l'effrayante étendue; Ces files de guerriers , d'armes , de javelots ,

Shone like a raeteor streainiag to the «ind, Witli géras and golden lustre rich imblaz'd, Seraphic anus agd trophies ; ail thc while

Ho SoDorous meta! hlowiug martial soiinds : At whtcii ihe tiniveisal host up-sent A shout , ihat tore Hell's concave, and bevond Frigbted the reign of Chaos and old Night.

AU in a moment through the gloora were sccn Ten ihousand banncrs rise into the air With orient colours waving : with tiiem rose A forest huge of spears; and thronging hehiis Appear'd , and scrried sbields in thick array Ol depth immeasurable; anon they raove

5io In perlect phalanx to thc Dorian mood Of flûtes and soft iccoiders; such as rais'd To highth of noblcst tcmper hcroes old Arming to battlc; and instead of rage Deliberate valour breath'd , firm and unmov'd With dread of dealh to flight or loul retreat : Nor wanting power to mitigate aiid 'swage With solemn touches troubled thoughts, and chase Anguish, aud doubt, and fear, and sorrow', and pain, Frora mortal or iramortal miuds. Thus they .

^0 Brcathing unitcd force, with fixed ihoi'.ghl, Mov'd on in silence to soft pipes, ihat charm'd Tbeir painful steps o'cr thc burul soil ; and now Advanc'd in view they stand ; a hoi lid front Of dreadful length and dazzliug arnis, in çnise

Terribles, imposants môme dans leur repos, Armés, tels qu'on nous peint les héros du vieil âge.

Arrêtés à leur poste, et bouillants de courage. Tous n'attendent qu'un signe; et le roi des enfers. D'un coup d'œilplus perçant, plus prompt que les éclairs, De ce coup d'œil qui fait le destin des batailles , Traverse de leurs rangs les vivantes murailles. Leur fier maintien, l'ardeur qui brille dans leurs yeux, Leur port, tel que la fable a peint celui des dieux, L'ordre, le nombre enfin, leur plus foible avantage. D'espérance et d'orgueil ont enflé son courage. Ce que la terre entière a vu de bataillons De leurs flots débordés inonder les sillons, Près d'eux ressembleroit à l'humble et foible armée Qu'aux escadrons volants opposoit le Pygniée. Rassemblez ces Titans dont l'audace entassa Ossa sur Pélion , Olympe sur Ossa , Les héros des Thébains , les guerriers que Pergame A vus, Grecs ou Troyens, s'armer pour une femme, Tous les dieux alliés qui combatloient pour eux . Tout ce que les romans ont peint de valeureux , (;e qu'inventa la fable et raconta l'histoire ; Ces preux, qu'au grand Arlhus associa la gloire , Tout ce qu'ont vu jouter, chrétien ou musulman , Les créneaux d'Apremont, les tours de Montauban , Les remparts de Damas , les champs de Trébisonde , Ces essaims dont l'Afrique inonda notre monde ; Tous ces pouvoirs mortels, que sont-ils, comparés A ces rivaux du ciel contre lui conjurés.?

Au-dessus de leur foule immense, mais docile, Satan , comme une tour, élève un front tranquille ; Lui seul , ainsi qu'en force il les passe en grandeur : Son front, où s'entrevoit son antique splendeur,

Of warriors old with order'd spcar aud shield; Awaiting what command their raighty chief Had to impose.

He through the armed files Darts bis experienc'd eye , and sooa traverse Thc whole battalion views ; their order due;

^T* Tbeir visages and stature as of Gods ;

Their numbcr last he sums. And uow bis heart Distends with pride, and hardening in bis strengtli Glorics : for nevcr , since created mau, Met such imbodied force, as nam'd with thèse Could raerit more than that small infantry Warr'd on by crânes : thougb ail the giant brood Of Phlegra with the' heroic race wcre join'd That foiigiit at Thebcs and Ilium, ou eacb sidc Mix'd with auxiliar Gods ; and what resounds

iSo ]q fable and romance, of Ulber's son Begirt with British and Armorie knights; And ail who since, baptiz'd or iufidel, Jousted in Aspramont, or Montalban , Damasco, or Marocco, or Trebisond, Or whom Biserta seut from Afric shore , When Charlemaiu wilh ail bis peerage fcl! By FoDtarabbia.

Thus far thèse beyond Compare of mortal prowcss , yet obscrv'd Their drcad Commander : he , above the rcst

^'jo In shapc and gesturc proudiv emincut.

PARADIS PERDU

D'ombres el de lumière olfre uu coufus mélange ;

Et si c'est un débris , c'est celui d'un archange

Qui , lumineux encor, n'est plus éblouissant.

Vers l'horizon obscur, tel le soleil naissant

Jette à peine, au milieu des vapeurs nébuleuses,

De timides rayons et des lueurs douteuses ;

Ou tel , lorsque sa sœur offusque ses clartés,

Pâle, et portant le trouble aux rois épouvantés,

Il épanche à regret une triste lumière,

Des désastres fameux sinistre avant-courrière ;

Mais , à travers la nuit qui nous glace d'effroi ,

Tous les astres encor reconnoissent leur roi.

Tel se montre Satan ; tel son éclat céleste ,

Tout éclipsé qu'il est, éclipse tout le reste.

Foudro)é, mais debout, triste et majestueux,

Sur son front, que du ciel ont sillonné les feux,

Du tonnerre vengeur on voit encor les traces :

La douleur dans ses traits a gravé ses disgrâces ;

Mais dans son air pensif perce, à travers sou deuil ,

Le courroux révolté , l'opiniàlre orgueil.

tk'pendanl le remords est dans son œil farouche ;

La vengeance l'aigrit , le repentir le touche ;

Il voit avec douleur tous ces infortunés ,

Innombrables espriis dans sa chute entraînés ,

Déshérités du ciel, perdus dans ses abimes,

Compagnons de sa faute, ou plutôt ses victimes ;

Si brillants autrefois, éclipsés aujourd'hui ,

Malheureux à jamais, et malheureux par lui ,

Ainsi que ses forfaits partageant sa misère ;

Et cependant, du ciel défiant la colère ,

Leur malheur généreux se voue à son malheur ;

Leurs honneurs sont perdus, mais non pas leur valeur :

Tels le chêne des bois et le pin des collines ,

Dont la foudre en éclats dispersa les ruines,

Slood likc a tower; liis lorra had vct uni iust Ail lier original hiigliliicss; iiur a|)|)ear'd Less thaii ArchangL'l ruiii'd, and llie' cxcess or glory' obscnr'd : as when tlie buii, new riscii , I.oiiks througli the horizoïilal niisty air Sliorn of his bearas : or Irom bthiiid ihc iiiouii , In dira éclipse, disastrous twiliyUl sheds On lialf tlic nations , and wiLli lear of change l'erplexcs monarchs. Darken'd so, ycl slione Co" Abovc thcm ail the Archangel : but his lace • Deep scais of thunder liad iutrench'd; and carc Sat ou his fadcd cheek, but under brows Of daunlless courage, and considerate pridc Waiting revenge ; cruel his eye , but cast Signs of remorse and passion , to bchold The fellows of his crime, the followers radiei-, (Far othci' ouce beheld iii bliss) condemu'd

For cver uow to bave thcir lot in pain :

Millions of Spirits l'or his fault amerc'd *"> or llcaven, and from etcrnal splendours lliing

For his revolt, yet faithl'ul how ihey stood ,

Thcir glory wither'd.

As whcii Hcaven's fire

llath scalh'd the lorest oaks, or mountain picics,

Willi singcd top tlieir statdy growlh , thongh barc,

Stands ou ihe blasled hcatli.

Ile now prcpar'd

D'une riche verdure aulrelois habillés , Bravent encor le ciel de leur front dépouillés.

Satan vient, il s'adresse à ses troupes fidèles : "Vers lui l'armée en cercle a recourbé ses ailes ; Et, d'avance soumis à sa suprême loi, Tous les chefs en silence ont entouré leur roi. Trois fois à ces guerriers , appuyés sur leurs armes. Il veut parler ; trois fois d'involontaires larmes ( Larmes telles qu'en verse un habitant des cieux ) , Trahissant sa fierté , s'échappent de ses yeux. Enfin à ce discours ses soupirs ont fait place : [ dace ,

« Vous, dont le Tout-Puissant put seul dompter l'aii- Chérubins , séraphins , vous tous dont le grand cœur Condialtit sans succès , mais non pas sans honneur ; Ce combat fut affreux, hélas ! tout nous l'atteste. Nos revers, nos débris, et ce cachot funeste : Mais voyez celte armée, et ce peuple de dieux Fièrement révoltés contre un joug odieux ! Quel esprit pénétrant, et quelle expérience De leur lutte terrible eût prévu l'impuissance ? Que dis-je ? puis-je croire , en cet élat cruel , Que ceux de qui l'exil a dépeuplé le ciel Ne puissent point briser leur prison infernale, Vaincre , et reconquérir leur demeure natale .'' Et moi, moi votre chef, doulcz-vous de ma foi .■* Ai-je rien fait sans vous , rien entrepris pour moi .'' Nul de nous n'a failli dans celte grande cause. Mais celui qui là-haut tranquillement repose. Ce dieu qu'on! soutenu sur son trône incertain L'imposant appareil du pouvoir souverain. L'usage, un vieux respect; en cachant sa puissance. Lui-même encouragea la désobéissance :

De là tous nos malheurs ; mais le sort aujourd hui Nous apprend à juger et de nous el de lui.

To speak ; whcreat, their doubled ranks ihcy bcnd From wing to vving, and half enclose him round Widi ail his pecrs : attention hcld iheiu uuitc. Thrice he assay'd, and thrice, in spite of scoru, 3 Tcars, such as Angels wcep, burst forlh : at last Words, iuterwove with sighs, foiind out their way.

« O Myriads of immortal Spirils ! 0 Powerô Matchless, but with ihe' Almighty , and that slrif" Was not luglorious, thoiigh the' evcut was dire, As this place testifics, and ihis dire change, ilatelul to utter : but what power of mind, Forcsceing or presaging, from the depth Of knowlcdge pasl or présent, could bave fear'd llow such United force of Gods, how such û As stood like thèse, could evcr know repulse ? For who can yet believe, though al'ter loss, That ail thèse puissant légions, whose exile Hath cniptied Heaven, shall fail to re-ascend Sell-rais'd, and repossess thcir native seat? For me be wiluess ail the host of lleavcn. If counscls différent, or danger shunn'd liy me, bave lost our hopes. But he , who reigus Monarcb in Heaven, till thcn as one secure Sat on his throne, upheld by old repnle , io Consent or custom ; and his rcgal staio

Put l'orLli at full, but still his strength couceal'd , Which IciDiJlcd our atlempt, and wrought our fall