LIVRE SECOND

ELEGIE L

Quand je perdais les plus beaux de mes jours

Si doucement aux pieds de ma maîtresse %

Timaginais dans ma crédule ivresse,

Qu'un tel bonheur devait durer toujours.

« Qu'importe, hélas !^ me disais-je à moi-même,

a Que le temps vole? Il doit peu m'alarmer.

« Après mille ans peut-on cesser d*aimer

« Ce qu'une fois éperdument on aime ?

c( Quand j'aurai vu , moins bouillant dans mes vœux ,

^ S'évanouir les erreurs du bel âge ,

a Et que mon front , dégarni de cheveux,

a Ml'avertira qu'il est temps d'être sage,

a Rendu pour lors à mes premiers penchans ^,

' Édition de 1780 :

Quand je baisais au printemps de mes jours Le sein brûlant de ma belle maîtresse.

« liid.:

Quand TAge aura de ses ongles tranchons Creusé les traits qui parent mon visage , Rendu trop tard à mes premiers penchans.

a rirai, j*irai, loin du monde volage,

a De mes aïeux cultiver ' l'héritage,

(c Tondre ma vigne, et labourer mes champs.

(c Dans mon foyer ma compagne fidèle ,

a Mon Eucharis, viendra donner des lois;

a Le doux ramier reconnaîtra sa voix ,

« Et mes agneaux bondiront autour d'elle.

a Elle saura, dans la saison nouvelle,

a Porter des fleurs au jeune dieu des bois :

(X Elle saura, puissant fils de Sémèle',

a T'offrir les dons du plus riche des mois^,

a Et surcharger ta couronne immortelle

« D'un raisin niûr qui rougira ses doigts^.

a Mon Eucharis fermera ma paupière :

' Édition de 1780 :

Cultirant.

* Il désigne Bacchus par la même périphrase dans PÉpitre à Bonnard sur sa goutte.

3 n emploie, dans l'élégie dix-septième du troisième livre, la même périphrase, pour indiquer le mois d'octobre :

Le Bien yainqueur du Gange Du plus riche des mois nous Terse les tributs.

4 At mUiifelicem vitam, si salva fuisses , Fingebam démens, sed renuente deo, Rura eolam :frugumque adeHt mea Délia custos^.. nia deo sciet agricolœ pro ^itibus uvam ,

Pro segete spieas^ pro grege ferre dapem.

nia regat cunctos , illi sint omnia eurœ,

TiBULLB, I, 5, 19.