LIVRE VIII

Adam fait diverses questions sur les raouvetnents célestes. 11 reçoit une réponse douteuse , et une exhortation de clierclier plutôt i s'iostruire de ce qui lui peut être utile. Il y souscrit ; et, pour retenir Raphaël, il lui rapporte ses pieniièrcs idées après la création; comment il fut enlevé dans le parndis terrestre; son entretien avec Dieu touchant la solitude.

ISumerous, and every star perliaps a world or destin'd habitation; but thou know'st Their scasons : amoiig thèse the seat of raen, Earth, with her nctlicr océan ciicumfus'd, Their pleasant dvveiling-place. Tlirice happy men. And sons of men, whom God hath thus advanc'd! Created in his image, there to dwell And worship him; and in reward to rule Over his works, ou earth, in sea, or air,

fi3o And multijily a race of worshippers

Holy and just : thrice happy, il thev know Their happiuess , and persévère upright ! '

« So suiig they, and the empyrean rung Witli halleluiahs : thus vvas Sabbath kept. And thy requcst ihink now fulfill'd, that ask'd How first this woild and face of things begau, And what befoie thy memory was done From the bcginning; tliat posterity, Inform'd by thee, might know : if else thou seek'st

^*° Auglit, not surpassing humau measurc, say. »

BOOK Vin.

Ailam inquires concerning cclestial motions ; is doubtrully answered , and exhorted to searcli latlipr things more wortîiy of knowledge. Adam assents; and, slill desirous to detaio Raphaël , relates to him what he reraembered since his own création; his placing in paradise; his îalk. with God concerning solitude and fit socie^ty ; his first meeting and

Il obtient une compagne, et raconte à l'ange quels furent ses transports eu la voyant. Raphaël lui fait là-dessus une leçon utile, et retourne au ciel.

Ainsi l'ange l'instruit des secrets qu'il ignore. Il cesse de parler, Adam l'écoute encore ; Et bientôt revenu comme d'un long sommeil : " Esprit des cieux, dit-il, quel bienfait est pareil A tes récits divins.^ de combien de merveilles Tes célestes discours ont charmé mes oreilles! Que j'en étois avide ! O pur esprit ! sans toi , Ces grands événements étoient perdus pour moi : Ta voix me les apprend; je vois au Dieu que j'anne Ce que doivent les cieux , et la terre, et moi-même. INIais un point trouble encor mon esprit incertain : Près de ces corps pompeux qu'une immortelle main Dans les champs de l'espace a répandus sans nombre. Qu'est-ce que notre terre? un point étroit et sombre, A peine un grain de sable; aussi lorsque je vois Tous ces astres lointains obéir à ses lois. Je me dis en secret : Tous ces globes immenses, Jetés loin de nos yeux à d'énormes distances, D'oii vient que l'Eternel, dans leur rapide cours, Les condamne à marquer et nos nuits et nos jours ? Pour qui les força-t-il, dans leur course pénible, D'apporter leur lumière à ce point invisible ? Le ciel, sans tant d'efforts, n'a-t-il pu l'éclairer .^ Lui-même, à moins de frais ne peut-on l'admirer.' Ce Dieu qui créa tout d'une main économe, D'oîi vient qu'il ordonna, pour le séjour de l'homme. Ces révolutions , ces mouvements sans fin ; Tandis que l'humble objet d'un appareil si vain, La terre, qui pouvoit, dans son étroite orbite. Décrire un moindre cercle et voyager moins vite , Reine immobile , attend que ces corps lumineux Reviennent de si loin l'éclairer de leurs feux ;

nuptiats with Eve; his discourse with the angel thereupon ; who, after admonitions repeated , départs-

"■ I The angel ended; and in Adam's ear So charming left his voice, that he awhile Tliought him stil! speaking, still stood fiv'd to hear; Tlien, as new wak'd, thus gratefully replied : « What thanks sufficient, or what récompense Equal , hâve 1 to render thee divine llistorian! who thus largely hast allay'd The thirst I had of knowledge, and vouchsafd This friendly condcscension to relate

•" Things, else by me unsearchable; now heard \\ ilh ivonder, but delight, and, as is due, With glory attributed to the high Creator? Somelhing yet of doubt remains, Which ouly thy solution can résolve.

When I behold this goodly frarne, this world, Of heaven and caith consistiug; and compute Their magnitudes; this eailh, a spot, a grain. An atom, with the firmament compar'd And ail her number'd stars, that scem to roll

>" Spaces incompréhensible, (for sucli

Their dislance argues, and their swift return Diurnal,) merely to officiate light Round this ojjacous earth, this punctual spot, One day and uight; in ail their vast survey

PARADIS PERDU

Et, tournant sans repos, clans leur course éternelle, Comme de vils sujets se fatiguent pour elle; Eux qui , par leur grandeur faits pour donner des lois, Au lieu de ses vassaux devroient être ses rois ? »

Il dit : Eve entendit ce qu'à l'esprit céleste Demandoit son époux, et, noblement modeste, Respecte , en s'éloignant , ce sublime enlretien. Sa touchante candeur et son chaste maintien Aux regards enchantés l'embellissent encore. Elle part, va revoir le fruit qui se colore , Ses arbustes, ses fleurs, doux objets de ses soins; Elle aide à leur naissance , et veille à leurs besoins. A peine elle a paru , les bois se réjouissent , Le gazon s'épaissit, les fleurs s'épanouissent. Et semblent, prodiguant les trésors de leur sein. Deviner sa présence et connoîlre sa main. Des grands secrets des cieux digne dépositaire. Sans doute elle en pourroit connoîlre le mystère : Mais d'un époux chéri son cœur veut les savoir; De ce doux entretien elle nourrit l'espoir. Brûle de l'écouler; et son amour extrême Préfère ses discours à ceux de l'ange même. Elle espère mêler à ces récits charmants Les folâtres propos, les doux embrassements ; Lui demander le prix des caresses perdues , Faire Irève aux leçons doucement suspendues; Et, sur sa bouche aimable en arrêtant le cours, Cueillir un miel plus doux que celui des discours. O temps! ô mœurs! où sont ces innocentes flammes, Ces saints plaisirs d'hymen , ces doux liens des âmes , Et des soins mutuels l'échange affectueux .'' D'un air tout à-la-fois simple et majestueux,

Useless besides; rcasoning I oft admire, How nature wise and frugal could commit Such disproportions , with supcrfluous liand So many nobler bodies to create, Greater so manii'old, to ihis one use, 3" (For augîit appears) and on tlicir orbs impose Such restless révolution day by day Repeated; while the sedcntary earth, That better might wilh far less compass move , Serv'd by more noble than herself, attains Her end without îeast motion, and reçoives. As tribute, such a sumiess jonrney brought Of incorporeal speed, her warmth and liglit; Speed, to describe whosc swiftness nuiuber fails. » So spake our Sire ; and by his countenancc seeni'd 40 Entering on studious ihoughts abstruse; which Eve Perceiving, vifhere she sat rctir'd in sight, With lowliness majestic from her scat.

And grâce that won who saw to wish her stay, Rose, anj went forth among her fruits and flowers, To visit how thcy prosper'd, bud and bloom, Her nursery : they at her coniing sprnng. And, touch'd by her fair tendance, gladlier grew. Yet went she not, as not with such discourse Delighted, or not capable her ear 5° Of what was high : such pleasure she reserv'd, Adam relating, she sole auditress ; Her husband the relater she prcferr'd Bcfore the angel , and of him to ask

Elle part : sa démarche est d'une souveraine ; Ces lieux, en la voyant, ont reconnu leur reine. Ne la croyez point seule en ce riant séjour : Sa suite sont les Jeux, les Plaisirs sont sa cour; Et l'innocent Désir, le chœur brillant des Grâces, En se donnant la main ont volé sur ses traces. Son époux reste seul auprès de Raphaël , Avide de savoir les grands secrets du ciel.

« Cher Adam, tu veux lire en la céleste voûte , Lui dit l'ange; tes vœux sont louables, sans doute. Dieu lui-même t'ouvrit le grand livre des cieux. Là, le jour et la nuit, ces orbes radieux Racontent sa puissance; et la vue étonnée Lit en lettres de feu l'histoire de l'année, - Les annales du ciel et les fastes du temps, Et leur pompe changeante, et leurs retours constants. Mais si la terre tourne ou bien l'astre du monde. Que t'importe ? crois-moi , dans une nuit profonde Laisse ce qu'à tes yeux le ciel défend de voir : Ton sort est d'admirer, et non pas de savoir. Dieu d'avance se rit des recherches futiles Que tenteront un jour des efforts inutiles; Il voit dans l'avenir ces vains imitateurs. D'un ciel imaginaire insensés créateurs.

Conduire dans les cieux des sphères vagabondes, Figurer des soleils, distribuer des mondes. Changer cent fois leur place, envoyer tous ces corps Des bords du monde au centre , et du centre à ses bords; Construire, déconsiruire, embarrasser leurs sphères De cercles compliqués, de mouvements contraires. Et, par les vains efforts d'un art capricieux. Bouleverser le monde et tourmenter les cieux ;

Chose rather; he, she knew, would intermix Gratel'ul digressions, and solve high dispute With conjugal caresses : from his lip Mot words alone pleas'd lier. O! when meet now Such pairs, in love and mutual honour join'd? With goddess-like dcmeanour forth she went,

6" IN'ot unattended; for on her, as queen, A pomp of winning grâces waited still, And from about her sbot darts of désire Into ail eyes, to wish her slill in sight. And Raphaël now, to Adam's doubt propos'd, Benevolent and facile thus replied :

t( To ask or search, 1 blâme thee not; for heaven Is as the book of God bcfore thee set, Whercin to read his wondrous works, and learn His scasons, liours, or days, or months, or years:

70 Tiiis to attain , whether heaven move or eartii. Imports not, if thou reckon right; the resl From nian or angel the great arcliitect Did wisclv to conceal, and not divulge His secrets, to be scann'd by them, who ougiit Rather admire : or, if lliey list to try Conjecture, he his fabric of the heavens Hath left to their disputes, perhaps to move His laughter at their quaint opinions wide Hereafter; when they come to model heaven 80 And calculate the stars; how they will wield The mighty frame : how build, unbuild, contrive To save appearances; how gird the sphère