LIVRE III

ELEGIE VII

A CATILIE

Quand ton ami se désespère, Ingrate, lu lit oiseux qui peut te retenir? Il est minuit : tout dort; je n'entends plus ta mère ^ ; Tous les feux sont éteints : qu'attends-tu pour venir?

Sous tes doigts ma porte docile

Est prête à s'ouvrir mollement; J'ai pris soin d'affranchir ce loquet difficile^ Que ton amour déteste, et qui fait mon tourment.

Est-ce ainsi qu'on tient sa promesse?

Est-ce ainsi qu'on abuse un malheureux amant?

Perfide! hélas! en ce moment,

Tranquille au sein de la mollesse.

Tu dors peut-être impunément^:

' Édition de 1780 :

j'entends ronfler ta mère.

* Le mot loquet n'est pas heureux; l'épithète r//^«7e est familière et de conversation ; et affrancliir est absolument mauvais.

3 F.dition de 1780 :

Tu ris de ma sotte faiblesse.

On tu t'endors paisiblement.

Et moi, je veille! et moi % je sèche dans l'attente ! Inquiet, agité, consumé de désirs.

Je me roule aux deux bords de ma couche brûlante, Et poursuis tristement l'image des plaisirs'^.

Quelquefois ma tendresse active S'imagine te voir au milieu de la nuit, Suspendant sur l'orteil une jambe craintive, Tes deux mains en avant, chercher le mur qui fuit^: J'écoute alors, j'écoute'^; et, si le moindre bruit

Frappe mon oreille attentive ,

Je crois sous tes pieds délicats

I Voyez plus haut , p. 3 r .

* Vel ciim promittit , subito sed ferjlda faUit, Est mild nox multis evigilanda modis.

TlBCLLE, I, 8.

3 Ad juvenem tenehrls sola puella 'venit; Et pedibus prœtentat iter, suspensa timoré , Explorât cœcas cui manus ante mas.

TiBULLE, II, I.

Rcrtiii paraît aussi s'être souvenu des vers de Voltaire:

Ainsi Monrosc , avançant vers la belle , Etend un bras, puis avance à tUons, Posant l'orteil , et haussant les talons.

Parny a peint le même tableau :

Dans la longueur du corridor obscur.

Pour s' appuyer sa main clicrclie le mur, Et sur l'orteil son pied se pose à peine.

'* Édition de 1780 :

Je me lève, j'écoute...