Ibid., p

4. Je trouTe dans les poésies de Perrin (Paris, 1661) un cantique chanté à la messe de mariage du frère du roi et de Madame, et lire des paroles de l'Écriture sainte. La beauté de la princesse décrite à l'aide de versets de psaumes ne répond guère au portrait gracieux qu'en fait M™« de La Fayette, et qui est le vrai.

Votre taille est pareille à la palme croissante ; Et vos yeux doux, sereins et beaux, Sont d'une colombe innocente Qui paît sur la rive des eaux.

Oculi tui sicut oculi columbae super rivulas aquarum.

{Les OEuvres de poésie de M. Perrin, Paris, 1661.)

animait de sa grâce. Rien ne dispose mieux les cœurs à aimer comme de sentir qu'ils ont haï mal à propos; le roi « s'attacha donc fort à elle et lui témoigna une complaisance extrême. L'attachement que le roi avoit pour Madame commença bientôt à faire du bruit et à être interprété diversement... Madame étoit lasse de l'ennui et de la contrainte qu'elle avoit essuyés auprès de la reine sa mère. Elle crut que la reine sa belle-mère vouloit prendre sur elle une pareille autorité; elle fut occupée de la joie d'avoir ramené le roi à elle, et de savoir par lui-même que la reine mère tâclioit de l'en éloigner... Elle ne pensa plus qu'à plaire au roi comme belle-sœur. Je crois qu'elle lui plut d'une autre manière; je crois aussi qu'elle pensa qu'il ne lui plaisoit que comme un beau-frère, quoiqu'il lui plût peut-être davantage; mais enfin, comme ils étoient tous deux infiniment aimables, et tous deux nés avec des dispositions galantes, qu'ils se voyoient tous les jours au milieu des plaisirs et des divertissements, il parut aux yeux de tout le monde qu'ils avoient l'un pour l'autre cet agrément qui précède d'ordinaire les grandes passions. — Cela fit bientôt beaucoup de bruit à la cour... Cependant le roi et Madame, sans s'expliquer entre eux de ce qu'ils sentoient l'un pour l'autre, continuèrent de vivre d'une manière qui ne laissoit douter à personne qu'il n'y eût entre eux plus que de l'amitié. — Le bruit s'en augmenta fort; et la reine mère et Monsieur en parlèrent si fortement au roi et à Madame, qu'ils commencèrent à ouvrir les yeux et à faire peut-être des réflexions qu'ils n'avoient point encore faites. Enfin, ils résolurent de faire cesser le grand bruit, et, par quelque motif que ce pût être, ils convinrent entre eux que le roi seroit l'amoureux de quelque personne de la cour. ^ »

11 y a plusieurs réflexions à faire sur ce récit.

Il est évident d'abord, d'après M"'* de La Fayette elle-même, que Voltaire n'en a pas trop dit sur le goût que Louis XIV et M'"* la duchesse d'Orléans avaient l'un pour l'autre et sur le frein qu'ils eurent la sagesse de mettre à leurs penchants. Ils crurent sans doute, en contenant leurs sentiments, faire un généreux sacrifice, digne d'être glorifié par la tragédie ; mais