Ibid., p

la nouvelle cour : * « Savoir si la présence de ce qu'on aime donne plus de joie que les marques de son indifférence ne causent de peine. »

Voici la réponse, qui est peut-être de Bussy-Rabutin : '

On est en peine de savoir, Quand on est près de sa Climène, Si la voir toujours inhumaine Ote le plaisir de la voir.

Le galant du vieux temps la regarde et l'admire; Plus elle a de mépris, plus il est enflammé; Trop heureux seulement si près d'elle il soupire. Et de ces faux plaisirs son cœur est tout charmé.

Pour moi , plus ma maîtresse est belle. Et plus j'ai de douleur qu'elle me soit cruelle; Je ne la pais souffrir si je ne suis aimé.

On voit que la galanterie de la seconde génération se piquait d'être moins désintéressée que celle de la première, et sans doute elle avait à ce titre la prétention d'être plus passionnée et plus amoureuse. Cependant les traits de cette galanterie sont trèsdivers, selon les auteurs. Si nous prenons les élégies de la com-

1. M"»» de Brégy. — Charlotte de Charan, femme de chambre de la reine mère, fille aussi d'une femme de chambre de la reine mère, épousa Flesselle, seigneur de Brégy ou Brégis, fils d'un président de la chambre des comptes de Paris. On fit un couplet sur ce mariage :

Bregis s'est fait de la cour , Épousant Charan la belle.

M"«de Brégy était vantée pour son esprit, et l'on a publié à Leyde.en 1666, ses lettres et ses poésies. Anne d'Autriche lui laissa trente mille livres par son testament {Histoire amoureuse des Gaules, t. l", p. 117, édit. de 1857). Segrais, dans ses Nouvelles françaises (I" nouvelle, Mathilde ou la reconnaissance), peint avec beaucoup d'agrément M"»» de Brégy sous le nom de Frontenie. « Sa négligence ne sert qu'à découvrir la grâce de sa beauté qu'on peut dire être toute à elle. En effet, elle ne paroît jamais davantage que quand elle est dénuée de tout ce que les autres empruntent de l'ajustement; la fraîcheur de son teint, l'ordre et l'éclat de ses dents et le vif incarnat de ses lèvres suffiroient seuls pour faire trois belles personnes; avec cela, ses yeux sont clairs et remplis de lumière, sa voix est pleine de charme et aussi douce qu'on en puisse entendre. Les vers et les chansons qu'elle fait avec facilité sont justes comme son esprit, i

2. Pièces galantes en prose et en ver de la comtesse de la Sure et de M. Pellisson, t. IV, p. 144.

NOTICE PRÉLIMINAIRE. î55

tesse de la Suze, qui a eu de son temps une grande réputation, laquelle me semble fort peu méritée, l'amour n'a rien d'élevé ni de raflSné. Il n'est ni scrupuleux, ni ingénieux ; il est banal sans être simple. Si nous prenons Pellisson, qui est alors le prince de la poésie légère, le bel esprit domine dans l'amour. Si enfin nous prenons l'auteur des Maxi?nes d'amourj le casuiste de la galanterie de la nouvelle école, cette école évite soigneusement la sentimentalité et l'affectation ; elle vise à n'être pas du roman et elle veut être du monde. Elle en a la morale facile, mais elle en a, avant tout, le bon ton et les bonnes façons, mêlés pourtant d'une dose de licence que le monde prend et donne volontiers pour de la passion.

La nouvelle galanterie, celle qui a détrôné les vieilles précieuses, a donc la prétention de savoir mieux que ses devancières le bel usage du monde; elle a son savoir-vivre qu'elle prêche dans ses Maximes d'amour, Édil de l'amour, V Amour raisonnable, le Voyage de l'isle d'amour, la Montre^ d'amour. Il serait facile de faire, à l'aide de toutes ces pièces galantes, un petit livre de la civilité puérile et honnête à l'usage des amoureux et surtout des mondains; car le trait caractéristique de tous ces traités d'amour est d'enseigner comment il faut vivre dans le monde beaucoup plus que d'enseigner comment il y faut savoir aimer. Point de dévouement trop exclusif; point même de désintéressement trop absolu. L'amour, qui de plus en plus n'est que la galanterie, en donnant au mot un sens très-humain, l'amour, dans ces divers traités, n'est plus un sentiment qui enlève l'homme à tous les soins du monde et de la fortune, il se prête au contraire à toutes les conditions; il s'accommode de tous les soucis du courtisan et de l'homme d'affaires. Dans ses Maximes d'amour, Bussy, se piquant d'amour empressé, avait dit :

C'est vouloir, pour parler en langue un peu commune , Prendre la lune avec les dents Que de vouloir en même temps Faire l'amour et sa fortune. *