LE CLA.IR DE LA. LUNE
Sommeil, triste Sommeil, viens fermer ma paupière; Et vous , enfans du soir, tumultueux Désirs, Fuyez. L'astre des nuits poursuivant sa carrière Verse encor sur ces murs des torrens de lumière^, Et pour huit jours entiers éloigne mes plaisirs. Que je hais la splendeur calme et silencieuse De ce globe argenté qui roule dans les airs.
Pour arrêter mes pas quelle main odieuse D'innombrables soleils a semé ces déserts ^?
Tombez , sources de feu; laissez régner les ombres,
' Nous rémuasons, sous le titre ^Appendice, quatre pièces que Tauteor avait rejetées de son édition de 1 785.
* Cette élégie est la xn* du xn* livre, dans l'édition de 1780. Elle manque aux réimpressions de l*an x et de x8a3.
3 Le Dieu poursuiTant sa carrière , Versait des torrens de lumière Sur ses obscurs blasphémateur.
Ls Franc.
4. L'épitbète odieuse, donaée à la main de Dieu, eicède les bornes marquées à l'audam poétique. La pensée n'est pas meillenre que Pexpres-
aSa APPENDICE.
Et qu'un brouillard ami se répande sur nous.
Hélas! j entends sonner l'heure du rendez-vous. L'Amour aux soirs brillans préfère les nuits sombres : C'est le temps fortuné des larcins les plus doux. Alors, un bras tendu, la maîtresse ' -captive Du lit d'un vieil époux s'esquive adroitement, Et confiant au mur sa marche fugitive Ses souliers à la main^, va trouver son amant. Alors, sous des ormeaux ^, demi-nue et voilée, La Dryade au plaisir invite le passant ; Le Faune alors poursuit la Nymphe échevelée.
On n'entend que des ris , et la porte ébranlée Retentit sous les coups du marteau bondissant ^, Éloignez-vous , fuyez de ces lieux solitaires; Esclaves, retirez vos flambeaux indiscrets.
Vénus à tous les yeux veut cacher ses mystères.
sion; car les étoiles ne jetaient pas assez de clarté pour nuire aux sages entreprises du poëte.. Désert, semble une réminiscence du mot sublime de Pindare, jpiifMic ^i* aïO^poç.
' Voyez plus haut , p. 70.
* Cet hémistiche est simple jusqu'à en être plat. Voyez p. Sg.
3 On aimerait autant « les ormeaux. » Il emploie ailleurs l'article indéfini avec peu de grâce, ce semble; par exemple, p. 44, des armes; p. 69, des verrous; où l'article les pourrait convenir mieux.
4 Tous ces détails , pris des idées antiques , sont froids parce qu'ik ne peignent plus rien. L'art du poëte devait remplacer ces peintures vieillies par des circonstances prises de nos usages et de nos mœurs.
Gardez- vous , en courant, d'effrayer nos bergères , Ou , la flamme à la main , d'interroger de près Sous les mouchoirs troïnpeUrs leur visage et leurs traits. Qu'il se taise du moins l'imprudent téméraire Qui dans ces jeux charmans nous aurait reconnus; Qu'il jure par sa sœur, qu'il jure par sa mère, Qu'il atteste les dieux qu'il ne s'en souvient plus. Quiconque au doigt montrant la place fortunée , Osera révéler les secrets de l'amour.
Sentira que Vénus d'un sang barbare est née , Et que des flots amers elle a reçu le jour '.
X ParcUe luminHiUf seu vir sem/eminajias
Obvia : Celaii n^ult suafurta Venus»
Neu strepitu tetrete pedum ; hem qw»rUe nomen ,
Neu propefi^genU htminaferteface.
Si quis et imprudens adspexerii, occulat ille,
Perque deos omnes te memùUsse neget.
Namjuerit quieumque loquax , is sanguine natam ,
Is Fenerem e rapido sentiet esse mari, '
